George Armstrong Custer est né à New Rumley, Ohio, le 5 décembre 1839. Toute sa vie, il sera appelé « Autie » par ses proches, en raison de sa propre mauvaise prononciation de son deuxième prénom., Comme un garçon, il a toujours été distrait par d’autres activités et rarement, voire jamais, s’est établi de la meute en tant qu’étudiant. En 1855, il fréquenta une école normale et, l’année suivante, il obtint son certificat d’enseignement pour enseigner à la grammar school. Il ne tarda pas à se lasser de sa profession et demanda bientôt à fréquenter West Point, L’Académie militaire américaine. Il ne fallut pas longtemps avant la nomination de Custer a été obtenu.
Custer entre à l’académie à l’automne de 1857. Il est diplômé dernier dans une classe de 34 en juin 1861., Alors que la guerre civile éclate, Custer sort de l’Académie. Il choisit la cavalerie comme branche de service. Au départ, Custer a été affecté à l’état-major de l’armée du Potomac. Il se distingua bientôt comme un homme prompt à faire du bénévolat et sur lequel il pouvait compter facilement.
en novembre 1862, Custer est présenté à une jeune femme recherchée, Elizabeth « Libbie », fille d’un juge. Initialement Libbie repoussé les avances du jeune officier confiant, mais bientôt les deux sont rapidement devenus amoureux., Le père de Libbie, juge Daniel Bacon, n « a pas approuvé sa fille courtiser quelqu » un sous son poste. Néanmoins, les deux ont rapidement commencé à se faire la cour En s’écrivant fréquemment des lettres.
au cours des deux années qui ont suivi le déclenchement de la guerre, il a été promu plusieurs fois au grade de Brigadier général des volontaires, commandant la brigade de cavalerie du Michigan. Maintenant un général, le père de Libbie a commencé à refroidir ses objections au jeune couple. En février 1864, ils se marient à Monroe., Après la lune de miel, Custer retourna à ses obligations d’officier, mais les deux correspondaient sans cesse et passaient du temps ensemble chaque fois que l’occasion se présentait.
pendant le reste de la guerre, il a régulièrement progressé en responsabilité et en grade. À la fin de la guerre en 1865, Custer commandait toute une Division de cavalerie, avec le grade de Major Général. Dans de nombreux cas, les généraux menaient leurs troupes sur le champ de bataille en commandant des mouvements par l’arrière. Custer, cependant, s’est distingué en tant que chef qui commandait ses troupes depuis le front., Souvent, dans une charge, il était le tout premier soldat à engager l’ennemi. Dans un cas, il s’étendit si loin devant ses propres hommes que l’ennemi le coupa du reste de son commandement. Les hommes ont trouvé en Custer un chef Galant digne de suivre dans la bataille. Dans la majorité des batailles où il a combattu contre les forces Confédérées, il a été victorieux. À de nombreuses reprises, il a échappé de peu au mal dans la bataille ayant 11 chevaux abattus sous lui. Il n’a reçu qu’une seule blessure d’un obus D’artillerie confédéré lors de la bataille de Culpepper Courthouse., En conséquence, il est devenu connu pour son légendaire « Custer Chance. »Après la fin de la guerre civile le 9 avril 1865, L’immense armée de volontaires a été démobilisée et Custer a pris son grade de capitaine dans l’armée régulière.
en 1866, lorsque le 7e régiment de cavalerie des États-Unis a été créé à Fort Riley au Kansas, Custer a été promu au poste de lieutenant-Colonel du régiment. Le premier Colonel du 7th était le colonel Andrew Smith (1866-1869) et le deuxième Colonel était le colonel Samuel Sturgis (1869-1886). Le colonel Smith et le col., Les Sturgis étaient habituellement en service détaché, ce qui plaça Custer au commandement du régiment jusqu’à sa mort le 25 juin 1876.
en 1867, servant sous les ordres du général Winfield Hancock, Custer connaîtra sa première véritable expérience dans l’Ouest. Apparemment, la campagne était d’entamer des négociations de paix avec les Cheyennes du Sud et les Kiowas le long de la rivière Arkansas. Les hommes de Hancock et Custer se sont mis « à discuter avec eux pour déterminer s » ils veulent se battre, auquel cas il les livrera., »Alors qu’il voyait à peine le combat au cours de sa campagne Kansas/Colorado, L’école était en session, et Custer avait commencé à apprendre les nuances des combats Indiens.
à la fin de la campagne, il a été rapidement placé en état d’arrestation et accusé de: absence sans autorisation de son commandement, conduite préjudiciable au bon ordre et à la discipline militaire, ainsi que d’avoir ordonné à des déserteurs fusillés sans procès et de leur avoir refusé des soins médicaux. La cour martiale l’a reconnu coupable de toutes les accusations et il a été condamné à un an de suspension de grade sans solde., Un Custer déshonoré était maintenant en proie à une réputation très différente de celle vénérable dont il jouissait pendant la guerre civile.
en 1868, le conflit entre Cheyennes et homesteaders fait rage. L’armée américaine a envoyé une campagne d’hiver en réponse aux raids Indiens Le long de la vallée de l’Arkansas. Custer, maintenant rétabli, devait commander le 7th pour la campagne qui a culminé avec la bataille de la Washita le 27 novembre 1868. À l »aube, 7e Custer a attaqué un village sans méfiance du Sud Cheyennes dirigé par le chef Black Kettle., Tuer tous les guerriers, selon ses ordres, les hommes de Custer épargné les femmes et les enfants chaque fois que possible.
en 1873, le 7ème serait à nouveau appelé à l’action. Cette fois, ils ont été chargés de protéger le Northern Pacific Railroad Survey alors qu’il se déplaçait le long des sites D’enquête de Yellowstone pour poser des rails. Les Lakotas, parmi d’autres tribus, ont pris un problème particulier avec la construction du chemin de fer. Bientôt, les Lakotas attaquèrent régulièrement les sites d’arpentage., Bien qu’aucune des parties ne l’ait réalisé à l’époque, ce serait le premier contact entre Sitting Bull, Crazy Horse, Gall et d’autres personnalités Lakotas notables et leur célèbre adversaire; Custer.
l’été suivant de 1874, le 7th fut envoyé pour arpenter les Black Hills des Lakotas. À une époque de dépression économique, des rumeurs avaient commencé à circuler que les Black Hills étaient mûres avec de l’or. Les hommes opportunistes ont commencé à entrer dans les collines à la recherche de richesses. Pendant ce temps, les homesteaders avaient été fréquemment attaqués par des partis de guerre Lakotas., L « armée a cherché à établir un fort dans les Black Hills pour dissuader les invasions minières et protéger les terres Lakota, ainsi que d » avoir un site dans les terres Sioux aux fins d « empêcher d » autres raids. Le 7e fut chargé de trouver un site approprié pour la construction d’un fort. À la demande du général Custer, deux mineurs professionnels participèrent à l’expédition. Au cours de l’expédition d’été, de l’or a été découvert et les journalistes qui l’accompagnaient ont rapidement renvoyé la nouvelle à l’est de pay dirt., Les rumeurs d’or dans les Black Hills qui circulaient depuis plus de cinquante ans étaient maintenant confirmées, et une nouvelle ruée vers l’or était en marche.
à la fin de 1875, des informations étaient devenues publiques selon lesquelles de hauts fonctionnaires de Washington étaient impliqués dans un scandale impliquant la vente de droits commerciaux exclusifs sur des forts et des postes le long de la région du Haut Missouri. Les licences nécessaires au commerce dans les forts militaires ont été délivrées par le Secrétaire à la guerre, William Belknap., En Mars et avril 1876, Custer témoigna devant un comité du Congrès que le Secrétaire Belknap était impliqué dans la greffe. En outre, le témoignage de Custer attaché propre frère du président Grant Orville à la corruption. Cela mit Custer dans une situation précaire avec le commandant et chef, qui supervisait actuellement les dernières étapes de planification d’une offensive sur les Lakotas et les Cheyennes non signataires du traité pour le printemps à venir.
Custer a finalement été autorisé à commander sa 7e cavalerie pour la campagne à venir. Au printemps 1876, les États-Unis., L’armée a envoyé 3 colonnes massives comprenant plusieurs régiments de cavalerie, D’infanterie et d’Artillerie. Leur objectif était de nettoyer la région des Lakotas et des Cheyennes et de les forcer à entrer dans la réserve des grands Sioux. Le régiment de Custer faisait partie de la plus grande colonne, venant de Fort Abraham Lincoln. Le général Alfred Terry commandait la campagne, et Custer était subordonné de Terry. Le 22 juin, sous les ordres de Terry, le 7e de Custer a été envoyé en avance sur le reste de la colonne dans l « espoir qu » ils pourraient être la force de frappe pour ce qui était certainement une grande collection de Lakotas non loin d » eux.,
le matin du 25 juin, sur la base de renseignements suggérant que les Lakotas et les Cheyennes étaient sur le point de fuir, Custer ordonna à sa 7e cavalerie d’attaquer. À la fin de la journée, 263 soldats et environ 80 Lakotas et Cheyennes étaient morts. Custer était parmi eux. Moins de deux semaines plus tard, le 4 juillet, Philadelphie débordait de fierté et de nationalisme. À l’occasion du 100e anniversaire des États-Unis, des gens étaient venus du monde entier pour partager le thème de « 100 ans de progrès., »Ce jour-là, ils apprendraient que leur célèbre héros de la guerre de Sécession avait été tué le long d’un ruisseau étroit dans le territoire du Montana. Les Américains ont été confusés sous le choc et frappés de chagrin.
les Américains ont été dévastés, mais pas plus que Libbie, l’épouse du général déchu. Libbie a vécu un autre 57 ans après la mort de son mari bien-aimé. Pendant le reste de ses jours, elle a fait pression inlassablement sur l’opinion publique en dépeignant son mari comme une figure courageuse, Galante et noble frappée avant son temps., En dépit de sa mort précoce, le nom de Custer continuerait à vivre dans dime romans, art, Musique et cinéma. Grâce en grande partie à Libbie, son mari a atteint dans la mort l’infamie qu’il recherchait dans la vie. Depuis le jour de sa mort en 1876, Custer A et restera à jamais un paratonnerre de controverse. Indépendamment de son mérite, Custer a été et restera à jamais à l’avant-garde du discours historique américain.