‘Feil intelligens»
Når Tony Nadal gikk til Vietnam i 1965, som krig og eskalering og anti-krigsbevegelsen var bare komme i gang, mer enn 60 prosent av Amerikanere støttet sende tropper til landet.
Tre år senere, støtte hadde falt.
i Løpet av en antatt våpenhvile i observasjon av Tet, Vietnamesisk nyttår, Jan. 30, Nord-Vietnam tropper lansert en stor overraskelse angrep som tok 10 USA bataljoner nesten en måned for å slå tilbake.,
Etter at bare en tredjedel av Amerikanerne var enige om at fremgang ble gjort. Nesten halvparten sa at USA skulle aldri ha grepet inn i Vietnam.
På Feb. 27, CBS News anchor Walter Cronkite, regnet som landets mest pålitelige newscaster, fortalte hans millioner av tv-seere at krigen ikke kunne vinnes.
To uker senere, Mars 16, Capt. Ernest Medina led Charlie Selskapet, som er en del av Task Force Barker, i landsbyen My Lai.
enhet hadde tapt 28 soldater fra snikskyttere, landminer og feller, og hadde ikke en gang sett på fienden, Jones sa., Området ble ansett som florerer med Viet Cong jagerfly og sivile sympatisører.
«Du har all denne frustrasjonen. Og da de fikk feil intelligens, at opp til 300 eller 400 Viet Cong ville bli implantert i My Lai,» Jones sa.
At det ikke var Viet Cong jagerfly ble klart tidlig i oppdraget. Ingen skudd ble avfyrt på troppene, ingen våpen ble funnet.
troppssjef Lt. William Calley og hans menn likevel gikk til arbeid, brennende hytter, voldta kvinner og jenter, og å drepe med kniv, granater og maskingevær.,
Noen soldater vitnet senere at de hadde forstått deres ordre var å legge avfall til landsbyen og drepe alle der fordi de ble Viet Cong-sympatisører. Ledere nektet det; ingen slike skriftlige ordre ble noensinne funnet, selv om det ble erkjent at soldater ble beordret til å drepe husdyr, brenne hytter og forgifte brønner, og at det var ingen rekkefølge som det skulle ha vært adressering ivaretakelse av sivile.
En soldat skutt seg selv i foten for å unngå hans ordrer, snu den typiske virkningen av en feig til noe nesten selvoppofrende., Han, som resten av soldatene, tidde stille om det de hadde sett og gjort.
«jeg har nettopp begynt å drepe noen som helst slags måte jeg kunne drepe. Det bare kom, jeg visste ikke jeg hadde det i meg,» Varnardo Simpson sa i 1982 TV-intervju, 15 år før han drepte seg selv. «Fra å skyte dem til å kutte strupen for å skalperte dem til å kutte av hendene og skjære ut tungen sin. Jeg gjorde det. Og jeg var ikke den eneste som gjorde det, en rekke andre mennesker gjorde det.»
«Alt råtnet og korroderte det: organer, boot lær -, canvas -, metall, moral., Svidd av solen, rammet av vind og regn av monsunen, som kjemper i fremmede sumper og jungler, vår menneskelighet gnidd vekk av oss som beskyttende bluing gned av fat av våre rifler.»
— Philip Caputo, i hans 1977 bok «En Rykter om Krig»
unntaket var Warrant Officer Hugh Thompson og hans to-gunner helikopter-crew. «Noe er ikke riktig om dette,» Thompson sa over hans radio som han fløy overhead. «Det er kropper overalt. Det er en grøft full av organer som vi så.,»
Thompson landet sitt helikopter gjentatte ganger for å konfrontere og utfordre høyere offiserer. Han fikk ut et dusin mennesker som gjemmer seg i en bunker Calley og hans soldater var i ferd med å drepe med granater, og kalles i en helikoptre for å evakuere dem. «Y’ all dekke meg,» Thompson fortalte sin gunners, Larry Colburn og Glenn Andreotta, som han møtte off mot den AMERIKANSKE infanterister.
«Hvis de jævlene åpne opp på meg, eller disse menneskene, åpner du opp på dem.»
Thompson offisielt rapportert slakt opp kommandokjeden, som kalles av resten av driften og begravet rapporten.,
bataljonssjef Lt. Col. Frank Barker kalt operasjon i My Lai «godt planlagt, godt gjennomført og vellykket» i hans etter tiltak rapport. Han rapporterte 128 «fienden» drept i aksjon.
brigadesjef Kol. Oran Henderson, informert av Thompson av alt han hadde sett, rapporterte 20 noncombatants utilsiktet drept i kryssilden mellom USA og Viet Cong styrker.
Generalmajor Generasjon Samuel Koster, Americal Divisjon commander, insisterte senere til etterforskerne at han hadde gjennomgått, og trodde Henderson ‘ s rapport, som dessverre hadde liksom gått glipp av.,
Men sannheten ville komme ut.
Unektelig bevis
Ron Ridenhour, en tidligere gunner i en annen enhet, sendt rekommandert brev til noen 30 lovgivere og byråkrater i Mars 1969, fortelle dem hva de andre soldatene hadde fortalt ham.
«jeg spurte ‘Butch» flere ganger hvis alle mennesker var drept. Han sa at han trodde de var — for menn, kvinner og barn,» Ridenhour er letter sagt. «Fortalte han ser en liten gutt, ca 3 eller 4 år gammel, står ved stien med en skuddsåret i en arm. … Han bare sto der med store øyne og stirret rundt som han ikke forstår. …, Deretter kapteinens RTO (radio operatør) sett en eksplosjon av 16 (M-16 rifle) brann i ham.»
Det offentlige ikke høre om det for en annen åtte måneder til journalisten Seymour Hersh, som hadde fått nyss om Calley kommende krigsrett, brøt historien. Hæren fotograf som hadde vært på My Lai oppgave, Sgt. Ronald Haeberle, forutsatt bilder til Cleveland Plain Dealer, som var den første til å publisere dem. Haeberle deretter solgt sine fotografier til Life magazine.
Omtrent 30 mann ble siktet for forbrytelser knyttet til massakren eller cover-up., Om lag halvparten av dem ble ledere, de fleste av dem siktet for forsømmelse av plikten.
Men anklagene ble droppet eller militære juryer frikjent. Bare Calley, mot hvem det var overveldende bevis, ble dømt for en forbrytelse. I 1971 ble han dømt til livstid i fengsel for drapet, selv om han var bare tre år i husarrest før de blir frigjort.
Mange av de som var på My Lai hadde forlatt tjenesten av den tiden den historien brøt., På den tiden, føderal lov, gis ingen allment akseptert måte å tiltale tidligere vervet soldater for forbrytelser begått i utlandet, mens i uniform, selv om Hærens general counsel, Robert E. Jordan III, anbefales det i 1969 som My Lai deltakerne være prøvd før en spesiell krigsforbryterdomstol.
Åtti prosent av Amerikanere var Calley er påtalemyndigheten, i henhold til en moderne meningsmåling.
Tjue prosent sa Calley var utføre sine overordnede’ lovlig bestillinger på slagmarken.,
Jimmy Carter, deretter guvernør i Georgia, oppfordret tilhengere om å «hedre flagg» som Calley hadde gjort, og til å forlate sine frontlykter på å vise sin støtte. En sang som hyller ham som spilles på radio.
Andre som ble betraktet som Calley en syndebukk.
«Vi bare vil dette landet til å innse at det ikke kan prøve en Calley for noe som generaler og Presidenter og vår måte å leve oppmuntret ham til å gjøre,» Vietnam veterinær og fremtidige Utenriksminister John Kerry sa på en anti-krig protest.,
«Og hvis du prøver ham, og samtidig må du prøve alle de generalene og Presidenter og soldater, som har en del av ansvaret. Du må faktisk prøve dette landet.»
«Hvis du var mot krigen, Calley var en krigsforbryter skrift store — men en lettlurt,» sa Ted Thomas, som tjenestegjorde i Vietnam og underviser en klasse på krigen i Army Command and Staff College ved Ft. Leavenworth, Håkan. «Hvis du var på høyre, han var bare en soldat som gjør det beste han kunne.,»
Sette standarder
Haag-Konvensjonene i begynnelsen av 1900-tallet satte ut krigens lover som kreves for å ivareta grunnleggende menneskerettigheter av krigsfanger, sårede soldater og sivile.,
Senere Nürnberg-Prinsippene uttalt at en soldat som «bare følger ordre,» som mange Nazistiske krigsforbrytere hadde hevdet, var ikke en unnskyldning for: Ulovlig bestillinger må ikke bli adlydt.
på samme måte «- kommandoen ansvar» — ideen om at høyere offiserer er ansvarlig for overgrepene begått av sine soldater — har blitt systematisert siden den Amerikanske borgerkrigen.
Etter gjennomføring av Japansk Gen., Tomoyuki Yamashita for krigsforbrytelser begått av tropper i norge i 1944 — til tross for at det er ingen bevis for at han har godkjent eller selv visste om dem-doktrinen ble raffinert og gitt hans navn: «Yamashita standard.»
Det sies at ledere som visste om eller burde ha visst om overgrepene, og klarte ikke enten å forebygge eller stoppe dem kunne bli strafferettslig forfulgt.
My Lai resulterte i en annen standard: den «Medina standard,» heter for Capt. Ernest Medina, som avklart AMERIKANSK lov til å gjøre kommando ansvar gjelder ikke bare for utenlandske offiserer, men AMERIKANSKE tjenestemenn.,
Calley vitnet om han hadde vært følgende Medina bestillinger, og andre vitner forklarte seg til å se Medina drepe en kvinne liggende skadet. Den Jevnaldrende Forespørsel fant han hadde muligens drept tre personer, og som selv er klar over massakren hadde gjort noe for å stoppe det.
Medina ble frikjent for alle anklager.
«minst de prøvde,» sa Stipe Mestrovich, en krigsforbrytelser ekspert og professor i sosiologi ved Texas A&M University-College Station.,
Siden da, Hæren har unnlatt å selv forsøke å holde ledere som er ansvarlig for krigsforbrytelser, sa han, i stedet, scapegoating lavt rangerte tropper.
for seksuell ydmykelse og fysisk mishandling av fanger i Abu Ghraib i Irak, for eksempel, var en «isolert hendelse» skyldes «et par dårlige epler,» så-Forsvaret Sek. Donald Rumsfeld sa i 2004.
Men faktisk, hard behandling og tortur av fanger som hadde blitt godkjent på høyeste offentlige nivåer og fant sted i en rekke militære fengsler og «sorte områder.»
«Det er ikke bare en haug med dårlige epler., Det er en helt orchard,» Mestrovich sa. «Hæren beskytter høytstående offiserer, det er enkelt.»
Leksjoner glemt?
Historikere sier My Lai skadet militær moral og økt avsky til krigen hjemme.
«lærdommen fra My Lai» også gitt en modell for fremtidige soldater om hva ikke å gjøre.
Men de fleste vervet soldater har aldri hørt om det, sa Nadal.
Selv West Point nyutdannede, som regnes blant de Hær beste og smarteste, sliter med å huske det.
«Det var en grusom handling., … Det var en del som var å ta tap, og de tok det ut på bygda og begått overgrep,» svarte oberstløytnant nylig spurt om hva han visste om My Lai.
My Lai hadde vært diskutert i hans filosofi klasse ved West Point om rettferdig og urettferdig krig, sa han. Men det var for et par tiår siden. Hans minne ble tåkete.
«jeg kan ikke huske navnet på troppssjef,» sa han.