Ungdom
Gandhi var den yngste barn av sin far for fjerde kone. Hans far—Karamchand Gandhi, som var dewan (chief minister) i Porbandar, hovedstaden i en liten fyrstedømmet i vest-India (in hva er nå Gujarat state) under Britisk suzerainty—hadde ikke mye i veien for en formell utdanning. Han var imidlertid en dyktig administrator som visste hvordan å styre sin vei mellom lunefulle høvdinger, deres langmodighet fag, og sta Britiske politiske ledere i kraft.,
Gandhi ‘ s mor, Putlibai, ble helt oppslukt i religion, gjorde ikke bryr seg mye for pynt eller smykker, delt sin tid mellom henne hjem og templet, fastet ofte, og kledde seg ut i dager og netter av pleie-og når det var sykdom i familien. Mohandas vokste opp i et hjem preget av Vaishnavism—tilbedelsen av den Hinduistiske guden Vishnu,—med et sterkt anstrøk av Jainismen, en moralsk strenge Indisk religion som sjef prinsippene er ikkevold og troen på at alt i universet er evig., Dermed tok han for gitt ahimsa (noninjury til alle levende vesener), vegetarianisme, faste for selv-rensing, og gjensidig toleranse mellom tilhengere av ulike trossamfunn og sekter.
Den pedagogiske fasiliteter på Porbandar var rudimentær; i grunnskolen som Mohandas som deltok, og barna skrev alfabetet i støvet med fingrene. Heldigvis for ham, hans far ble dewan i Rajkot, en annen fyrstelig stat., Selv om Mohandas noen ganger vunnet en rekke priser og stipender på lokale skoler, hans rekord var på hele middelmådig. En av terminalen rapporter vurdert ham som «god i engelsk, rettferdig i Aritmetikk og svake i Geografi; gjennomføre svært god, dårlig håndskrift.»Han var gift i en alder av 13, og dermed mistet et år på skolen. Et usikre barn, han lyste verken i klasserommet eller på banen. Han elsket å gå ut på lange, ensomme turer når han ikke var sykepleie hans da syke far (som døde kort tid etterpå) eller hjelper sin mor med hennes husarbeid.,
Han hadde lært, i hans ord, «å utføre ordre for de eldste, for ikke å skanne dem.»Med en slik ekstrem passivitet, det er ikke overraskende at han burde ha gått gjennom en fase med ungdom opprør, preget av hemmelige ateisme, simpelt tyveri, unnvikende røyking, og—mest sjokkerende av alt for en gutt som er født i en Vaishnava familie—å spise kjøtt. Hans oppvekst var trolig ingen stormier enn det de fleste barn på hans alder og klasse. Hva var ekstraordinære var måten sin ungdommelige overtredelser avsluttet.
«Aldri igjen» var hans løfte til seg selv etter hvert sidesprang. Og det løftet holdt han., Under en unprepossessing utvendig, skjulte han en brennende lidenskap for selvutvikling som førte ham til å ta enda heltene i Hinduistisk mytologi, for eksempel Prahlada og Harishcandra—legendariske utførelsesformer av sannhet og offer—som levende modeller.
I 1887 Mohandas innsamlet gjennom immatrikuleringen undersøkelse av University of Bombay (nå Universitetet i Mumbai) og sluttet seg Samaldas College i Bhavnagar (Bhaunagar). Så hadde han plutselig å bytte fra sin opprinnelige språk—Gujarati—til engelsk, fant han det ganske vanskelig å følge forelesninger.,
i Mellomtiden, hans familie var diskutere sin fremtid. Overlatt til seg selv, ville han ha likt å ha vært en lege. Men, foruten Vaishnava fordommer mot viviseksjon, det var klart at, hvis han var for å holde familien tradisjon for å holde høy kontor i en av statene i Gujarat, han ville ha for å kvalifisere som en advokat. Det betydde et besøk til England, og Mohandas, som ikke var alt for glad i Samaldas College, hoppet på forslaget. Hans ungdommelige fantasi unnfanget England som «et land av filosofer og poeter, selve sentrum av sivilisasjonen.,»Men det var flere hindringer å bli krysset før besøk til England kunne bli realisert. Hans far forlot familien lite hotell, men hans mor var motvillige til å avdekke hennes yngste barnet til ukjente fristelser og farer i et fjernt land. Men Mohandas var fast bestemt på å besøke England. En av hans brødre hevet de nødvendige pengene, og hans mor er tvil ble svekket da tok han et løfte om at, mens du er borte fra hjemmet, han ville ikke røre vin, kvinner, eller kjøtt., Mohandas bort det siste hinderet—resolusjon av lederne av Modh Bania subcaste (Vaishya kasten), som Gandhis tilhørte, som forbød hans tur til England som en krenkelse av den Hinduistiske religion—og seilte i September 1888. Ti dager etter sin ankomst ble han med i det Indre Tempel, en av de fire London lov høyskoler (Templet).