en 2009, la loase est endémique dans 11 Pays, tous en Afrique occidentale ou centrale, et on estime que 12 à 13 millions de personnes sont atteintes de la maladie. L’incidence la plus élevée est observée au Cameroun, en République du Congo, en République Démocratique du Congo, en République Centrafricaine, au Nigeria, au Gabon et en Guinée équatoriale. Les taux D’infection Loa loa sont plus faibles mais il est toujours présent en Angola, au Bénin, AU TCHAD et en Ouganda. La maladie était autrefois endémique aux Pays d’Afrique de l’ouest du Ghana, De La Guinée, De La Guinée Bissau, De La Côte d’Ivoire et du Mali, mais a depuis disparu.,
dans les régions endémiques de Loa loa, les taux d’infection varient de 9 à 70% de la population. Les zones à haut risque d’effets indésirables graves au traitement de masse (avec de l’ivermectine) sont actuellement déterminées par la prévalence dans une population de >20% de microfilarémie, qui a été récemment démontrée dans L’est du Cameroun (étude de 2007), par exemple, parmi d’autres localités de la région.
L’endémicité est étroitement liée aux habitats des deux vecteurs connus de la Loose humaine, Chrysops dimidiata et C. silicea.,
des cas ont été signalés à l’occasion aux États-Unis, mais sont limités aux voyageurs qui sont revenus de régions endémiques.
dans les années 1990, la seule méthode de détermination de L’intensité du Loa loa était l’examen microscopique de frottis sanguins normalisés, ce qui n’est pas pratique dans les régions endémiques. Comme les méthodes de diagnostic de masse n’étaient pas disponibles, les complications ont commencé à apparaître une fois que les programmes de traitement de masse à l’ivermectine ont commencé à être mis en œuvre pour l’onchocercose, une autre filariose., L’ivermectine, un médicament microfilaricide, peut être contre-indiquée chez les patients co-infectés par la loase et présentant des charges microfilariques élevées associées. La théorie est que la mort d’un grand nombre de microfilaires, dont certains peuvent être proches de la région oculaire et cérébrale, peut entraîner une encéphalopathie. En effet, les cas de cette maladie ont été documentés si fréquemment au cours de la dernière décennie qu’un terme a été donné pour cet ensemble de complication: événements indésirables graves neurologiques (SAEs).,
des méthodes de diagnostic avancées ont été développées depuis l’apparition du SAEs, mais des tests de diagnostic plus spécifiques qui ont été ou sont en cours de développement (voir: Diagnostics) doivent être pris en charge et distribués si l’on veut réaliser une surveillance adéquate de la Loose.
Il y a beaucoup de chevauchement entre l’endémicité des deux filariases distinctes, ce qui complique les programmes de traitement de masse pour l’onchocercose et nécessite le développement de plus grands diagnostics pour la Loose.,
en Afrique centrale et de l’Ouest, les initiatives de lutte contre l’onchocercose impliquent un traitement de masse à L’ivermectine. Cependant, ces régions présentent généralement des taux élevés de co-infection par L. loa et O. volvulus, et un traitement de masse par L’ivermectine peut avoir des effets indésirables graves (SAE). Il s’agit notamment d’une hémorragie de la conjonctive et de la rétine, d’une heamaturie et d’autres encéphalopathies qui sont toutes attribuées à la charge microfilarienne initiale de L. loa chez le patient avant le traitement., Des études ont cherché à délimiter la séquence des événements après un traitement à L’ivermectine qui conduisent à une EAS neurologique et parfois à la mort, tout en essayant de comprendre les mécanismes des effets indésirables pour développer des traitements plus appropriés.
dans une étude portant sur le traitement de masse de l’ivermectine au Cameroun, l’une des régions les plus endémiques à la fois pour l’onchocercose et la Loose, une séquence d’événements dans la manifestation clinique des effets indésirables a été décrite.
Il a été noté que les patients utilisés dans cette étude avaient une charge microfilarienne de L. loa supérieure à 3 000 par ml de sang.,
dans les 12 à 24 heures qui ont suivi le traitement par L’ivermectine (D1), des personnes se sont plaintes de fatigue, d’anorexie et de maux de tête, de douleurs articulaires et lombaires-une marche penchée vers l’avant était caractéristique au cours de cette phase initiale accompagnée de fièvre. Des douleurs à l’estomac et de la diarrhée ont également été rapportées chez plusieurs personnes.
Au Jour 2 (J2), de nombreux patients présentaient de la confusion, de l’agitation, de la dysarthrie, du mutisme et de l’incontinence. Certains cas de coma ont été signalés dès le J2. La gravité des effets indésirables a augmenté avec des charges microfilariales plus élevées., Une hémorragie de l’œil, en particulier des régions rétinienne et conjonctive, est un autre signe fréquent associé à L’EAS du traitement par L’ivermectine chez les patients atteints d’infections à L. loa et est observée entre D2 et D5 après le traitement. Cela peut être visible jusqu’à 5 semaines après le traitement et a une gravité accrue avec des charges microfilariales plus élevées.
une hématurie et une protéinurie ont également été observées après le traitement par L’ivermectine, mais cela est fréquent lors de l’utilisation de L’ivermectine pour traiter l’onchocercose. L’effet est exacerbé quand il y a l élevé., loa charges microfilariales cependant, et les microfilaires peuvent être observés dans l’urine de temps en temps. En règle générale, les patients se sont rétablis de la SAE dans les 6 à 7 mois suivant le traitement par L’ivermectine; cependant, lorsque leurs complications n’étaient pas prises en charge et que les patients étaient alités, la mort était due à des saignements gastro-intestinaux, à un choc septique et à de gros abcès.
des mécanismes pour L’EAS ont été proposés. Bien que la charge microfilariale soit un facteur de risque majeur pour l’EAS post-ivermectine, trois hypothèses principales ont été proposées pour les mécanismes.,
le premier mécanisme suggère que L’ivermectine provoque l’immobilité dans les microfilaires, ce qui obstrue ensuite la microcirculation dans les régions cérébrales. Ceci est corroboré par l’hémorragie rétinienne observée chez certains patients, et est peut-être responsable du SAE neurologique rapporté.
la deuxième hypothèse suggère que les microfilaires pourraient tenter d’échapper au traitement médicamenteux en migrant vers les capillaires cérébraux et plus loin dans le tissu cérébral; ceci est corroboré par des rapports de pathologie démontrant une présence microfilarienne dans le tissu cérébral après le traitement à L’ivermectine.,
enfin, la troisième hypothèse attribue l’hypersensibilité et l’inflammation au niveau cérébral aux complications du traitement post-ivermectine, et peut-être à la libération de bactéries de L. loa après traitement à SAE. Cela a été observé avec la bactérie Wolbachia qui vit avec O. volvulus.
D’autres recherches sur les mécanismes du traitement post-ivermectine SAE sont nécessaires pour développer des médicaments appropriés pour les personnes souffrant d’infections parasitaires multiples.
Un médicament qui a été proposé pour le traitement de l’onchocercose est la doxycycline., Ce médicament s’est avéré efficace pour tuer à la fois le ver adulte D’O. volvulus et Wolbachia, les bactéries censées jouer un rôle majeur dans l’apparition de l’onchocercose, tout en n’ayant aucun effet sur les microfilaires de L. loa. Dans une étude réalisée dans 5 régions co-endémiques différentes pour l’onchocercose et la Loose, la doxycycline s’est révélée efficace dans le traitement de plus de 12 000 personnes infectées par les deux parasites avec des complications minimes., Les inconvénients de l’utilisation de la Doxycycline comprennent la résistance bactérienne et l’observance du patient en raison d’un régime de traitement plus long et de l’émergence de Wolbachia résistant à la doxycycline. Cependant, dans l’étude, plus de 97% des patients ont respecté le traitement, ce qui constitue un traitement prometteur pour l’onchocercose, tout en évitant les complications associées aux co-infections à L. loa.
la répartition géographique de la Loose humaine est limitée aux zones de forêt tropicale humide et de forêt marécageuse d’Afrique de l’Ouest, étant particulièrement commune au Cameroun et sur la rivière Ogooué. Les humains sont le seul réservoir naturel., On estime que plus de 10 millions d’humains sont infectés par des larves de Loa loa.
la co-endémicité de la Loose avec celle de l’onchocercose dans certaines régions d’Afrique de l’Ouest et du Centre est un sujet extrêmement préoccupant, car le traitement massif à l’ivermectine de l’onchocercose peut entraîner des effets indésirables graves (EAS) chez les patients présentant des densités microfilariennes Loa loa élevées, ou des charges. Ce fait nécessite la mise au point de tests de diagnostic plus spécifiques pour Loa loa afin que les zones et les personnes présentant un risque plus élevé de conséquences neurologiques puissent être identifiées avant le traitement microfilaricide., De plus, le traitement de choix pour la loase, la diéthylcarbamazine, peut entraîner de graves complications en soi lorsqu’il est administré à des doses standard à des patients présentant une charge microfilarienne élevée Loa loa.