une Menace plus importante pour l’Union est venue des soi-disant » démocrates de la paix », connus dans le Nord sous le nom de » Copperheads » pour leurs attaques perfides et furtives. Formant des sociétés secrètes, y compris les « Chevaliers du cercle D’or », Copperheads a tissé des liens avec la Confédération. La mesure dans laquelle leurs activités sont allées reste un sujet de débat, mais Lincoln et Davis les pensaient importantes., Copperheads propagea le succès confédéré, recruta pour la cause rebelle et, dans des situations extrêmes, vola même des fournitures, détruisit des ponts et transporta de la correspondance des dirigeants sudistes. Le Congrès avait adopté le conspiracy act du 31 juillet 1861, et inclus des mesures anti-trahison dans le second confiscation act du 17 juillet 1862, mais les fonctionnaires ont rarement invoqué ces lois. Habituellement, les grands jurys locaux irrités déposaient des actes d’accusation, mais après que les accusés se soient assis derrière les barreaux pendant quelques jours, les juges rejetaient discrètement leurs affaires et les libéraient.,
L’un des plus virulents et publics des critiques de Lincoln, membre du Congrès démocrate de L’Ohio Clement L. Valladigham, a prononcé un discours anti-administration en 1863 dans lequel il a affirmé que les Républicains menaient la guerre pour libérer les noirs et asservir les blancs. Le général Ambrose Burnside, alors commandant du Département de L’Ohio, l’arrêta pour avoir « déclaré des sympathies pour l’ennemi. »Refusé habeus corpus, Vallandigham est allé devant une commission militaire, qui l’a condamné à fermer l’isolement pour la fin de la guerre., L « affaire embarrassait gravement Lincoln, qui craignait » des milliers de Vallandighams, »et a trouvé une solution exquise: il commua la peine de Vallandigham, mais le bannit à la Confédération qu » il prétendait aimer. Exilé dans le Sud, Vallandigham entreprit un voyage remarquable, exécutant le blocus, naviguant jusqu’à Windsor, au Canada, puis, à l’aide d’une fausse moustache et d’un oreiller sous son costume, retournant aux États-Unis à temps pour la campagne de 1864, pour fustiger Lincoln., Tout l’incident révéla beaucoup de choses sur la nature des deux hommes—Vallandingham, déterminé mais méchant; Lincoln, possédant assez d’humour pour emballer Vallandingham à la Confédération—et à ce moment-là, aucune autre action n’a été prise
1. Randall, guerre civile et Reconstruction, 395.
2. Randall, guerre civile et Reconstruction, 397.