Mens BNP inkluderer utgifter til fritid og reise, det dekker ikke fritid. Klart, det er imidlertid en betydelig forskjell mellom en økonomi som er store fordi folk arbeider lange timer, og en økonomi som er like store fordi folk er mer produktiv med deres gang, slik at de ikke trenger å jobbe så mange timer. BNP per innbygger av den AMERIKANSKE økonomien er større enn veksten i BNP per innbygger i Tyskland, som ble vist i Tabell 1, men ikke det bevise at levestandarden i Usa er høyere?, Ikke nødvendigvis, ettersom det er også sant at den gjennomsnittlige AMERIKANSKE arbeideren arbeider flere hundre timer mer per år mer enn den gjennomsnittlige tyske arbeideren. Beregningen av BNP ikke tar den tyske arbeideren er ekstra uker på ferie i betraktning.
Mens BNP omfatter det som er brukt på miljøvern, helse og utdanning, det inkluderer ikke faktiske nivåer av miljø renhold, helse og læring. BNP inkluderer kostnaden av å kjøpe forurensning kontroll av utstyr, men det løser ikke om luft og vann er faktisk renere eller skitnere., BNP inkluderer utgifter til medisinsk behandling, men tar ikke stilling til om forventet levealder eller spedbarnsdødelighet har steget eller falt. På samme måte, det teller å bruke penger på utdanning, men tar ikke direkte hvor mye av befolkningen kan lese, skrive, eller gjøre grunnleggende matematikk.
BNP omfatter produksjon som er utvekslet i markedet, men det gjør ikke dekker produksjon som ikke er utvekslet i markedet. For eksempel, ansette noen til å klippe plenen eller rense huset er en del av BNP, men å gjøre disse oppgavene i seg selv er ikke en del av BNP. En bemerkelsesverdig endring i USA, økonomien i de siste tiårene er at, som i 1970, bare om lag 42% av kvinnene deltok i betalt arbeidsstyrken. Ved det andre tiåret av 2000-tallet, nesten 60% av kvinnene deltok i betalt arbeidsstyrken ifølge Bureau of Labor Statistics. Som kvinner er nå i arbeidsstyrken, mange av de tjenestene som brukes til å produsere i ikke-markedsøkonomi som matlaging og barnepass har flyttet til en viss grad inn i markedsøkonomien, som gjør BNP vises større, selv om flere tjenester er faktisk ikke blir konsumert.,
BNP har ingenting å si om nivået av ulikhet i samfunnet. BNP per innbygger er bare et gjennomsnitt. Når BNP per innbygger stiger med 5%, vil det kunne bety at BNP for alle i samfunnet har økt med 5%, eller som av noen grupper har økt med mer, mens andre har steget med mindre—eller til og med gått ned. BNP har også noe spesielt å si om mengden av utvalg tilgjengelig., Hvis en familie kjøper 100 brød i løpet av et år, BNP bryr seg ikke om de er helt hvitt brød, eller om familien kan velge fra hvete, rug, pumpernickel, og mange andre—det bare ser på om det totale beløpet brukt på brød er den samme.
på samme måte, BNP har ikke mye å si om hva teknologien og produktene er tilgjengelig. Levestandarden i, for eksempel, 1950 eller 1900 var påvirkes ikke bare av hvor mye penger folk hadde—det var også påvirket av hva de kunne kjøpe. Uansett hvor mye penger du hadde i 1950, du kan ikke kjøpe en iPhone eller en personlig datamaskin.,
I noen tilfeller, er det ikke klart at en økning i BNP er enda en god ting. Hvis en by er ødelagt av en orkan, og så opplever en bølge av ombygging bygging aktivitet, ville det være merkelig å hevde at orkanen var derfor økonomisk gunstig. Hvis folk er ledet av en stigende frykt for kriminalitet, for å betale for installasjon av barer og innbruddstyv alarmer på alle sine windows, det er vanskelig å tro at denne økningen i BNP har gjort dem bedre., I samme vene, noen mennesker vil hevde at salg av enkelte varer, som pornografi eller ekstremt voldelige filmer, ikke representerer en gevinst på samfunnets velferd.