La plus ancienne civilisation vivante

un ancien étudiant missionnaire de Chine a fait remarquer un jour que L’Histoire chinoise est « lointaine, monotone, obscure et-pire encore-il y en a trop. »La Chine a la plus longue histoire continue de tous les pays du Monde-3 500 ans d’histoire écrite. Et même il y a 3 500 ans, la civilisation chinoise était vieille! Cela en soi décourage l’étudiant, surtout si nous considérons l’histoire comme un catalogue déroutant de ceux qui ont engendré quelqu’un, qui ont succédé à quelqu’un, qui ont tué quelqu’un, avec seulement une concubine occasionnelle jetée dans l’intérêt humain., Mais prise d’une autre manière, l’Histoire chinoise peut être faite pour jeter des lumières vives et des ombres révélatrices sur l’histoire de toute l’humanité—de ses débuts les plus primitifs, dont certains étaient en Asie, à son point culminant de développement dans la philosophie et la religion, la littérature et l’art.

dans l’art et la philosophie, beaucoup de gens pensent qu’aucune culture n’a jamais dépassé celle de la Chine dans ses grandes périodes créatives. Dans la culture matérielle, bien que nous considérions les racines de notre propre civilisation comme étant presque entièrement européennes, nous avons également beaucoup reçu de l’Asie—papier, poudre à canon, boussole, soie, thé et porcelaine.,

nous étions autrefois les « arriérés”

Il n’y a rien de tel qu’un bref regard sur l’Histoire chinoise pour donner un respect nouveau et sain pour le peuple chinois. Nous sommes susceptibles – aujourd’hui de considérer les Chinois comme un peuple « arriéré” moins civilisé que nous, et il est vrai que dans ce que nous parlons négligemment de civilisation—la mécanisation et les fruits de la découverte scientifique—ils ont, au cours des cent dernières années, pris du retard sur la procession et commencent seulement à rattraper leur retard. Il y a des raisons à ce retard temporaire que nous aborderons plus tard., Il est sain de se rendre compte, cependant, que cette attitude de supériorité de la part des nations occidentales n’existe que depuis environ cent ans.

Jusqu’à la guerre de l’Opium de 1840-1842, les marchands et les voyageurs européens qui atteignaient les terres lointaines de la Chine avaient considéré les Chinois avec beaucoup de crainte comme un peuple de culture supérieure. Ils avaient toujours à peu près la même attitude que Marco Polo, qui, au XIIIe siècle, avait dit au peuple italien que la Chine sous la domination des Mongols avait un système de gouvernement beaucoup plus centralisé et efficace que les pays européens., Venant de la ville bancaire et commerçante de Venise, il admirait la large utilisation du papier-monnaie en Chine. À une Europe qui n’avait pas encore commencé à utiliser le charbon, il a également décrit comment les Chinois extrayaient et brûlaient une sorte de pierre qui était bien supérieure au bois comme combustible.,

	Western World	Dynasties	Chinese World
B.C.,	Hammurabi	HSIA
	BRONZE AGE		NEOLITHIC AGE. Agricultural communities in Yellow River valley cultivated loess soil with stone tools. Domesticated dog and pig. Hunting and fishing tribes in Yangtse valley.,
	EGYPTIAN NEW EMPIRE	BRONZE AGE., États primitifs de la ville du fleuve Jaune. Utilisation Probable de l’irrigation. Les os inscrits Shang donnent la ligne de base de l’histoire. Moutons et chèvres domestiqués. Écriture. Belles pièces moulées en bronze. Le tour de potier. La sculpture sur pierre. Culture de la soie et tissage. Les véhicules à roues.,3de4″>			Trojan War
			CHOU	ANCIENT FEUDALISM., Expansion du fleuve Jaune à la vallée du Yangtsé. Cellules « ville et pays ». Une augmentation de l’irrigation. Eunuque. Chars de guerre tirés par des chevaux. 841 B. C. DATE authentifiée la plus ancienne.,		Lycurgus
	Carthage founded
					Glass.,
	Hebrew prophets
	Greek lyric poets
		IRON AGE. Round coins. Magnetism known.,
		CLASSICAL PERIOD. Confucius. Lao-tze.,
	Socrates
	Plato
	Aristotle	Mencius.,
	Alexander	Bronze mirrors.
	Punic Wars	BEGINNING OF EMPIRE. Great Wall.,
		CHIN		Palace architecture. Trade through Central Asia with Roman Empire.,
	Carthage and Corinth destroyed	HAN
A.,D.	Birth of Christ			First Buddhist influences.
	Jerusalem destroyed
			Paper.,253de4″>		Marcus Aurelius
			3 KINGDOMS (CHIN; WEI; SUNG, CHI, LIANG, CHEN)
		Tea.,
	Constantine	Political disunity but cultural progress and spread.,
	Roman Empire divided
		Buddhism flourishing. Use of coal.,
	Odoacer takes Rome	Trade with Indo-China and Siam.,
	Justinian
		SUI		Large-scale unification., Grand Canal.
	Mohammed’s Hegira	TANG	ZENITH OF CULTURE. Chinese culture reaches Japan. Turk and Tungus alliances.,
	Moslems stopped at Tours		Revival of Confucianism weakens power of Buddhist monasteries. Mohammedanism. Cotton from India. Porcelain. First printed book. State examinations organized. Rise of Khitan. Foot binding. Poetry, painting, sculpture.,		Alfred
	Holy Roman Empire			5 DYNASTIES
				LIAO, CHIN, SUNG	Wang An-shih.,
	CRUSADES	Classical Renaissance. Paper money.
		Rise of Jurchid. Compass.
		Navigation and mathematics.,
	Magna Carta	MONGOL AGE. Jenghis Khan. Marco Polo. Franciscans.,
	RENAISSANCE	YUAN	Operatic theater. Novels.,
			Lamaism.
	Printing in Europe	MING	Yung Lo builds Peking.,
	Turks take Constantinople		Period of restoration and stagnation.
	AGE OF DISCOVERY		Portuguese traders arrive.,
			Clash with Japan over Korea.
	Religious Wars		Nurhachi.,
	American, French, Industrial Revolutions	CHING	Critical scholarship.,
			Canton open to Western trade.
			Treaties with Western powers. Spread of
			Western culture. Taiping Rebellion.,
	First World War		Boxer Rebellion. 1911 Revolution. Nationalist
	Russian Revolution	REPUBLIC	Revolution. Unification under Chiang Kai-shek.,
	Seconde Guerre Mondiale		invasion Japonaise et la seconde Guerre Mondiale.

la Chine, en fait, était une civilisation semblable à celle de l’Europe avant la Révolution Industrielle, et supérieure à bien des égards., L’agriculture De La Chine était plus avancée et productive que celle de l’Europe en raison de la grande utilisation de l’irrigation: et le vaste réseau de canaux qui fournissaient de l’eau pour l’irrigation fournissait également un transport bon marché. Le mal chinois a atteint un haut niveau de technique et d’art dans le maltage de choses telles que la porcelaine et la soie, et en général les artisans de la guilde de leurs villes étaient au moins égaux à ceux des villes de l’Europe préindustrielle.,

de plus, les Chinois étaient allés beaucoup plus loin que les Européens dans l’utilisation de l’écriture comme véhicule de civilisation et de gouvernement, et tout ce que cela signifie. Ils disposaient de statistiques détaillées sur le gouvernement et les finances à une époque où l’Europe n’en avait pratiquement pas. Ils ont utilisé des ordres et des règlements écrits lorsque l’Europe dépendait encore du gouvernement par le bouche à oreille.

le Graphique Historique montre ce qui se passait en Chine au moment des événements bien connus dans le monde occidental. Notez que certains des points les plus élevés de la civilisation chinoise sont venus pendant les jours les plus sombres en Europe., La colonne centrale du graphique montre une succession de dynasties chinoises. Une dynastie est le règne d’une famille régnante, et certaines familles sont restées au pouvoir pendant plusieurs centaines d’années avant d’être renversées par une autre famille chinoise ou par des barbares du Nord.

au début

le peuple chinois n’est pas venu en Chine d’ailleurs comme l’ont fait nos premiers colons, mais on pense qu’ils sont les descendants directs des hommes des cavernes préhistoriques qui vivaient dans le nord de la Chine il y a des centaines de milliers d’années., La civilisation chinoise telle que nous la connaissons s’est d’abord développée le long du grand coude du fleuve Jaune, où la terre était douce et facilement travaillée par les outils bruts des hommes de L’Âge de Pierre De La Chine qui vivaient avant 3000 avant j.-c.

Depuis le fleuve jaune, les Chinois se sont étendus au nord, à,) ils occupaient la majeure partie du pays entre le fleuve Yangtsé et la Grande Muraille, et s’étaient développés des hommes primitifs de L’Âge de Pierre à des hommes capables de domestiquer des animaux, d’irriguer des terres, de fabriquer de belles armes et ustensiles en bronze, de construire des villes fortifiées et de produire de grands philosophes comme Confucius.

à L’époque de Confucius, La Chine était composée de nombreux petits États gouvernés par des seigneurs féodaux. Bien qu’ils aient été vaguement fédérés sous un empereur, ce n’est qu’en 221 av. j.-c., Lorsque le dernier des Royaumes féodaux de Chine est tombé, que la Chine a été unie en un seul empire., La forme impériale de gouvernement a duré de 221 avant J.—c. à 1911 après J.-C.

le premier empereur de Chine, Shih Huang Ti, est connu comme le constructeur de la Grande Muraille, qui va de la mer vers l’ouest dans les déserts d’Asie centrale-une distance à peu près aussi grande que de New York aux Rocheuses. Le but de ce travail prodigieux d’ingénierie était de protéger le peuple chinois sédentaire des raids des nomades barbares qui vivaient au-delà. Une grande partie de cette grande frontière fortifiée est encore debout aujourd’hui.,

comment les Dynasties se sont élevées et sont tombées

à travers les 2 000 ans de L’empire chinois, les étudiants peuvent tracer une sorte de schéma de l’Ascension et de la chute des dynasties. Une dynastie entrerait au pouvoir après une période de guerre et la famine avait réduit la population au point où il y avait assez de terres et de nourriture pour se déplacer. Il y aurait la prospérité, une cour civilisée, sophistiquée et somptueuse, des familles de grande richesse et de culture dispersées dans le pays, et une floraison d’art, de littérature et de philosophie., Ensuite, progressivement, la population augmenterait et les fermes seraient divisées, les propriétaires refuseraient de payer des impôts, affaiblissant ainsi le gouvernement, et en même temps percevraient de plus en plus de loyers des paysans. Il y aurait des rébellions paysannes sauvages. De ces rébellions surgiraient des guerriers et des aventuriers qui enrôlèrent les paysans hors la loi, prirent le pouvoir par l’épée et renversèrent la dynastie.

Une fois au pouvoir, le Seigneur de la guerre qui réussit devra faire entrer à son service des érudits qui comprennent l’administration et la tenue de registres., Ces érudits étaient en grande partie de la classe des propriétaires, la seule classe avec des loisirs pour acquérir une éducation. Alors qu’ils construisaient un service gouvernemental pour la nouvelle dynastie, ils fondèrent des domaines fonciers pour eux-mêmes et leurs héritiers. Au fur et à mesure que le pouvoir des propriétaires augmentait, l’état des paysans s’aggravait et les mêmes choses se reproduiraient.

plusieurs fois, des dynasties ont été fondées par des guerriers nomades venus d’au-delà de la Grande Muraille. La dernière dynastie de l’empire a été fondée par les Mandchous de Mandchourie, qui ont régné en Chine de 1644 jusqu’à la chute de l’empire en 1911., On dit que la Chine a toujours absorbé ses conquérants. Jusqu’à L’invasion japonaise, ses conquérants étaient des barbares qui admiraient la civilisation supérieure de la Chine et l’adoptaient avec impatience. Les voitures blindées et les chars d’une civilisation plus mécanisée ne sont pas si facilement digérés.

a quoi sert Aujourd’hui une vieille civilisation?

on peut se demander: « A quoi bon faire aux Chinois d’avoir une civilisation aussi ancienne?” Il y a un avantage très réel, que les visiteurs en Chine ressentent souvent lorsqu’ils ne peuvent pas l’expliquer., Les valeurs de la culture et de la civilisation existent en Chine depuis si longtemps qu’elles ont imprégné tout le peuple. Même un pauvre chinois sans éducation est susceptible d’avoir l’instinct et le port d’un homme instruit. Il accorde une grande importance à des choses telles que la dignité personnelle, le respect de soi et le respect des autres. Même s’il ne connaît l’histoire de son pays et de sa région natale que par la légende et le folklore au lieu de lire, il la connaît toujours—généralement une quantité surprenante., Et il a une faim et une aptitude énormes pour l’éducation, ce qui est l’une des raisons pour lesquelles les progrès futurs de la Chine, une fois libérée de l’agression étrangère, risquent d’être incroyablement rapides.

de EM 42: notre allié Chinois (1944)