– Hvorfor Er Calcutta Nå Kolkata? Hvilke Andre Navn I India Er I Endring?

Når jeg flyttet fra California til Calcutta i 2011, ville jeg vits at jeg bare hadde utvekslet en Cal for en annen. Det var ikke teknisk sant. Calcutta, den travle storbyen der jeg ble født, når den Første Byen den Britiske Raj, hadde allerede rechristened seg selv som Kolkata i 2001.,

Britene forlot India i 1947, men de etterlot seg en bit av bagasje — stivelsesholdige klubber med foreldede jakke og slips kleskoder helt uegnet for Indiske vær, en lidenskap for cricket og engelsk, og Anglicized navn. Hver by hadde gater og plasser oppkalt etter engelsk visekonger og guvernør-generaler: Clive, i Hastings, Dalhousie. Snart den nye regjeringen var opptatt av å døpe de veier og landemerker etter Indisk frihetskjempere. Lala Lajpat Rai. Tilak, Gandhi. Nehru. Mye av Gandhis og Nehrus.,

Kolkata ble alltid kalt Kolkata i Bengali — avledet fra navnet på en av de tre landsbyene sies å ha blitt den moderne byen Kolkata. Men Britene kalte det Calcutta. Jeg don»t vet hvorfor Calcutta rullet av Britiske tunger lettere enn Kolkata, men da jeg hadde Amerikanske romkamerater som spurte om de kunne ringe meg Sandy i stedet for Sandip selv om begge navnene var to stavelser.

I 2001 regjeringen i Vest-Bengal, som bestemte seg for å offisielt endre sin hovedstad»s navn til Kolkata for å reflektere sin opprinnelige Bengalsk uttale. Det didn»t virkelig påvirke oss mye., Vi var vant til å kalle det Kolkata i Bengali og Calcutta i engelsk, og vi byttet mellom både navn med så mye flyt som vi byttet mellom de to språkene.

Andre navn endringene var langt mer belastede — Bombay til Mumbai, Madras til Chennai, for eksempel., Avvisningen av den Britiske styling og gå tilbake til Indiske røtter, ble sett på som å slette noen av de kosmopolitiske fortid i disse byene, for å favorisere en språklig gruppe over en annen, i en stigende bølge av parochialism der noen navn prøvd å markere den sanne sønner av jord fra navn foretrukket av de som kom utenfra, selv om det utenfor var bare en annen stat i India. Det ble et ideologisk utsagn til å bruke ett navn over den andre, en slags språklige versjonen av plante flagget i sanden.

Men Calcutta ble Kolkata med minst mulig oppstyr., Og for mange av beboerne det vært begge deler, akkurat som det alltid hadde vært. Selvfølgelig, mer politisk korrekt besøkende utløst hele tiden, prøver å nøye uttaler tekst Kolkata og sette stress på alle de gale stedene. For å gjøre ting enda mer forvirrende, noen institusjoner bodde Calcutta grunner best kjent for dem. Den Calcutta Elektrisk Forsyning Corp. ga Kolkata elektrisitet. Vi studerte ved Calcutta Universitetet. Elite partied i Calcutta Klubb i en by servert av Kolkata Kommunale Corp. Og hvis noen har gjenopplivet den berømte Broadway-produksjonen vil det aldri bli «Oh! Kolkata!,»

Også, mange Kolkatans med navn som hadde vært Anglicized beholdt disse navnene. Den Thakurs fortsatt kalte seg Tagore. Den Mitras som hadde blitt Mitters bodde Mitter. Det var en slags plukke og velge Anglicism.

Nå en enda mer dramatisk navneendringen er i gang. Bare i August hele delstaten Vest-Bengal, som bestemte seg for å rechristen seg selv. West Bengal, som kom alfabetisk døde siste i den lange listen av Indiske delstater. Staten»s chief minister bestemte seg for å leapfrog å No. 4, simpelthen ved å slippe «Vesten.»Det faktisk var fornuftig i praksis. Det er ingen East Bengal lenger., Som»s lenge vært selvstendig land i Bangladesh. For å legge til geografisk forvirring av uheldige turister, vi var en Vest-Bengal, som ligger i den østlige delen av India.

Denne gangen, men det var mer motstand. For mange, «Vesten» i Vest-Bengal ble en følelsesladet påminnelse om at denne tilstanden hadde en gang blitt partisjonert av den Britiske, at tusenvis hadde mistet alt som de flyktet fra den ene siden til den andre, som den østlige fløyen av Bengal ble Øst-Pakistan og til slutt Bangladesh i 1971.,

I Vest-Bengal, var det fortsatt stor nostalgi og lengsel etter de lander igjen. Mango aldri smakt så god som mango i frukthager i øst. Den hilsa fisk i Vest-Bengal»s Hooghly River var en fattig fetter av den store hilsa cruising ned den mektige Padma i øst. Da jeg kom tilbake til Kolkata etter mitt første besøk til Bangladesh, den mest vanlige spørsmålet jeg ble spurt var: «Gjorde du ha sine hilsa? Er det så bra som de sier?»

Tid har gjort lengsel enda skarpere. Å slippe «Vesten» virker som tørke bort at hele historien, late som om det aldri skjedde.,

navneendringen har gått gjennom statlige myndigheter (selv om det nasjonale parlamentet i New Delhi har ennå ikke ratifisert den). Nå kommer den morsomme delen. Fast tro i ordtaket «jo flere jo bedre,» staten vil bli kalt Bangla i Bengali, Bengal i engelsk og Bangal i Hindi. Som, selvfølgelig, bør bety at mitt hjemsted bør bli kalt Kolkata i Bengali, Calcutta i engelsk og Kalkutta i Hindi, men logikken var aldri den sterke regjeringer., I giftig kjempe over navngi stater, det er nesten velkommen som ny tilstand av Bangla er åpne for forskjellige slag fra forskjellige folk.

Bangla også skjer for å være ordet for de lokale brennevin i disse delene. Kanskje det»er hemmeligheten til sin nonchalanse om sitt navn. Bangla, Bengal, Bangal — det spiller ingen rolle så lenge det er ikke siste samtale i baren.