Mellom slutten av 1960-og 1970-tallet, var det en tining av den pågående Kalde Krigen mellom Usa og Sovjetunionen. Dette avspenning tok flere former, herunder økt diskusjon om rustningskontroll. Selv om det var tiåret som begynte med store forbedringer i det bilaterale forholdet, ved slutten av tiåret hendelser hadde brakt de to supermaktene tilbake til randen av konfrontasjon.
To tiår etter den Andre Verdenskrig, Sovjetisk-Amerikansk spenning hadde blitt en livsstil. Frykt for kjernefysisk konflikt mellom de to supermaktene nådde en topp i 1962 i kjølvannet av cubakrisen, og banet vei for noen av de tidligste avtaler om atomvåpen kontroll, inkludert Begrenset prøvestansavtalen i 1963. Selv om disse avtaler fungerte som viktig presedens, USA opptrapping av krigen i Vietnam økte spenninger igjen og bidratt til å avspore enhver innsats i midten av 1960-tallet til å forfølge videre armer avtaler., Ved slutten av 1960-tallet, men begge land hadde flere konkrete grunner for å gjenoppta armer snakker. Den pågående kjernefysiske våpenkappløpet var utrolig dyrt, og begge landene står overfor innenlandske økonomiske problemer som en følge av spredningen av ressurser til militær forskning. Fremveksten av den Sino-Sovjetiske delt fikk også inntrykk av generelt bedre forbindelser med Usa mer attraktivt for SOVJET. Usa sto overfor en stadig vanskeligere krigen i Vietnam, og et bedre forhold til Sovjetunionen var tenkt å være nyttig i å begrense fremtidige konflikter., Med begge sider er villige til å utforske overnatting, og tidlig på 1970-tallet så en generell oppvarming av forbindelsene som ble bidra til fremgang i rustningskontroll snakker.
I praksis, avspenning ført til formelle avtaler om rustningskontroll og sikkerhet i Europa. Et klart tegn på at en avspenning i var fremvoksende ble funnet i signeringen av den Kjernefysiske Nonproliferation-Traktaten i 1968., Deretter, i 1972, og den første runden av Strategiske Våpen Begrensninger Forhandlingene gitt de Antiballistic Missile Treaty sammen med en midlertidig avtale sette lokk på antall interkontinentale ballistiske missiler hver side kunne utvikle seg. På midten av tiåret, i 1975, – Konferansen om Sikkerhet og Samarbeid i Europa dukket opp fra to års intense forhandlinger for å signere Helsinki Siste Akt, som anerkjente politiske grenser, etablert militær tillit bygning tiltak, skapt muligheter for handel og kulturell utveksling, og fremmet menneskerettigheter., Ved slutten av tiåret, men sprekker hadde begynt å legge seg i den prekære AMERIKANSK-Sovjetiske forholdet. Ledelse av de to land undertegnet en annen SALT-avtalen, men ikke ratifisere den, selv om begge nasjoner frivillig overholdt bestemmelsene for redusert begrensninger på strategiske våpen i mange år etterpå.
nedbryting av avspenning i slutten av 1970-tallet stoppet fremgang på rustningskontroll. Til slutt, de Forente Stater og Sovjetunionen hadde ulike visjoner om hva avspenning betød og hva som sin streben ville medføre., Overdrevet forventninger om at oppvarmingen av forholdene i den æra av avspenning ville oversette til en slutt på den Kalde Krigen skapte også offentlig misnøye med den økende manifestasjoner av fortsatt konkurranse og tiltak i den Tredje Verden. Da Sovjetunionen invaderte Afghanistan i 1979, den ånd av samarbeid hadde blitt erstattet med fornyet konkurranse og formelle gjennomføringen av SALT II-avtalen fast. Rustningskontroll snakker opphørte i begynnelsen av 1980-tallet og kun startes på nytt når Mikhail Gorbatsjov kom til makten i Sovjetunionen.