Coombs’ test er brukt for å påvise antistoffer som virker mot overflaten av røde blodlegemer. Tilstedeværelsen av disse antistoffene indikerer en tilstand som kalles hemolytisk anemi, som blodet ikke inneholder nok røde blodlegemer fordi de er ødelagt for tidlig. En sunn røde blodlegemer liv for ca 120 dager, i folk med hemolytisk anemi, røde blod celler blir ødelagt lenge før den 120-dagers markør., Noen ganger, benmarg kan kompensere for tidlig ødeleggelse av røde blodceller ved å arbeide overtid for å få mer ut av dem. Imidlertid, dette ekstra innsats kan ikke være nok for å bekjempe hemolytisk anemi.
Hemolytisk anemi kan enten være genetisk arvet eller ervervet. En ervervet form, autoimmun hemolytisk anemi (AIHA), er til stede i ca 10% av personer med lupus og resultater fra et immunsystem angripe på røde blodlegemer. Personer med AIHA kan oppleve svakhet, svimmelhet, feber, og en gulnet hud., Behandling samtaler for høye doser av steroider som prednison, som kan suppleres med immundempende medisiner som azatioprin (Imuran).
Det er to typer Coombs’ tester: direkte og indirekte. Den direkte Coombs’ test, også kjent som direkte antiglobulin test, er den testen som vanligvis brukes til å identifisere hemolytisk anemi. For direkte Coombs’ test, blod er trukket fra vene i armen din og klikk «vasket» for å isolere røde blodlegemer. De røde blodlegemene blir deretter inkubert (kombinert i et kontrollert miljø) med et stoff som kalles Coombs’ reagens., Hvis den røde blod celler clump sammen (en prosess som kalles «agglutinasjon»), så Coombs’ test sies å være positiv.