Bonus Hæren: Hvordan En Protest Førte Til GI Bill

Occupy Wall Street protester har dukket opp i byer over hele USA., — og i hele verden. Fellesnevneren mellom dem er demonstranter» forpliktelse til å bo og leiren ut. De»ve slo opp telt og bygget store, improvisert samfunn.

Det er en form for protest som et ekko gjennom Amerikansk historie.

I 1932, og en annen gruppe demonstranter sette opp leirer, og lovet å holde seg til deres stemmer ble hørt.

Bonus Hæren

Som den første Verdenskrig gikk mot slutten i 1918, millioner av Amerikanske veteraner dro hjem for å løfte av en kontant bonus — kompensasjon for deres utenlandske service.,

Det var en fange, men pengene vil ikke bli utbetalt før 1945.

Så, den Store Depresjonen rammet. Millioner av Amerikanere som var igjen sultne og hjemløse. Veteraner fra krigen var desperat etter lindring.

Så i 1932, en gruppe veteraner i Portland, Ore. ledet av en mann ved navn Walter Vann, bestemte seg for å gå til Washington for å drive lobbyvirksomhet for tidlig betaling av deres lovede bonus.

– >

gikk De ned til jernbanen meter, med en bugle og et Amerikansk flagg, og hoppet på frakt tog. De kalte seg selv Bonus Hæren.

Som de flyttet østover, sin idé fanget på. Radio-stasjoner og aviser begynte å plukke opp historien. Veteraner fra hele landet begynte å hoppe på frakt tog med kurs for hovedstaden.

Tom Allen, co-forfatter av Bonus Hæren: En Amerikansk Episke, sier bevegelse «var en magnet for veteraner og deres familier som ikke hadde noe.

I 1932, Fred Blacher var en 16 år gammel Washingtonian.,

«De kom inn på lastebiler og gamle busser, sier han. «De ble hengende på godsvogner, i gamle falleferdige Ford, med 20 personer som henger på dem.»

Lillie Linebarrier bodde i Nord-Carolina med henne veteran mann da hun hørte om Bonus Hæren. De dannet det Vennlige Bonus Expeditionary Force String Band, og «vi har akkurat pakket opp en boks badekar og vask potten og hva noen klær vi trengte, og min banjo. Og vi la ut, spille vår musikk.»

Leirer

Den første Bonusen Demonstrantene kom i Washington, D.C., Mai 25, krevende betaling av sine bonuser., I løpet av uker, var det rundt 20 000 veteraner i byen.

– >

De satte opp camp i løkkene, tomt og bygninger i en Hær-stil leir langs Anacostia Elven. I den ene enden av leiren, var det en dump der veteraner scavenged materialer til å bygge sine hus: bilvrak, kylling bur og brikker av tre.

leiren var forseggjort. Det var lagt ut med gater som er oppkalt etter usa. Det hadde sine egne bibliotek, postkontor og barbershops. Bonus Demonstrantene produsert sin egen avis, BEF Nyheter.

«Vi spiste bedre enn vi gjorde hjemme,» Linebarrier sier., «De ville legge oss opp på grønnsaker, på honning boller, donuts. Vi har aldri hatt penger til å spise slikt sett hjemme.»

leiren på Anacostia var den største Hooverville — eller shantytown — i landet. Arrangørene var fast bestemt på ikke å være uteliggere. De er lagt ut strenge regler: ingen alkohol, ingen slåssing, ingen panhandling og ingen kommunister.

veteranene hadde støtte av mange Washingtonians. Lokalbefolkningen kom ned og tok dem sigaretter og mat, kom til å bli underholdt av bandene som spilte i leiren, eller kom ned bare for å snakke til veteraner.

Pensjonert Marine Corps Gen., Smedley Butler kom til å tale til demonstrantene.

«jeg har aldri sett så fine Americanism som er utstilt av dere,» sa han. «Du har like mye rett til å ha en lobby her som alle steel corporation. Gjør meg så jævla sint, en hel masse folk snakker om deg som tramps. Ved Gud, gjorde de»t snakker om deg som tramps i 1917 og «18.

«Ta det fra meg: dette er den største demonstrasjon av Americanism vi noen gang har hatt. Ren Americanism. Don»t gjør noe feil om det:»ve fikk sympati av det Amerikanske folk. Nå don»t du mister det,» sa han.,

På juni 15, Representantenes Hus vedtok et lovforslag om å utbetale bonusen. Bonus demonstrantene feiret. Men da Senatet slått den ned og hevet.

Hæren Angrep Leiren

Tjenestemenn i Washington forventet at Bonus Demonstrantene ville alle gå hjem. Men de hadde»t. Tallene falt, men den harde kjerne blant dem bodde. Og det var ingen indikasjon på at de var noen gang kommer til å forlate.

Vann, arrangør av Bonus Mars, sa: «Vi har tenkt å opprettholde vår Hær i Washington, uavhengig av hvem som går hjem.,»

Herbert Hoover var i det Hvite Hus, og hans administrasjon begynte å få panikk.

– >

På juli 28, tjenestemenn sendt i Washington politiet for å drive demonstrantene. Handlingen var fredelig, før noen kastet en murstein, politiet reagerte med kraft, og to bonus demonstrantene ble skutt.

Den situasjonen raskt spiraled ut av kontroll, og Hoover administrasjon sendt i Hæren, ledet av Gen. Douglas MacArthur.,

På den tiden, Blacher sto på hjørnet og venter på en vogn. Alle av en plutselig, han sier han så kavalerister kommer opp avenue mot National Mall.

En newsreel kalte det den største konsentrasjonen av kampene tropper i Washington siden 1865.

«Disse gutta begynner å vinke sine sabler, jage disse veteraner ut,» Blacher sier. «Og da de begynner å skyte tåregass. Det var så mye støy og forvirring, hollering. Det var røyk og dis. Kunne folk»t puste.»

Som natt begynte å falle, Hæren krysset i Anacostia camp., MacArthur ga demonstrantene 20 minutter på å forlate. Tusenvis av veteraner og deres familier flyktet. En soldat tok en lommelykt og antente et av teltene. Og Hæren begynte torching alt som var og fortsatt står.

John diJoseph var en wire service fotograf i Washington. Han husker kveld de brente alt.

«himmelen var rød,» sier han. «Kan du se bålene alle over Washington.»

i Løpet av en uke, bilder av den kvelden var alle over hele landet., I hver eneste lille byen, folk så på reportasje, og de så tanker i gaten, tåregass, og MacArthur drive ut de troppene som hadde vunnet første Verdenskrig.

«Den reaksjon på det var, vi kan»t la det skje igjen,» author Tom Allen sier.

Fire år senere, den første verdenskrig veterinærer fått sine bonuser. Og i 1944, vedtok Kongressen GI Regningen for å hjelpe militære veteraner overgangen til det sivile liv, og til å anerkjenne gjeld til dem som risikerer sine liv for landet sitt.,

Denne historien ble produsert av Joe Richman og Samara Freemark av Radio Dagbøker, og redigert av Deborah George. Takk til Alexis Schauer.