bien que le PIB comprenne les dépenses consacrées aux loisirs et aux voyages, il ne couvre pas les loisirs. Clairement, cependant, il existe une différence considérable entre une économie qui est grand parce que les gens travaillent de longues heures, et une économie qui est tout aussi importante parce que les gens sont plus productifs avec leur temps, de sorte qu’ils n’ont pas à travailler autant d’heures. Le PIB par habitant de L’économie américaine est supérieur au PIB par habitant de l’Allemagne, comme le montre le tableau 1, mais cela prouve-t-il que le niveau de vie aux États-Unis est plus élevé?, Pas nécessairement, car il est également vrai que le travailleur américain moyen travaille plusieurs centaines d’heures de plus par an que le travailleur Allemand moyen. Le calcul du PIB ne prend pas en compte les semaines de vacances supplémentaires du travailleur Allemand.
bien que le PIB comprenne ce qui est dépensé pour la protection de l’environnement, les soins de santé et l’éducation, il n’inclut pas les niveaux réels de propreté de l’environnement, de santé et d’apprentissage. Le PIB comprend le coût d’achat d’équipements antipollution, mais il ne porte pas sur la question de savoir si l’air et l’eau sont réellement plus propres ou plus sales., Le PIB comprend les dépenses en soins médicaux, mais ne tient pas compte de la hausse ou de la baisse de l’espérance de vie ou de la mortalité infantile. De même, il compte les dépenses consacrées à l’éducation, mais ne traite pas directement de la proportion de la population qui sait lire, écrire ou faire des mathématiques de base.
le PIB comprend la production qui est échangé sur le marché, mais elle ne couvre pas la production qui n’est pas échangée sur le marché. Par exemple, embaucher quelqu’un pour tondre votre pelouse ou nettoyer votre maison fait partie du PIB, mais faire ces tâches vous-même ne fait pas partie du PIB. Un changement remarquable dans les états-UNIS, économie au cours des dernières décennies est que, en 1970, seulement environ 42% des femmes ont participé à la main-d’œuvre rémunérée. Au cours de la deuxième décennie des années 2000, près de 60% des femmes participaient à la main-d’œuvre rémunérée selon le Bureau of Labor Statistics. Comme les femmes sont maintenant sur le marché du travail, bon nombre des services qu’elles produisaient dans l’économie non marchande, comme la préparation des aliments et la garde d’enfants, se sont déplacés dans une certaine mesure vers l’économie de marché, ce qui fait que le PIB semble plus important même si davantage de services ne sont pas réellement consommés.,
le PIB n’a rien à dire sur le niveau d’inégalité dans la société. Le PIB par habitant est seulement une moyenne. Lorsque le PIB par habitant augmente de 5%, cela peut signifier que le PIB de tous les membres de la société a augmenté de 5%, ou que celui de certains groupes a augmenté de plus tandis que celui d’autres a augmenté de moins, voire diminué. Le PIB n’a également rien de particulier à dire sur la quantité de variété disponible., Si une famille achète 100 pains par an, le PIB ne se soucie pas de savoir s’ils sont tous du pain blanc ou si la famille peut choisir entre le blé, le seigle, le pumpernickel et bien d’autres—il regarde simplement si le montant total dépensé pour le pain est le même.
de même, le PIB n’a rien à dire sur la technologie et les produits disponibles. Le niveau de vie dans, par exemple, 1950 ou 1900 n’a pas été affecté seulement par combien d’argent les gens avaient—il a également été affecté par ce qu’ils pouvaient acheter. Peu importe combien d’argent vous aviez en 1950, vous ne pouviez pas acheter un iPhone ou un ordinateur personnel.,
Dans certains cas, il n’est pas clair qu’une hausse du PIB soit même une bonne chose. Si une ville est détruite par un ouragan, puis connaît une poussée d’activité de construction de reconstruction, il serait particulier de prétendre que l’ouragan était donc économiquement bénéfique. Si les gens sont conduits par une peur croissante de la criminalité, à payer pour l’installation de barres et d’alarmes anti-effraction sur toutes leurs fenêtres, il est difficile de croire que cette augmentation du PIB les a rendus mieux lotis., Dans la même veine, certains diront que les ventes de certains biens, comme la pornographie ou les films extrêmement violents, ne représentent pas un gain pour le niveau de vie de la société.