Manuel Antonio Noriega ble født som sønn av en regnskapsfører og hans hushjelp i en dårlig barrio av Panama By, i 1934. På fem år ble han gitt opp for adopsjon til en lærer. Han deltok på National Institute, en vel ansett high school, med intensjon om å bli en lege, men en mangel på økonomiske ressurser forhindret oppfyllelsen av dette karriere valg. I stedet, Noriega akseptert et stipend for å delta på den Peruanske Military Academy. Han ble uteksaminert i 1962 med en mastergrad i ingeniørfag., Gå tilbake til Panama, han ble bestilt en sub-løytnant i National Guard og tildeles til en enhet på Kolon, byen som lå i nærheten av den Karibiske terminus av Panama-Kanalen.
Oberst Omar Torrijos likte Noriega og innhentet for ham kommandoen i Chiriqui, landet»s vestligste provinsen. I oktober 1968, militære medsammensvorne opphevet den sivile regjeringen på Arnulfo Arias (to ganger før slått ut av statskupp). Noriega»s tropper beslaglagt radio og telefon stasjoner i David, den provinsielle hovedstaden, og dermed kuttet kommunikasjon med kapital., Torrijos dukket opp fra kuppet som strongman. I desember 1969, whenTorrijos var ute av landet, en trio av opprørske offiserer prøvde å ta makten, men Torrijos fløy inn i David. Flyplassen hadde ingen fasiliteter for natten landing, men Noriega stilt opp motorcars ved siden av rullebanen og Torrijos gjort det trygt ned. Med Noriega»s soldater i sin tjeneste, Torrijos tilbake til hovedstaden.
Fra det øyeblikket, Noriega»s karriere blomstret. I 1971 ble han nyttig til USA, intelligens og, på oppdrag av Nixon-administrasjonen, reiste til Havana for å oppnå utgivelsen av mannskaper av to Amerikanske lastebåter beslaglagt av Fidel Castro»s regjering. Han var også allerede involvert i narkotika-smugling. (Panama»s National Guard hadde vært innblandet i heroin handel fra slutten av 1940-tallet.) Amerikanske tjenestemenn har lært at Noriega var Panama «tilkobling» og en høytstående bedøve namsmannen anbefales at president for drapet, men Nixon demurred. Noriega var nyttig til USA mottiltak mot etterretning., Som leder av G-2, Panama»s militær etterretning kommando, Noriega var den nest mektigste mannen i Panama. I 1975 G-2 representanter rundet opp forretningsmenn kritisk til Torrijos» diktatorisk populistiske stil, konfiskerte deres eiendom, og sendte dem i eksil i Ecuador. Torrijos gang sa han, «Dette er min gangster.»
Torrijos døde i 1981 i en mystisk flyet krasjet. I de påfølgende to års kamp om makt mellom sivile politikere og ambisiøse, militære offiserer, Noriega kom triumferende., I slutten av 1983, etter hans opprykk til general og sjef for den Nasjonale Vakt, vakt ble kombinert med sjøforsvaret og luftforsvaret i Panama Defense Forces (som også omfattet national police). Det følgende året Noriega»s valg for president Nicolás Ardito Barletta, vant en smal seier over Arnulfo Arias. Men det var en utbredt svindel i valgkampen. Barletta prøvde manfully til å gripe med landet»s voksende økonomiske woes, han mislyktes, og Noriega tvunget ham ut., (Panama hadde fått noen nedfallsfrukt fra canal traktater Torrijos hadde forhandlet med President Jimmy Carter.)
grunnen til Det hadde mindre å gjøre med Barletta»s økonomiske politikk enn hans påståtte trusselen for å undersøke den brutale drapet av Hugo Spadafora, som hadde offentlig anklaget Noriega av å være et medikament trafikkbehandler. G-2 representanter hadde tatt ham fra en buss i nærheten av Costa Ricas grensen. I September 1985 søkere funnet sin torturert, halshogde kroppen stappet i en AMERIKANSK mailbag på Costa Rica siden av grensen. I juni 1986 journalisten Seymour Hersh rapportert at USA, Defense Intelligence agenter hadde bevis trekker Noriega i Spadafora»s død og, akkurat som forstyrrende, som i midten av 1970-tallet Noriega hadde fått National Security Agency klassifisert materiale fra en AMERIKANSK sersjant i Hæren og hadde gitt den til Kubanerne. I tillegg, Hersh skrev, Noriega hadde brukt sin posisjon til å tilrettelegge for salg av begrenset USA teknologi til Øst-Europeiske regjeringer. I denne prosessen hadde han tjent $3 millioner kroner.
Noriega fordømt disse og andre påstander som en konspirasjon av høyre-fløyen USA, politikere på jakt etter en måte å angre Panama-Kanalen traktater før kanalen ble Panamanske eiendom per 31. desember 1999. Det ble tydelig at Noriega hadde outfoxed hans AMERIKANSKE velgjørere. Under Reagan-administrasjonen»s hemmelige krig mot regjeringen i Nicaragua, Noriega bidro til å levere våpen til den Nicaraguanske motstand kalles Contras (Kongressen forbudt eventuelle utgifter til å få ned den Nicaraguanske myndigheter). På samme tid, han fikk våpen fra Cuba og solgte dem til Salvadoranske venstreorienterte geriljaen og levert Nicaraguanske ledere med etterretnings-rapporter., Selv om Noriega var en pistol-runner, penger-launderer, bedøve trafikkbehandler, og double agent, han var likevel nyttig for den AMERIKANSKE regjeringen.
furor forårsaket av Hersh artikler svekket, men gjenopplivet i juni 1987, da Noriega»s tidligere stabssjef, Oberst Roberto Diaz Herrera (tvunget til avgang), uttalte at Noriega hadde faste 1984-valget og bestilte Spadafora»s drap. Han var også innblandet Noriega i døden av Torrijos. Middelklassen Panamanere organisert street demonstrasjoner, krevende hans ouster. Noriega svarte med å erklære en nasjonal krisesituasjon., Han suspendert konstitusjonelle rettigheter, lukket aviser og radiostasjoner, og kjørte hans politiske fiender i eksil. En spesiell riot squad— tilnavnet «Dobermans»—beleiret hjem av Diaz Herrera, som ble tatt til fange og tvunget til å recant. Kirkens ledere, forretningsmenn, og elevene organisert i den Nasjonale Sivile Korstog, kledd i hvitt, og gikk i gatene stanger gryter og panner. Riot avdelinger spredt over dem. Nå Amerikanere ble rasende, og i juni 1987 AMERIKANSKE Senatet kalt for Noriega»s fjerning. Noriega hevnet seg ved å fjerne politiet beskyttelse fra den AMERIKANSKE ambassaden., En pro-Noriega mob angrep bygningen og forårsaket $100 000 i erstatning.
Fra denne dagen, administrasjon av President Ronald Reagan begynte å lete etter en måte å bringe Noriega ned. USAS økonomiske bistand og militær assistanse avsluttet. Noriega beklaget at hans tidligere venner i Washington var ut fra ham. Panamanske bankfolk begynte å trekke tilbake sin støtte—Torrijos hadde forvandlet landet inn i en internasjonal bank center—og Noriega raskt tapt velvilje overalt spare for Panama Forsvar., Den Amerikanske strategien var å indusere misfornøyde offiserer i PDF-til å velte ham. På denne måten Usa ville kvitte seg med Noriega, men ikke være belemret med en venstreorienterte etterfølgeren til ham.
Hemmelige forhandlinger mellom AMERIKANSKE tjenestemenn og Noriega»s representanter kalt for ham å trekke seg og forlate landet før 1988 AMERIKANSKE presidentvalget, og dermed spare George Bush, som som director of Central Intelligence Agency hadde handlet med Noriega, fra pinlige avsløringer i kampanjen. Det var mørke rykter om at Noriega ble utarbeidet for å nevne høy USA, tjenestemenn også involvert i hvitvasking av penger og narkotika-smugling. Som saker slått ut, Justisdepartementet arkivert tiltale mot Noriega i føderal domstol i begynnelsen av 1988, som var ment som en advarsel. Assisterende Utenriksminister Eliot Abrams gikk til Panama i et fåfengt forsøk på å få President Eric Del Valle til brann Noriega. I stedet, Noriega tvunget ut Del Valle, og ble kalt en marionett president, Manuel Solis Palma.
Demokratisk kandidat Michael Dukakis prøvd å lage en utgave av «Noriega-tilkobling» i 1988 AMERIKANSKE presidentvalget, men Bush led tilsynelatende ingen skade., Etter forutsatt office, President Bush økt press. Økonomiske sanksjoner alvorlig skade Noriega, men ikke bringe ham ned. I Mai 1989 Noriega nektet å kjøre i valget, men valgte enda en marionett kandidat, Carlos Duque. Opposisjonen Panameñista Party nominert Guillermo Endara. Sensing mulighet, Bush-administrasjonen gitt Endara med $10 millioner. Tidligere President Jimmy Carter og andre utenlandske representanter gikk til Panama for å overvåke valget. Men så snart Noriega innså at Duque var å miste, beordret han PDF-til å gripe valgurnene., Når opposisjonen tok til gatene i protest, «verdighet bataljoner» av Noriega goons overfalt dem. Endara og en vice-president-kandidat, Guillermo-Ford, som ble overfalt.
Noriega erklært valget ugyldig, installert en annen marionett som midlertidig president, og i oktober 1989, overlevde et kupp klekket blant misfornøyde PDF-offiserer og åpent støttet av det AMERIKANSKE forsvaret. I kjølvannet, Noriega var hevngjerrig og brautende, President Bush, ydmyket., I denne fortvilelse over nasjonen»s fallende internasjonale bildet og bekymring for at Noriega var i en posisjon til å nevne crony som canal administrator, Bush handlet. Bruker som påskudd Noriega»s erklæring om at USA handlinger hadde skapt en virtuell tilstand av krig, frykt for at Noriega ville svekke sikkerheten til kanalen (som var usann), og skyte på AMERIKANSKE soldater som passerer PDF-hovedkvarteret, Usa lansert en full-skala angrep (Bruk Bare Føre) med 24 000 soldater på desember 20, 1989.
Kjemper fortsatt for fire dager, til tider tung, med USA, tap kjører inn hundrevis og Panamas inn i tusenvis. Noriega unndratt fange for et par dager, men til slutt tok tilflukt i den Pavelige Nunciature. Under press fra Vatikanet tjenestemenn, Noriega overga seg til Vatikanets Ambassade i Panama By på 3 januar 1990. I en avtale utarbeidet med USA-opprettet regjeringen ledet av Guillermo Endara, AMERIKANSKE myndigheter tok Noriega til Miami for retten. Imidlertid, juridiske hindringer og tekniske forsinket rettssaken til tidlig på 1990-tallet. Han ble dømt for smugling av kokain, pengeutpressing og hvitvasking av penger., Han ble dømt til 40 år i en Miami fengsel, og ble dømt til å betale $ 44 millioner dollar til den Panamanske regjeringen. Rettssaken var ikke uten kontrovers, imidlertid. I slutten av 1995 anklager om bestikkelser ble brakt om. Drug Enforcement Administration (DEA) ble fortalt at de Cali-narkotika-kartell hadde betalt et vitne, Ricardo Bilonik, til å vitne om Noriega»s bånd til Medellin-kartellet, Cali»s rival. Føderale påtalemyndigheten har bestemt at bestikkelser kostnader er ikke nok til å rettferdiggjøre en ny rettssak.