Utover gass-giganten Neptun ligger et område med plass fylt med iskald organer. Kjent som kuiperbelte, denne kjølige expanse har billioner av objekter — restene av tidlig solsystemet.
I 1943, astronom Kenneth Edgeworth foreslått kometer og større organer som kan finnes utenfor Neptun. Og i 1951, astronom Gerard Kuiper forutså eksistensen av et belte av isete objekter på langt utkanten av solsystemet., I dag, the rings spådd av paret er kjent som kuiperbelte-eller Edgeworth-kuiperbelte.
til Tross for sin enorme størrelse, kuiperbelte-var»t oppdaget før i 1992 av astronomer Dave Jewitt og Jane Luu. I henhold til NASA, paret hadde vært «innbitt skanning himmelen på jakt etter dim objekter utenfor Neptun» siden 1987. De har kalt det første objektet de oppdaget «Smiley», men det ble senere katalogisert som «1992 QB1.»
Siden da, astronomer har oppdaget flere spennende kuiperbelte-objekter og potensielle planeter i regionen., NASA ‘ s Nye Horisonter mission fortsetter å avdekke tidligere skjulte planeter og objekter, for å hjelpe forskere å finne ut mer om denne unike solsystemet relikvie.
– >
kuiperbelte-formasjon
Da solsystemet ble dannet, mye av gass, støv og steiner trukket sammen for å danne solen og planetene. Planetene så feide de fleste av de gjenværende rester i solen eller ut av solsystemet., Men objekter som befinner seg i utkanten av solsystemet var langt nok unna til å unngå gravitasjons slepebåter i mye større planeter som Jupiter, og så klart til å bo i deres sted som de sakte gikk i bane rundt solen. Den kuiperbelte-og sin landsmann, jo mer fjernt og sfærisk Oort Skyen, inneholder rester rester fra begynnelsen av solsystemet og kan gi verdifull innsikt i sin fødsel.
i Henhold til Fin modell — en av de foreslåtte modeller av solsystemet formasjon— det kuiperbelte kan ha dannet nærmere solen, i nærheten hvor Neptun nå baner., I denne modellen, planeter engasjert i en omfattende dans, med Neptun og Uranus endre steder og flytte utover, vekk fra solen. Som planetene beveget seg lenger og lenger bort fra solen, deres tyngdekraften kan ha ført mange av kuiperbelte-objekter med dem, sauehold de små objekter fram som isen giants migrert. Som et resultat, kan mange av kuiperbelte-objekter ble flyttet fra området de ble skapt i den kaldere delen av solsystemet.
Den mest travle delen av kuiperbelte-er mellom 42 og 48 ganger Jorden»s avstand fra solen., Den bane av objekter i denne regionen er fortsatt stabil for det meste, selv om noen objekter noen ganger har sine kurs noe endret når de drift for nær Neptun.
Forskere anslår at tusenvis av organer mer enn 100 km (62 miles) i diameter reise rundt solen innenfor dette beltet, sammen med billioner av mindre objekter, og mange av dem er korte perioden kometer. Området inneholder også flere dverg planetene rundt verdener for stor til å bli betraktet som asteroider, men for lite til å kvalifisere som en planet.,
kuiperbelte-objekter
Pluto var den første virkelige kuiperbelte-objekt (KBO) for å bli sett, selv om forskere på den tiden hadde»t kjenner det igjen som sådan til andre Kboer ble oppdaget., Når Jewitt og Luu oppdaget kuiperbelte, astronomer snart så at regionen utenfor Neptun var full av iskalde steiner og små verdener.
Sedna, en KBO som»s om tre fjerdedeler av størrelsen på Pluto ble oppdaget i 2004. Det er så langt ut fra solen, det tar ca 10,500 år for å gjøre en enkelt bane. Sedna er ca 1100 miles (1,770 km bred og sirkler solen i en eksentrisk bane som varierer mellom 8 milliarder miles (på 12,9 milliarder km) og 84 milliarder km (135 milliarder km).,
«The sun vises så lite fra den avstanden som du kan helt blokkere det ut med hodet av en pin-kode,» Mike Brown, en astronom ved California Institute of Technology som oppdaget dette og flere andre kuiperbelte-objekter, sa i en uttalelse.
I juli 2005, astronomer oppdaget Eris, en KBO det»er litt mindre enn Pluto. Eris går i bane rundt solen omtrent en gang hvert 580 år, reiser nesten 100 ganger lenger borte fra sola enn det Jorda gjør., Det ble funnet avslørt til noen astronomer problemet med å kategorisere Pluto som en full-skala planet. I henhold til den Internasjonale Astronomiske Union (IAU)’s 2006 definisjon, en planet må være store nok til å klare sin nabolaget av rusk. Pluto og Eris, som er omgitt av kuiperbelte, hadde helt klart feilet i å gjøre det. Som et resultat, i 2006, Pluto, Eris, og den største asteroiden, Ceres, ble omklassifisert av IAU som dverg planetene. To dverg planetene, Haumea og Makemake, ble oppdaget i kuiperbelte i 2008.
Astronomer er nå revurdere Haumea»s status som en dverg planet., I 2017, når objektet passerer mellom Jorden og en lysende stjerne, forskere innså at det er mer langstrakt enn runde. Rundhet som er ett av kriteriene for en dverg planet, i henhold til IAU ‘ s definisjon. Haumea»s langstrakt form kan være et resultat av det»s rapid spin; en dag på objektet bare varer i ca fire timer.
«jeg don»t kjenner om dette vil endre definisjonen ,» Santos Sanz, en astronom ved Instituto de Astrofísica de Andalucía i Granada, Spania, fortalte Space.com. «Jeg tror nok ja, men sannsynligvis vil det ta tid.,»
Planeten Ni
Planeten Ni er en hypotetisk verden tenkte å bane rundt sola med en avstand som er ca 600 ganger lenger fra solen enn Jorden»s bane, og ca 20 ganger lenger ut enn den i bane rundt Neptun. (Banen til Neptun er 2,7 milliarder kilometer fra solen på sitt nærmeste punkt.)
Forskere har faktisk ikke sett Planet Ni. Dets eksistens ble fastslått av gravitasjonsfelt effekter observert på andre objektene i Kuiper-Beltet., Forskere Mike Brown og Konstantin Batygin ved California Institute of Technology i Pasadena beskrevet bevis for Planeten Ni i en studie publisert i the Astronomical Journal i 2016.
Hvis det er en annen verden der ute, astronomer Scott Sheppard, ved Carnegie Institution for Science i Washington, D.C., og Chadwick Trujillo, i Universitetet i Nord-Arizona, er sannsynlig å finne det snart., De to har tilbrakt de siste seks år som arbeider på den største undersøkelsen av svake objekter i utkanten av solsystemet, etter å hevde eksistensen av Planet X, en liten dverg planet utenfor Pluto, i 2014.
Så langt, Sheppard og Trujillo har funnet 62 fjerne objekter, som utgjør om lag 80 prosent av alle de som er på kanten av systemet. Siste år, de to oppdaget dverg planet 2015 TG387, med kallenavnet «Goblin», og de mest fjerntliggende KBO noen gang rapportert, 2018 VG18, med kallenavnet «FarOut.,»I februar 2019, Sheppard uoffisielt annonsert oppdagelsen av en enda mer fjernt objekt, uformelt kjent som «FarFarOut.»
«Disse fjerne objekter som brødsmuler fører oss til Planet X,» Sheppard sa i en uttalelse. «Flere av dem vi finner, jo bedre kan vi forstå den ytre solsystemet og mulig planeten som vi tror er å forme sine baner — en oppdagelse som skulle redefinere vår kunnskap om solsystemet»s utvikling.,»
– >
Et besøk fra New Horizons
på Grunn av sin lille størrelse og fjernt sted, kuiperbelte-objekter er en utfordring å se fra Jorden. Infrarød målinger fra NASA ‘ s space-basert Spitzer-teleskopet har bidratt til å spikre ned størrelser for de største gjenstandene.
for å få et bedre innblikk i disse eksterne rester fra fødselen av solsystemet, NASA lansert den Nye Horisonter oppgave. Romsonden har nådd Pluto i 2015 og fortsatte med et mål å undersøke flere Kboer. På Jan., 1, 2019 Nye Horisonter fløy av kuiperbelte-objekt kalt 2014 MU69.
De første bildene som er tatt av MU69 foreslått en snømann-lignende konfigurasjon, med to runde baller fast sammen. Disse bildene så ut til å bekrefte ideen om pebble accretion — en teori om global dannelse som tyder på liten steinete og isete legemer i solsystemet blir sakte trukket sammen av tyngdekraften.
Imidlertid, bilder utgitt en måned etter at den passerte foreslått at paret var flatere enn opprinnelig tenkt, mer som to hamburger karbonader enn snøballer. Deres dannelse er fortsatt et mysterium.,
«Den nye bilder er å skape vitenskapelige gåter om hvordan et slikt objekt kan også være dannet,» Alan Stern, den Nye Horisonter principal investigator, sa i en uttalelse. «Vi»ve aldri sett noe som dette går i bane rundt solen.»
MU69 kan ikke bli den siste objekt Nye Horisonter besøk. Teamet har allerede sagt at sonden har nok drivstoff til å fly av en annen KBO. NASA ville trenge for å godkjenne en lengre oppdrag, men å besøke et annet objekt ville hjelpe forskere med å få en bredere forståelse av Kuiper-Beltet.