Europeiske koloni-utvidelsen innførte system of Western slaveri til Cape. I mange steder slaveri gikk hånd i hånd med kolonialisme. Kapp ble kolonisert av Dutch East India Company, bedre kjent som VOC (kort for Vereenigde Oostindische Compagnie) i midten av det 17. århundre.
VOC var en nederlandsk kommersielle selskap, med det formål å etablere bosetninger eller «kolonier» å øke profitt., Alle regler og lover på Cape og alle avgjørelser tatt av regjeringen var rettet mot å øke profitt for VOC. Velferd for folk som bodde ved Cape var mindre viktig. Derfor, å ha en billig og underdanige arbeidsstyrken montert inn i planer av VOC.
VOC gjort bruk av slave arbeidskraft fra tidlig på. Laurens Ekte, generalguvernøren i Øst-India fra 1615-1619, innført slave labour i muskat plantasjer på Amboina i Øst-India., Hans etterfølger, Jan Pieterzoon Coen (1619-1623 og 1627-1629) innført slave arbeid i resten av VOC bosetninger i Øst-India. Derfor, når Jan van Riebeeck avgjort i Cape i 1652, slaveri var allerede en etablert måte å skaffe arbeidskraft for VOC.
VOC ble styrt av en executive council, Heren XVII. En generalguvernøren og Council of India så etter saker av VOC i Øst-India. Før 1732 i Cape var styrt av både Heren XVII i Nederland og Council of India i Batavia (dagens Indonesia)., Etter det, Cape falt rett under Heren XVII. Den borgere i Cape hadde noen rettigheter.
De kunne ikke bli gjort til slaver. De var den eneste gruppen som kan egne land. Men, de hadde til å gjøre militærtjeneste, og de har ikke noe å si i styrende i kolonien. De måtte også ta en ed av lojalitet til Usa-Generelt (dvs. den nederlandske regjeringen) og VOC. VOC kunne og gjorde forbud plagsom borgere (privatpersoner) fra kolonien. Folk som bor i Cape Colony var veldig bevisst på klasseforskjeller., VOC tjenestemenn sett ned på den borgere, urfolk og slaver.
Den rike borgere så ned på de fattige borgere og andre frie mennesker som ikke eier eiendom som soldater, sjømenn og knechts (tjenere fra Europa). Gratis hvite mennesker, rike og fattige, så ned på urfolk og slaver. Forskjellene ble også gjort i henhold til klasse og rase når det kom til rettferdighet. Folk av farge og slaver mottatt tyngre setninger enn borgere for samme forbrytelser. Slaver og folk av farge hadde liten status før loven.,
generelt, folk i Vest-Europa ikke spørsmålet ideen om slaveri i det 17. og 18. århundre. Ideen om like rettigheter tok lang tid til å slå rot. Det var bare mot den senere del av det 18. århundre, og spesielt det 19. århundre at noen mennesker begynte å tenke at det var galt å slavebinde mennesker. Likestilling og rettigheter for alle utvidet sakte til hvite middelklassen menn i det 19. århundre, til hvite kvinner i begynnelsen av det 20. århundre, og alle folk fra midten av det 20. århundret.,
I Sør-Afrika likestilling for alle, fra en lovgivende perspektiv, var det kun innhentet i 1990-årene. Ideen om slaveriet ble aldri stilt spørsmål ved Cape. Det var først med fremveksten av den abolisjonistiske bevegelsen i Vest-Europa i det 19. århundre, dvs. folk som kjempet mot slaveri, at folk i Cape begynt å tenke på en verden uten slaveri. De fleste folk ikke forsvare slaveriet på grunnlag av rasisme eller mindreverd for de undertrykte folk. De aksepterte slaveriet som vanlig praksis. Så W. S., van Ryneveld, en høytstående embetsmann sier det slik: «Men skadelig slaveri av seg selv kan være til moral-og handelsdepartementet av innbyggerne, fortsatt holde slaver er nå blitt, så det er stil, og et nødvendig»onde».
Cape borgere ikke ta ansvar for eksistensen av slaveri. Ifølge dem, VOC tok beslutningen om å innføre slaveri. De så også på slaveri fra sine egne interesser og slaver følelser og interesser, gjorde ikke saken i det hele tatt., Ifølge enkelte borgere, de ble gitt rett til å eie slaver og rettigheter, enten den er god eller dårlig, kan ikke bare bli tatt bort. De har også hevdet at det ville koste dem mye penger, hvis slaver var å bli frigjort. I 1795, Kapp-Kolonien ble en Britisk koloni, før det var tilbake til den nederlandske i 1802.
Britene okkuperte Cape igjen i 1806, og i 1814 Cape offisielt ble en Britisk koloni., Slave motstand (inkludert den Haitiske revolusjonen), den økende innflytelsen av begrepet menneskerettigheter i begynnelsen av det 19. århundre og effekten av en endring av det økonomiske systemet i Vest-Europa under den samme perioden, bidro til flere og flere land i Vest-europa stiller spørsmål ved praksis av slaveri. Slaveri i Cape ble forbudt av Britiske myndigheter i 1834. Slutten av slaveri i Cape var ikke på grunn av innvendig trykk, men en beslutning fra utsiden.,
Etter protesterte mot avskaffelse av slaveri, Cape slave eierne til slutt aksepterte avgjørelsen som uunngåelig. Ingen pro-slaveri opprør fant sted i Cape. Registrert slave-eiere i Cape ble kompensert av den Britiske regjeringen for deres ‘tap’. Slaveriet ble forbudt i franske Imperiet i 1848 og den nederlandske Riket i 1863. I noen Caribbean og Amerikanske samfunn, slaveriet ble opphevet så sent som i 1870 i Cuba, 1873 i Puerto Rico og 1888 i Brasil., Etter at Britene hadde avskaffet slavehandel i 1808, den Britiske Marinen tok over 2100 Premie Slaver til Cape, hovedsakelig fra slave handel fartøy fanget av Cape farvann, mellom 1808 og 1890. De fleste av disse «Premie Slaver» var «lærling» til vin og hvete bønder for en periode på 14 år, i forhold lignende til slaveri. Noen av de «Premie Slaver» var i stand til å unngå at skjebnen ved foretaket militære tjenesten.