Nikita Khrusjtsjov, ved undertegningen av den Kjernefysiske prøvestansavtalen 1963. ©Khrusjtsjov var leder av Sovjetunionen fra 1955 til 1964, lykkes Josef Stalin. Han presiderte over cubakrisen.
Nikita sergejevitsj krusjtsjovs ble født i 1894 i en fattig familie i nærheten Kursk i sør-vest Russland. Han fikk svært lite formell utdanning. Han sluttet seg til den Bolsjevikiske Parti i 1918 og serveres i den Røde Hær under den russiske borgerkrigen.,
I 1929, Khrusjtsjov flyttet til Moskva for å delta på Stalin Industrielle Academy. I 1931, begynte han å arbeide heltid for Kommunistpartiet, stigende gjennom sine rekker å bli første sekretær i Moskva By Party Komiteen i 1938. Det følgende året ble han medlem av Politbyrået, den høyeste beslutningsorgan for det Kommunistiske Partiet. Under andre Verdenskrig, var Khrusjtsjov jobbet som politisk kommissær i hæren.
Stalin døde i Mars 1953. Khrusjtsjov ble leder av partiet, kort tid etterpå, men det tok ham i flere år på å konsolidere sin posisjon., I februar 1956, gjorde han en hemmelighet i en tale til den 20. partikongress, fordømte Stalin. Det forårsaket en sensasjon i Kommunistpartiet og i Vest, selv om Khrusjtsjov unnlatt å nevne sin egen rolle i den Stalinistiske terroren.
talen innledet en kampanje for «de-Stalinisation». Khrusjtsjov også forsøkt å forbedre Sovjetiske levestandarden og gi større frihet i det kulturelle og intellektuelle liv. I midten av 1950-tallet, startet han sin «Virgin Lander» kampanje for å få jordbruk på tidligere utmark i den kasakhstanske Republikk (Kasakhstan)., Han investert i den Sovjetiske plass program, noe som resulterer i 1957 fly av Sputnik jeg, det første romfartøyet til å bane rundt jorden.
I forbindelsene med Vesten, Khrusjtsjov»s periode i office var preget av en rekke kriser – nedskytingen av et Amerikansk U2 spion-flyet over Sovjetunionen i 1960, byggingen av berlinmuren i 1961, og de fleste betydelig, cubakrisen i 1962, som brakte verden til randen av kjernefysisk krig. Til tross for dette, Khrusjtsjov også forsøkt å etterstrebe en policy med co-eksistens med Vesten., Denne endringen i lære, sammen med Khrusjtsjov»s avvisning av Stalinisme, som førte til en delt med Kommunistiske Kina i 1960.
Betydelig, Khrusjtsjov var ikke forberedt på å løsne grepet av Sovjetunionen på sin satellitt-landene i Øst-Europa, og i 1956, et opprør i Ungarn mot det Kommunistiske styret ble brutalt undertrykt.
Etter 1964, Khrusjtsjov hadde vendt sig bort mye av den Sovjetiske elite og ble tvunget til å fratre ved motstandere ledet av Leonid Bresjnev. Khrusjtsjov døde 11. September 1971 i Moskva.