Quand il s’agit d’étonnantes réalisations architecturales de l’Egypte ancienne, un exemple clair qui vient à l’esprit: les pyramides. Mais ces structures historiques ne sont pas les seuls exploits géométriques majestueux à prendre naissance près du Nil., En fait, leur cousin rectangulaire, l’Obélisque, peut être trouvé dans des pays à travers le monde, de Washington, D. C., à Paris, France. Mais les monuments emblématiques sont encore entourés d’une bonne quantité de mystère.
« les obélisques sont originaires de l’Egypte ancienne », explique L’historienne Pamela O. Long par e-mail. « C’étaient des monuments spectaculaires, souvent dédiés aux dieux solaires de l’Egypte, mais représentant aussi la puissance du pharaon. Ils étaient des monuments à la fusion du pouvoir terrestre et divin., »
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en Fonction de temps, des obélisques, d’abord apparu dans les Cinquième et Sixième Dynasties de l’Ancien empire (vers 2494 à 2184 B. C. E.), à la même époque dans laquelle les pyramides de Gizeh ont été construites., « Le fait central important à propos des obélisques est qu’ils sont des monolithes, taillés dans le granit — la plupart de la carrière D’Assouan en Basse — Égypte-comme un seul bloc de pierre pesant plusieurs centaines de tonnes », explique Long. « La base était carrée, elle s’effilochait progressivement à mesure qu’elle se levait et était coiffée d’une structure pyramidale appelée pyramidion. »
Si créer un chef-d’œuvre architectural artistiquement conçu à partir de plusieurs centaines de tonnes de pierre semble incroyablement difficile, c’est parce que c’était presque le cas., « Tailler un obélisque dans le socle rocheux d’une carrière, le traîner jusqu’au navire de transport sur le Nil, le décharger, le traîner jusqu’à l’endroit où il devait se tenir, puis l’élever, était un exploit énorme de haute compétence technologique et de travail brut », dit Long.
les obélisques anciens étaient monolithiques
Le fait que ces structures originales étaient monolithiques — ce qui signifie qu’elles ont été sculptées dans une seule pièce de pierre — les distingue des variations plus modernes. « Beaucoup de gens ne se rendent pas compte que l » ancien obélisque égyptien était un monolithe, » dit Long., « C’est une chose qui les rend belles et remarquables. Il existe des structures en maçonnerie en forme d’Obélisque telles que le Washington Monument à Washington, D. C., mais bien sûr, elles diffèrent des anciennes structures monolithiques égyptiennes. »
Selon les experts, les obélisques étaient souvent associés à l’ancien dieu du soleil Égyptien, Ra. Mais leur signification peut aller encore plus loin. « L’obélisque est un symbole solaire de régénération et de création, et il symbolise la pierre Benben », a déclaré Vicky Almansa-Villatoro, doctorante en égyptologie à L’Université Brown, par e-mail. « Qu’est-ce que la pierre Benben?, Selon les anciens mythes Égyptiens de la création (« cosmogonies »), au début, il y avait un océan primordial de néant appelé Nu. Parmi ces cosmogonies, le récit Héliopolitain décrit comment la première chose à naître de ces eaux a été un monticule de terre – la colline dite primordiale. Ce monticule est clairement inspiré par les collines fertiles qui émergeaient des eaux du Nil chaque année après que la crue annuelle a commencé à reculer et que la saison de culture approchait. Le Benben est en fait l’icône, la représentation magique de la colline primordiale., »
selon Almansa-Villatoro, le Benben était probablement un véritable monument en forme de monticule que les habitants d’Héliopolis adoraient., « Les temples du Soleil De La Cinquième Dynastie incorporaient un monticule de terre ressemblant à une petite pyramide dans leurs cours, et de même, les obélisques sont surmontés d’un petit pyramidion », dit-elle. « Ainsi, les obélisques et les pyramides sont des icônes régénératrices et enracinées dans le symbolisme de la colline primordiale et de la pierre de Benben. Les mythes Égyptiens de la création sont multiples et parfois contradictoires. Le mythe qui incorpore la colline primordiale, et donc le Benben, est le mythe Héliopolitain. Héliopolis était la ville de culte du dieu soleil Ra et de ses nombreuses manifestations., »
Une caractéristique importante trouvée sur de nombreux obélisques originaux est leur style décoratif. « Les obélisques étaient souvent ornés sur les quatre côtés d’une écriture hiéroglyphique, qui, pour la plupart, commémorait le Pharaon et ses actes », dit Long. « La fascination pour les obélisques a conduit à de nombreuses études D’égyptologues sur leur construction, leur transport, leur érection et leur signification ultime., Comme les érudits du monde moderne ont étudié leurs hiéroglyphes (inscrits sur la plupart, mais pas tous, obélisques), et leur contexte architectural et culturel, ils ont beaucoup appris sur les anciens obélisques. »
mais une chose que beaucoup d’entre nous ne peuvent pas considérer quand il s’agit d’objets pesant plusieurs centaines de tonnes est qu’ils peuvent, en fait, migrer (avec l’aide de mains humaines, c’est-à-dire). « Il est également vrai que les obélisques sont des monuments anciens qui peuvent être déplacés — leur signification a donc changé à mesure qu’ils sont déplacés d’un endroit (et d’une culture) à un autre », dit Long., « Les obélisques D’Égypte, de Rome, D’Istanbul, de Paris, de Londres et de New York ont tous eu des significations très différentes pour le peuple et la culture qui les possèdent — très différentes de celles des Anciens Égyptiens. »
alors que l’honneur du plus haut Obélisque du monde appartient au Washington Monument (debout 555 pieds, ou 169 mètres, de haut), long croit que l’Obélisque le plus célèbre de la planète est probablement L’Obélisque du Vatican au centre de la place Saint-Pierre de Rome., « Il est célèbre en raison de la renommée qu »il a acquise — pas quand il a été amené par les anciens Romains d » Egypte à Rome après la conquête romaine de l « Egypte — mais quand le pape Sixte V et son ingénieur, Domenico Fontana, déplacé l » Obélisque du côté de Saint-Pierre à l « avant où il se trouve maintenant, » dit-elle. « Cela s’est produit dans une série dramatique d’étapes avec tout Rome regarder au printemps, en été et au début de l’automne de 1586., »
Long dit que le processus de transport dramatique était lourd de danger et célébré dans toute l’Italie quand il a été accompli. « L’ingénieur, Domenico Fontana, a écrit un livre merveilleux avec des gravures sur bois spectaculairement détaillées expliquant chaque étape du déménagement, y compris tous les hommes et les machines qui ont été utilisés », dit-elle., « Ce récit a été publié en 1590. On peut s »en émerveiller aujourd » hui à la fois grâce aux explications lucides de Fontana et aux illustrations éclairantes montrant les étapes et les machines utilisées pour le déménagement. »
bien que les obélisques soient riches en signification et en signification historique, leur principale attraction est peut-être leur esthétique impressionnante. « Les obélisques sont beaux », dit Long. « Si vous êtes en Egypte, à Istanbul, à Rome, à Paris, à Londres ou à New York, arrêtez-vous pour vraiment regarder les obélisques. Ils sont immensément lourds, mais aussi fragiles., Ce sont les plus anciennes ou parmi les plus anciennes structures fabriquées par l’homme qui existent dans la ville où vous les trouvez. Ils affichent une géométrie subtile. Bloquez le bruit de la circulation et d’autres distractions, et passez du temps à regarder l’obélisque, à le contourner (Si vous le pouvez), à observer les hiéroglyphes, le pyramidion pointant vers le soleil. Monuments immensément lourds qui sont également transportables, ils nous relient à un passé ancien, mais peuvent aussi être profondément émouvants dans le présent. »
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