LOVELADY, Texas (AP) _ Det er olje i dem thar fugler, og to entreprenører er innløse på dyr som er så foraktet i sitt fedreland at regjeringen gang betalte folk for å drepe varmints.
På en 65 hektar stort område i Øst-Texas Piney Woods, Mark Salomo og Støvete Driskell skal inn i sitt andre år som en ny type Texas oilmen – raising emu.,
«Det er bare blitt utrolig for oss utover våre villeste drømmer,» sa Salomo, 27, som har full-time jobb med Texas Department of Criminal Justice er å designe møbler produsert for staten ved de innsatte.
«Vi må klype oss selv for å se om vi er våken. Det er fortsatt vanskelig for å tro, og vi er nødt til å fortelle oss om det som virkelig skjer,» lagt Driskell, 29, en skatterådgiver.
i oktober i Fjor, livslange venner har kjøpt et par av emu for $1,800., Den Australske fugler, som ligner strutser, nå hente mer enn $12.000 per par.
De har nå 31 fugler, inkludert 12 hekkende par. Og fortjeneste fra salg av fugler til mennesker som vil kjøpe dem som en investering har aktivert Salomo og Driskell å kjøpe 65 hektar stor spredning i Houston County.
«Folk ikke vet hva de er, men de har vært god for oss,» Salomo sa.
Emu kan vokse til om lag 5 1/2 meter høy og kan veie opp til 120 kg. Den eneste større fugl er struts., Emu har brun-svart fjær, lang hals og lange ben som kan drive dem om 30 km / t.
The bird ‘ s kjøtt, skinn og fjær er salgbare, men hva gjør emu verdifull er den oljen de skiller.
olje – ca 5 liter per behandlet fugl – er brukt som et farmasøytisk for folk som lider av leddgikt. I kosmetikk, olje er brukt i produksjonen av rynke-bremse mykgjørende.
Driskell og Salomo sier kjøtt, selv om det ikke er lett tilgjengelig, smaker som biff og har mindre kolesterol og færre kalorier., Den lær er brukt som struts lær og fjær er brukt til fiske lokker og fjær dusters. Selv de store tåneglene – tre per fot – er brukt til smykker.
«Akkurat nå er det strengt tatt et breeders’ markedet,» Salomo sa nylig. «Det er hvorfor prisene er så høye fordi det er ikke så mange rundt. Men det blir mer og mer vanlig.»
Emu priser er på stige på grunn av spekulasjon om å plassere et prosessanlegg i Usa, ifølge American Emu Association, basert i Harper., En plante som allerede opererer i Europa og annet i Australia, der tusenvis av mennesker ble drept og skuddpremier ble plassert på emu fordi fuglen tråkket sauer gjerder og spiste avlinger.
foreningen estimater rundt 1500 hekkende par ble i Usa som i fjor, med den største konsentrasjonen i Texas. Driskell og Salomo har kjørt så langt som Washington state og Minnesota å kjøpe fugler.
«Når foredlingsleddet kommer inn i bildet vi kommer til å få mindre per fugl,» Driskell sa., «Men jeg skal kile til døden når det skjer fordi du vil se på et bestemt sted for å selge fugl og en klar inntekter som kommer inn.»
Deres første hekkende par, heter Bonnie og Clyde, lagt 36 egg det første året. Eggene, som er mørk grønn og ligne avokado, luke i 48 til 52 dager. Og når fuglene komme inn i en syklus, vil de legge egg hver på tre dager.
Driskell og Salomo er å utvide sin gård og håper til slutt har 90 penner i drift.,
Noen mennesker vil kjøpe kyllinger på $1000 til $1 500 hver, holde dem for tre eller fire måneder, og deretter selge for så mye som $3000 i hver. Fôrkostnader er minimal, alt fra $150 til $180 per år for hver fugl.
Naboer som buskap liker å spøke om at Texas er et land for moo-moo, ikke emu.
«De er en stygg fugl,» Driskell anerkjent. «Men når de selger for $12,000, de ser ganske bra ut.″