Le Bacon est peut-être l’engouement gastronomique gras de la décennie aux États-Unis, mais dans les communautés islamiques et juives du Moyen-Orient, le porc est absent du menu depuis des siècles.
C’est en grande partie parce que certains écrits religieux interdiction de manger du porc. Mais bien avant l’émergence de l’Ancien Testament et du Coran, les gens du Moyen-Orient avaient largement coupé la viande de leur alimentation. Mais pourquoi?,
comme le rapporte un nouvel historien, Richard W. Redding, professeur d’anthropologie à l’Université du Michigan, a récemment publié une étude tentant de déchiffrer les origines historiques de cette tendance culturelle. Il écrit que des preuves archéologiques et anthropologiques montrent qu’entre 5 000 et 2 000 av. j.-c., Les animaux domestiqués étaient communs dans le Croissant Fertile, probablement utilisés comme « une ressource protéique domestique”—en d’autres termes, ils étaient gardés sous la main comme une source de nourriture savoureuse et nutritive. Puis, vers 1000 av. j.-c., La Garde et la consommation de porcs ont fortement diminué.,
Les porcs ont besoin d’une bonne quantité d’eau pour survivre, ce qui en fait de pauvres compagnons de voyage lorsqu’une famille a besoin de déménager—et cela pourrait être un facteur informant leur disparition de la table du dîner. Mais Redding ne pense pas que ce soit la raison principale. Selon ses recherches, la responsabilité du changement peut être attribuée aux poulets, qui ont pris le relais du porc en tant que source de nourriture.
Il y a de bonnes raisons pour lesquelles un ancien Moyen-Orient pourrait choisir des poulets plutôt que des cochons. Adam Steedham Thake, nouvel historien, explique:
Les poulets ont plusieurs avantages par rapport aux porcs., Premièrement, ils sont une source de protéines plus efficace que les porcs; les poulets ont besoin de 3 500 litres d’eau pour produire un kilo de viande, les porcs en ont besoin de 6 000. Deuxièmement, les poulets produisent des œufs, un produit secondaire important que les porcs n’offrent pas. Troisièmement, les poulets sont beaucoup plus petits et peuvent donc être consommés dans les 24 heures; cela élimine le problème de la conservation de grandes quantités de viande dans un climat chaud. Enfin, les poulets pourraient être utilisés par les nomades. Bien que ni les poulets ni les porcs ne puissent être élevés de la même manière que les bovins, les poulets sont suffisamment petits pour être transportés.,
et, selon Redding, cela n’aurait pas de sens de garder les porcs et les poulets, car leurs besoins alimentaires et de soins sont similaires. ” Dans ces circonstances, le poulet devient une ressource protéique majeure », écrit-il, concluant que « si le porc avait fait partie intégrante du système de subsistance au Moyen-Orient, il n’aurait pas été interdit” par les édits religieux.
Aujourd’hui, la volaille et les œufs seraient le deuxième groupe d’aliments le plus consommé au Moyen-Orient, après les viandes rouges. Mais, dit Redding, le cochon n’a jamais complètement disparu de la région., L’élevage de porcs s’est poursuivi dans certaines zones boisées et marécageuses où des options d’alimentation plus abondantes permettaient à l’animal de se nourrir sans compromettre la survie des poulets.