Bare uker før Thomas Jefferson var til å begynne sitt presidentskap i 1801, påhviler John Adams og John Marshall som den unge nasjonens fjerde chief justice. Generelt ansett for å være den største jurist til å fylle den rollen, Marshall serveres under Jefferson, sin politiske rival (og andre fetter når det er fjernet), og fire andre presidenter i løpet av de neste tre tiårene. Marshall studerte jus ved William & Mary under ledelse av George Wythe i 1780., Marshall ‘ s tid var det her en kort, men sterk i forming tegnet av den personen som skulle legge grunnlaget for Amerikansk konstitusjonelle studier.
i stor Grad selvlært, Marshall ble født på September 24, 1755, i det som er nå Fauquier Fylke, ved foten av Virginia ‘ s Blue Ridge-Fjellene. Han var den eldste av 15 barn av Thomas Marshall og Mary Randolph Keith. I ungdommen han kjøpte en livslang smak for engelsk litteratur, poesi og historie. Bestemt for bar, Marshall sette til side sin lov studier i 1775 til å kjempe i den Amerikanske uavhengighetskrigen., Som offiser i den Kontinentale Hæren, han kjempet i slaget om Brandywine, Germantown, og i Monmouth. Han utholdt lidelser Valley Forge under den harde vinteren 1777-78. Han var på permisjon fra hæren i 1780 da han gikk Wythe foredrag på loven ved Høgskolen. I løpet av hans College bor, Marshall ble valgt til Phi Beta Kappa Samfunnet. I nærheten av Yorktown han fridde til sin fremtidige kone, Mary Willis («Polly») Ambler.
Etter krigen, Marshall konsentrert seg om sin advokatpraksis, men fant også tid til å tjene i Virginia state legislature., Han til slutt gikk den føderale regjeringen i 1797 som President Adams utsending til Frankrike. Etter et kort opphold i Kongressen, Marshall angitt kabinett som utenriksminister, office han holdt da Adams nominert ham til å bli chief justice.
Marshall er best kjent for to viktige bidrag til moderne AMERIKANSKE regjeringen. Første, som han etablerte i makt og prestisje av juridisk avdeling, slik at det kan krav på lik status med Kongressen og leder i en balansert regjeringen av skilt krefter., Han hevdet domstolene myndighet til å utdype Grunnloven som avgjørende for loven og til å holde den andre grener ansvarlig for at loven.
Andre, Marshall tolket Grunnloven på måter som vesentlig forbedret krefter av den føderale regjeringen. Han mente at de krefter, men som nevnt, skal tolkes expansively for å oppnå den store endene av regjeringen. Om begrenset, føderale makt var suverene i sin avsatte sfære, og erstatter statens makt når det var en konflikt., Marshall ‘ s meninger ble senere brukt til å rettferdiggjøre den store utvidelsen av den føderale regjeringen i slutten av det nittende og tyvende århundre.
Marshall ble hedret for sitt vinnende vesen, sier en moderne forsker som kanskje vet John Marshall bedre enn noen. Dr. Charles Hobson, forfatter av Den Store Chief Justice: John Marshall og rettssikkerhet, viet 26 år av sin karriere til å redigere en 12-binds samling av hans artikler og korrespondanse. Les om Papirer av John Marshall., Hobson beskriver ham som å ha en «første klasse intellekt og besittelse av alle de sosiale dyder. Han kunne bringe dommerne sammen og komme til enighet i en sak, noe som er uhørt i dag. Mange saker under Marshall ble avgjort av en enkelt uttalelse fra Domstolen. Hans mål var å project enstemmighet.»
Marshall døde i 1835, nærmer seg en alder av 80, uten å realisere den fulle innvirkning av sin lange karriere som høyesterettsjustitiarius. Han fryktet Grunnloven til slutt ville mislykkes i møte med motstand fra usa., Men grunnlaget ble lagt mer sikkert enn han visste, og til tross for prøvelse av løsrivelse og borgerkrig, etterfølgende generasjoner var i stand til å utføre sin oppgave fremover. Hans meninger er fortsatt undervist i lov skoler i dag. Marshall eksemplifisert hans mentor George Wythe idealet om «citizen advokat» som vier sine faglige kunnskaper og ferdigheter til offentlig tjeneste.
På og utenfor banen Marshall vises et tegn kjent for sin enkelhet og total mangel på pretension., Noe av at karakter er angitt i rumpled vest og uflidd skolissene slitt av bronse statue av Marshall som står sammen som Wythe ved Lov Skolens inngang. Det er ett av flere on-campus påminnelser om den store chief justice. En mer regal statsmann og jurist er portrettert i en kopi av et 1831 portrett av Marshall-av Henry Inman (vist ovenfor) som henger i Loven Skolens inngangsparti. Marshall familie Bibelen er utstilt i Nicholas J. St. George Rare Book Room.