Le vrai régime Paléolithique, cependant, n’était pas de la viande et de la moelle. Il est vrai que les chasseurs-cueilleurs du monde entier ont soif de viande plus que tout autre aliment et reçoivent généralement environ 30% de leurs calories annuelles des animaux. Mais la plupart endurent également des périodes maigres où ils mangent moins d’une poignée de viande chaque semaine. De nouvelles études suggèrent que plus qu’une dépendance à la viande dans les anciens régimes humains a alimenté l’expansion du cerveau.
Les observations effectuées tout au long de l’année confirment que les chasseurs-cueilleurs ont souvent un succès lamentable en tant que chasseurs., Les Bushmen Hadza et Kung D’Afrique, par exemple, ne parviennent pas à obtenir de la viande plus de la moitié du temps lorsqu’ils s’aventurent avec des arcs et des flèches. Cela suggère que c’était encore plus difficile pour nos ancêtres qui n’avaient pas ces armes. « Tout le monde pense que vous vous promenez dans la savane et qu’il y a des antilopes partout, n’attendant que vous pour les frapper sur la tête”, explique la paléoanthropologue Alison Brooks de L’Université George Washington, spécialiste du Dobe Kung du Botswana., Personne ne mange de viande aussi souvent, sauf dans l’Arctique, où les Inuits et d’autres groupes tirent traditionnellement jusqu’à 99% de leurs calories des phoques, des narvals et des poissons.
alors, comment les chasseurs-cueilleurs obtiennent-ils de l’énergie quand il n’y a pas de viande? Il s’avère que » man The hunter « est soutenu par” woman The forager », qui, avec l’aide des enfants, fournit plus de calories pendant les moments difficiles. Lorsque la viande, les fruits ou le miel sont rares, les butineuses dépendent des « aliments de secours”, explique Brooks. Les Hadza obtiennent près de 70 pour cent de leurs calories des plantes., Les Kung s’appuient traditionnellement sur les tubercules et les noix mongongo, les Pygmées Aka et Baka du bassin du fleuve Congo sur les ignames, les Indiens Tsimane et Yanomami de l’Amazonie sur les plantains et le manioc, les Aborigènes australiens sur l’herbe à noix et les châtaignes d’eau.
« Il y a eu une histoire cohérente sur la chasse qui nous a définis et que la viande nous a rendus humains”, explique Amanda Henry, paléobiologue à L’Institut Max Planck d’anthropologie évolutionniste de Leipzig. « Franchement, je pense que la moitié de l’histoire manque. Ils veulent de la viande, bien sûr. Mais ce qu’ils vivent réellement, ce sont des aliments végétaux., »De plus, elle a trouvé des granules d’amidon provenant de plantes sur des dents fossiles et des outils en pierre, ce qui suggère que les humains mangent peut—être des grains, ainsi que des tubercules, depuis au moins 100 000 ans-suffisamment longtemps pour avoir évolué la capacité de les tolérer.
l’idée que nous avons cessé d’évoluer au Paléolithique n’est tout simplement pas vraie. Nos dents, nos mâchoires et nos visages sont devenus plus petits, et notre ADN a changé depuis l’invention de l’agriculture. « Les humains sont encore en train d’évoluer? Oui! »explique la généticienne Sarah Tishkoff de l’Université de Pennsylvanie.,
Une preuve frappante est la tolérance au lactose. Tous les humains digèrent le lait maternel en bas âge, mais jusqu’à ce que le bétail commence à être domestiqué il y a 10 000 ans, les enfants sevrés n’avaient plus besoin de digérer le lait. En conséquence, ils ont cessé de fabriquer l’enzyme lactase, qui décompose le lactose en sucres simples. Après que les humains aient commencé à élever du bétail, il est devenu extrêmement avantageux de digérer le lait, et la tolérance au lactose a évolué indépendamment parmi les éleveurs de bovins en Europe, au Moyen-Orient et en Afrique., Les groupes qui ne dépendent pas du bétail, tels que les Chinois et les Thaïlandais, Les Indiens Pima du Sud-Ouest américain et les Bantous d’Afrique de l’ouest, restent intolérants au lactose.
Les humains varient également dans leur capacité à extraire les sucres des féculents lorsqu’ils les mâchent, en fonction du nombre de copies d’un certain gène dont ils héritent. Les Populations qui mangeaient traditionnellement plus de féculents, comme le Hadza, ont plus de copies du gène que les mangeurs de viande Yakoute de Sibérie, et leur salive aide à décomposer les amidons avant que la nourriture n’atteigne leur estomac.,
Ces exemples suggèrent une torsion sur « Vous êtes ce que vous mangez. »Plus précisément, vous êtes ce que vos ancêtres ont mangé. Il existe d’énormes variations dans les aliments sur lesquels les humains peuvent prospérer, en fonction de l’héritage génétique. Les régimes traditionnels comprennent aujourd’hui le régime végétarien des jaïns de l’Inde, le tarif intensif en viande des Inuits et le régime alimentaire lourd en poisson des Bajau De Malaisie. Les Nochmani des îles Nicobar au large des côtes de l’Inde se débrouillent avec les protéines des insectes. ” Ce qui nous rend humains, c’est notre capacité à trouver un repas dans pratiquement n’importe quel environnement », explique Leonard, co-responsable de L’étude Tsimane.,
des études suggèrent que les groupes autochtones ont des problèmes lorsqu’ils abandonnent leur régime alimentaire traditionnel et leur mode de vie actif pour la vie occidentale. Le diabète était pratiquement inconnu, par exemple, chez les Mayas D’Amérique centrale jusqu’aux années 1950. comme ils sont passés à un régime alimentaire occidental riche en sucres, le taux de diabète a explosé. Les nomades sibériens tels que les éleveurs de Rennes Evenk et les Yakoutes mangeaient des régimes riches en viande, mais ils n’avaient presque aucune maladie cardiaque avant la chute de l’Union soviétique, lorsque beaucoup se sont installés dans les villes et ont commencé à manger des aliments du marché., Aujourd’hui, environ la moitié des Yakuts vivant dans les villages sont en surpoids et près d’un tiers souffrent d’hypertension, explique Leonard. Et les personnes Tsimane qui mangent des aliments du marché sont plus sujettes au diabète que celles qui dépendent encore de la chasse et de la cueillette.
pour ceux d’entre nous dont les ancêtres ont été adaptés aux régimes à base de plantes-et qui ont des emplois de bureau—il pourrait être préférable de ne pas manger autant de viande que les Yakoutes., Des études récentes confirment des résultats plus anciens selon lesquels, bien que les humains mangent de la viande rouge depuis deux millions d’années, une forte consommation augmente l’athérosclérose et le cancer dans la plupart des populations—et le coupable n’est pas seulement les graisses saturées ou le cholestérol. Nos bactéries intestinales digèrent un nutriment dans la viande appelé L-carnitine. Dans une étude de souris, la digestion de la L-carnitine a stimulé la plaque obstruant les artères. La recherche a également montré que le système immunitaire humain attaque un sucre dans la viande rouge appelé Neu5Gc, provoquant une inflammation de faible niveau chez les jeunes, mais qui pourrait éventuellement causer le cancer., ” La viande rouge est excellente, si vous voulez vivre jusqu’à 45 ans », explique Ajit Varki de L’Université de Californie à San Diego, auteur principal de L’étude Neu5Gc.
de nombreux paléoanthropologues disent que bien que les défenseurs du régime paléolithique moderne nous exhortent à rester à l’écart des aliments transformés malsains, l’accent mis par le régime sur la viande ne reproduit pas la diversité des aliments que nos ancêtres mangeaient—ou ne prennent pas en compte les modes de vie actifs qui les protégeaient des maladies cardiaques, « Ce qui dérange beaucoup de paléoanthropologues, c’est que nous n’avions pas un seul régime d’homme des cavernes”, explique Leslie Aiello, présidente de la Fondation Wenner-Gren pour la recherche anthropologique à New York. « L’alimentation humaine remonte au moins deux millions d’années. Nous avions beaucoup d’hommes des cavernes là-bas. »
en d’autres termes, il n’y a pas de régime humain idéal. Aiello et Leonard disent que la véritable caractéristique de l’être humain n’est pas notre goût pour la viande, mais notre capacité à s’adapter à de nombreux habitats—et à pouvoir combiner de nombreux aliments différents pour créer de nombreux régimes alimentaires sains., Malheureusement, le régime occidental moderne ne semble pas être l’un d’entre eux.