Francium er den tyngste av de alkaliske metaller og ligner cesium i sine kjemiske egenskaper. Det er den mest elektropositiv element. Alle er radioaktive isotoper og kortvarig, og den lengste bodde isotop, francium-223, har en halveringstid på 22 minutter. Den sender ut en beta partikkelen på 1,1 MeV energi.
Francium er den minst stabile av de første 103 elementer, noe som gjør målingen av sine egenskaper er en betydelig utfordring. I naturen er det funnet kun i spormengder i uran innskudd hvor det er produsert i uran-235 forfall serien., Tidlig i 1996 det ble produsert ved å bombardere hot gull mål med oksygen-18 atomer, produsere Fr-210. Om lag 1000 av disse atomene i en tid var fanget i et glass kammer ved den kombinerte virkningen av seks lasere på 718 nm og et magnetisk felt.
fluorescens fra en samling av ca 10 000 slike atomer var lyst nok til å bli tatt opp av et kamera. Videre arbeid bør gi opplysninger om sin atom-strukturen.,
Interesse i francium kommer fra den teoretiske indikasjoner tha sin tunge, ustabile kjernen ville gi en sensitiv test for elektron-quark vekselsvirkningene (svak interaksjon).
| Atomic data | Kjernefysiske data |