sont des transducteurs biologiques qui convertissent l’énergie des environnements externes et internes en impulsions électriques. Ils peuvent être massés ensemble pour former un organe sensoriel, tel que l’œil ou l’oreille, ou ils peuvent être dispersés, tout comme ceux de la peau et des viscères. Les récepteurs sont reliés au système nerveux central par des fibres nerveuses afférentes. La région ou la zone de la périphérie à partir de laquelle un neurone dans le système nerveux central reçoit une entrée est appelée son champ réceptif. Les champs réceptifs changent et non les entités fixes.,
les Récepteurs sont de plusieurs types et sont classés dans de nombreuses façons. Les récepteurs à l’état stationnaire, par exemple, génèrent des impulsions tant qu’un état particulier tel que la température reste constant. Les récepteurs à état changeant, d’autre part, répondent à la variation de l’intensité ou de la position d’un stimulus. Les récepteurs sont également classés comme exteroceptifs (signalant l’environnement externe), interoceptifs (échantillonnant l’environnement du corps lui-même) et proprioceptifs (détectant la posture et les mouvements du corps). Les exterocepteurs signalent les sens de la vue, de l’ouïe, de l’odorat, du goût et du toucher., Les interocepteurs rapportent l’état de la vessie, du canal alimentaire, de la pression artérielle et de la pression osmotique du plasma sanguin. Propriocepteurs rapport de la position et des mouvements des parties du corps et la position du corps dans l’espace.
les Récepteurs sont également classés en fonction des types de stimulus auxquels ils sont sensibles., Les récepteurs chimiques, ou chimiorécepteurs, sont sensibles aux substances prises dans la bouche (récepteurs gustatifs ou gustatifs), inhalées par le nez (récepteurs olfactifs ou olfactifs) ou trouvées dans le corps lui-même (détecteurs de glucose ou d’équilibre acido-basique dans le sang). Les récepteurs de la peau sont classés comme thermorécepteurs, mécanorécepteurs et nocicepteurs—le dernier étant sensible à une stimulation nocive ou susceptible d’endommager les tissus du corps.
Les thermorécepteurs sont de deux types, la chaleur et le froid., Les fibres de chaleur sont excitées par la hausse de la température et inhibées par la chute de la température, et les fibres froides réagissent de la manière opposée.
Mécanorécepteurs sont également de plusieurs types différents. Les terminaisons nerveuses sensorielles autour de la base des cheveux sont activées par un très léger mouvement des cheveux, mais elles s’adaptent rapidement à une stimulation continue et cessent de tirer. Dans la peau glabre, les récepteurs s’adaptant rapidement et lentement fournissent des informations sur la force de la stimulation mécanique., Les corpuscules Paciniens, structures élaborées trouvées dans la peau des doigts et dans d’autres organes, sont des couches de membranes remplies de liquide formant des structures visibles à l’œil nu aux extrémités des axones. La pression locale exercée à la surface ou à l’intérieur du corps provoque une déformation de parties du corpuscule, un déplacement d’ions chimiques (par exemple, sodium, potassium) et l’apparition d’un potentiel récepteur au niveau de l’extrémité nerveuse. Ce potentiel récepteur, en atteignant une force suffisante (seuil), agit pour générer une influx nerveux dans le corpuscule., Ces récepteurs sont également activés par des stimuli changeant ou alternant rapidement tels que les vibrations.
Tous les récepteurs rapportent deux caractéristiques de stimulation, son intensité et son emplacement. L’intensité est signalée par la fréquence de décharge de l’influx nerveux d’un neurone et aussi par le nombre de nerfs afférents signalant la stimulation. À mesure que la force d’un stimulus augmente, le taux de changement du potentiel électrique du récepteur augmente et la fréquence de génération d’influx nerveux augmente également.,
L’emplacement d’un stimulus, que ce soit dans l’environnement externe ou interne, est facilement déterminée par le système nerveux. La localisation des stimuli dans l’environnement dépend dans une large mesure de paires de récepteurs, un de chaque côté du corps. Par exemple, les enfants apprennent très tôt dans la vie qu’un son fort provient probablement d’une source plus proche qu’un son faible. Ils localisent le son en remarquant la différence d’intensité et la différence minimale d’heure d’arrivée aux oreilles, augmentant ces différences en tournant la tête.,
la localisation d’un stimulus sur la peau dépend de la disposition des fibres nerveuses dans la peau et dans les tissus profonds sous la peau, ainsi que du chevauchement des champs réceptifs. La plupart des stimuli mécaniques enfoncent la peau, stimulant les fibres nerveuses dans le tissu conjonctif sous la peau. Tout point sur la peau est fourni par au moins 3, et parfois jusqu » à 40, fibres nerveuses, et pas deux points sont fournis par précisément le même motif de fibres.
une localisation plus fine est obtenue par ce qu’on appelle l’inhibition surround., Dans la rétine, par exemple, il y a une zone inhibitrice autour de la zone excitée. Ce mécanisme accentue la zone excitée. L’excitation Surround, d’autre part, est caractérisée par une zone excitatrice autour d’une zone inhibitrice. Dans les deux cas, le contraste est renforcé et la discrimination accentuée.
en cherchant des informations sur l’environnement, le système nerveux présente les récepteurs les plus sensibles à un objet stimulant. À sa plus simple, cette action est réflexe. Dans la rétine, une petite région de la taille d’une tête d’épingle, appelée fovéa, est particulièrement sensible à la couleur., Lorsqu’une partie de la périphérie du champ visuel est excitée, un mouvement réflexe de la tête et des yeux concentre les rayons lumineux sur cette partie de la fovéa. Un réflexe similaire tourne la tête et les yeux dans la direction d’un bruit. Comme L’a dit le physiologiste anglais Charles Sherrington en 1900, « dans les membres et les parties mobiles, lorsqu’un point de sensibilité moins discriminante est touché, l’instinct déplace le membre, de sorte qu’il apporte à l’objet la partie où sa propre sensibilité est délicate.”