Les conditions changeantes de la modernité ont également remis en question la théorie malthusienne. Bien que la croissance démographique mondiale ait été rapide, l’approvisionnement alimentaire stable a augmenté avec la base de population. La position malthusienne actuelle, telle que présentée par Paul et Anne Ehrlich dans The population Explosion (1990), est Néo-malthusienne, car elle accepte l’utilisation de l’avortement et du contrôle des naissances pour contrôler la taille de la population, contrairement à Malthus. Les néo-Malthusiens soutiennent que la croissance démographique continue sera catastrophique., Ils soutiennent que les augmentations spectaculaires de la production alimentaire qui ont eu lieu dans le passé, grâce à l’utilisation de produits chimiques et de nouvelles technologies, ne peuvent pas continuer. Les ressources de la terre sont finies, non renouvelables et épuisées par la croissance démographique continue, mettant l’humanité en danger d’anéantissement.
La théorie de la transition démographique explique les changements de mortalité survenus avec la modernité. Dans une société prémoderne, la mortalité infantile est élevée et l’espérance de vie courte avec une mortalité élevée., La modernité a considérablement amélioré l’espérance de vie grâce à des changements dans les pratiques de santé publique, les plus importants étant la disponibilité d’eau potable, de systèmes d’assainissement, de régimes alimentaires adéquats et de la médecine moderne. Avant le développement de la médecine moderne, les pratiques de santé publique géraient également la propagation des maladies contagieuses par le confinement et l’isolement. Les améliorations les plus spectaculaires des taux de mortalité ont été apportées initialement par la diminution de la mortalité infantile., Dans la phase de transition, la forte baisse des taux de mortalité a précipité une augmentation rapide immédiate de la population, car ceux qui seraient morts auparavant en bas âge ont survécu et ont vécu une durée de vie prolongée (Weeks, 2005).
La théorie de la transition épidémiologique, émise par Abdel Omran en 1971, suggère qu’il y a eu trois étapes de modernisation épidémiologique. La première étape a été L’Âge de la peste et de la Famine, qui a duré des temps prémodernes jusqu’à environ 1875 dans les sociétés développées., Les principales causes de mortalité à ce stade étaient la grippe, la pneumonie, la variole, la tuberculose et d’autres maladies connexes, entraînant une mortalité infantile et infantile élevée et une espérance de vie comprise en moyenne entre vingt et quarante ans. La deuxième étape a été L’âge des pandémies en recul, qui a duré d’environ 1875 à 1930 dans les pays développés. Au cours de cette deuxième étape, il y a eu une baisse de la mortalité due à l’amélioration des niveaux de vie, de l’assainissement et de la santé publique. La troisième étape, actuelle, est L’âge des maladies chroniques et dégénératives., À ce stade, les causes de mortalité sont les maladies dégénératives chroniques (maladie cardiaque, cancer et accident vasculaire cérébral), et l’espérance de vie à la naissance dépasse soixante-dix ans.
S. Jay Olshansky et A. Brian Ault (1986) ont proposé une quatrième étape—le stade des maladies dégénératives retardées. À ce stade, les maladies sont influencées par le comportement individuel ou les choix de mode de vie, et les décès sont dus à des pathologies sociales telles que les accidents, l’alcoolisme, le suicide et l’homicide, ainsi que des problèmes de mode de vie tels que le tabagisme et l’alimentation., Jean-Marie Robine (2001) suggère une cinquième étape, appelée L’Âge de la conquête de l’étendue de la vie, car il est maintenant possible pour l’homme de vivre entre 110 et 120 ans. James Vaupel note qu’après environ l’âge de 95 ans, la mortalité décélère et en fait des plateaux. Cela favoriserait une compression de la mortalité, les survivants étant les « personnes les plus âgées” ayant une apparition moindre ou plus tardive de maladies chroniques et dégénératives.
Une autre explication théorique de la mortalité est la « rectangularisation de la courbe de mortalité” qui s’est produite avec les pratiques de santé modernes., En 1825, Benjamin Gompertz a développé une formule mathématique, qu’il a appelée une « loi de mortalité”, décrivant les taux de mortalité comme un graphique incliné, avec des taux de mortalité augmentant avec l’âge. Il a fait valoir qu’il existe une limite biologique à la durée de vie humaine, avec une espérance de vie d’environ quatre-vingt-cinq ou quatre-vingt-dix ans en raison de la sénescence. Ainsi, même s’il y a des progrès médicaux dans la guérison du cancer ou le traitement des maladies cardiaques, ceux qui survivent à une maladie spécifique seront fragiles, augmentant le risque de morbidité par d’autres processus de la maladie., Bien qu’il y ait eu des augmentations spectaculaires de l’espérance de vie pendant les transitions démographiques, les plus grands progrès ont été dans la mortalité dans la petite enfance, l’enfance et le début de la vie adulte. Olshansky et ses collègues (2001) soutiennent que la seule façon d’avoir une autre augmentation similaire de l’espérance de vie serait d’augmenter la durée de vie des personnes de plus de soixante-dix ans, ce qui sera plus difficile que la réduction antérieure de la mortalité infantile.
durée de vie humaine
longévité les experts remettent en question l’existence d’une durée de vie humaine définie., La durée de vie la plus longue connue est de 122 ans et 5 mois, basée sur la durée de vie d’un seul humain, Jeanne Calment, décédé en 1997. Ce record pourrait être battu par une personne qui vit jusqu’à 122 ans et 6 mois. Vaupel note qu’avant le XIXe siècle, seuls quelques individus dispersés ont survécu au-delà de 100. Il y avait des pays où vivent plus d’un million de personnes, mais qui n’avaient pas de centurions ou de supercenturions documentés (âgés de 110 ans et plus). Cependant, au début du XXe siècle, il y avait plus de 100 000 centurions documentés., En commençant par la première supercenturion documentée, Katherine Plunket, décédée à l’âge de 111 ans en 1932 en Irlande Du Nord, les experts ont commencé à vérifier la validité de l’âge des supercenturions, ce qui nécessite une documentation collaborative (voir Vaupel 2001; Vaupel et al. 1998).
Dennis Ahlburg et James Vaupel (1990) soutiennent que les projections actuelles de l’espérance de vie sont fondées sur des prévisions prudentes. Ils soutiennent que les taux de mortalité ont diminué à un taux de 1% à 2% par an dans les pays développés, en particulier les taux de mortalité des personnes âgées de 65 ans et plus., Ils supposent que si cette diminution de la mortalité se poursuit à une progression de 2%, en 2080, l’espérance de vie prévue serait de 100 ans pour les femmes et de 96 ans pour les hommes.
Si l’espérance de vie approchait d’une limite biologique, on pourrait supposer que les taux de mortalité des personnes âgées les plus âgées auraient tendance à être plus élevés dans les pays où les taux de mortalité des personnes âgées les plus âgées sont plus élevés. Cependant, Vaupel a constaté que les pays les plus anciens, tels que la France, Le Japon et la Suède, montrent un ralentissement des taux de mortalité chez les plus anciens., Vaupel, directeur de L’Institut Max Planck de recherche démographique, soutient que l’espérance de vie a augmenté à un rythme linéaire au cours des 160 dernières années, à un rythme de près de trois mois par an. Shiro Horiuchi et John Wilmoth ont rapporté en 1998 que la mortalité chez les personnes âgées passe par trois étapes: une décélération de la mortalité après l’âge de 80 ans, un plateau de mortalité entre les âges de 80 à 105 ans et une baisse réelle de la mortalité chez les âges les plus élevés (plus de 110 ans)., Manton et ses collègues ont soutenu en 1991 que même avec l’interdépendance des maladies, à mesure que nous progressons dans le traitement de maladies spécifiques, nous modifions la sénescence.
Voir aussi SIDA; mort et mourant; Transition démographique; démographie; maladie; études démographiques; psychosomatique, sociale; Santé Publique; assainissement; Suicide
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Mary Ann Davis