Nye Romskip Forbereder seg på Å Sprenge Av Og Lage Historie

Nesten 40 år har gått siden siste gang NASA-astronauter sprengt ut i verdensrommet på en helt ny romskip.,

Nå, som NASA ser frem til onsdag»s planlagt test-flyvning med den SpaceX Mannskap Drage med et par av astronautene om bord, noen i romfart samfunnet har en liten bit av déjà vu.

Den første romfergen Columbia, fløy 12. April 1981. Folkemengder samlet seg i Florida for å se denne merkelige nye romfartøy. Det så mer ut som et fly enn de kjente bell-formet kapsler av Apollo-moon oppdrag.,

Wayne Hale»s kone våknet han opp for shuttle launch og han så den på tv i soverommet hans, der han»d vært å prøve å få litt søvn etter å ha arbeidet en prelaunch skift i Houston»s Mission Control. Han»d bare kommer til NASA-for noen få år før, og han sier det mye om den tiden var ikke så forskjellig fra nå.

«Det vesentlige tilsvarende ting er at vi»ve ventet for lenge uten å være i stand til å sende Amerikanere i bane fra Amerika, sier Hale, som gikk på å bli en flight director for dusinvis av transport oppdrag og leder av transport-programmet.,

Nesten seks år gikk mellom de siste flyturen av en Apollo-romskipet, og den første romfergen starte. «Jeg husker mye av å snakke om det, «Vel, vi bør aldri være i posisjon som en nasjon igjen for å ikke være i stand til å sende astronauter i verdensrommet for dette lenge,» » Hale sier.

– >

Denne gangen, men NASA har blitt vente enda lenger — nesten ni år.

pensjonert NASA sin romferger i 2011. Siden da har det vært å betale for seter på den russiske Soyuz romfartøy til å få sine astronauter til den Internasjonale romstasjonen. Det betyr at Amerikanske astronauter har vært utsetting fra Kasakhstan.

i Mellomtiden space agency har vært i partnerskap med selskaper som SpaceX og Boeing til å hjelpe dem med å bygge sin egen plass kjøretøy., Ideen var at NASA vil fokusere på mer ambisiøst oppdrag som en retur til måneoverflaten, mens du lar plass selskaper i utgangspunktet driver en taxi til den nærliggende stasjonen.

En av dem — SpaceX Mannskap Dragon — er endelig klar til å sprenge av med folk om bord. Og noen plass bransjen tror dette historiske lansering markerer starten på en revolusjon for romfart.

Det»er fordi folk utenfor NASA vil være i stand til å fly på disse space taxi, også, hvis de har råd til mat, åpner opp rom som et mer tilgjengelig reisemål., Allerede det er snakk om Tom Cruise riding en SpaceX kapsel til stasjonen for å skyte en action film.

– >

Her igjen, historien gjentar seg selv., Hale sier den gjenbrukbare romfergen var ment å forvandle romfart på en lignende måte.

«Vi var nødt til å ta Walter Cronkite. Herregud, vi var nødt til journalister på plass. Vi skulle ta underholdere,» minnes han. «Vi var nødt til å ta John Denver i verdensrommet.»

Alle som endte med Challenger katastrofe og død for alle om bord, blant annet lærer Christa McAuliffe. Shuttle var farligere og mer kostbart enn opprinnelig planlagt, og det fløy langt sjeldnere enn NASA hadde håpet., Byrået hadde til hyller sin visjon om å bringe opp massevis av vanlige folk.

«Let’ s håper at denne nye generasjonen av romfartøy virkelig fungerer ut til å være trygt nok der vi virkelig kan gjøre det,» sier Hale.

sikkerhet av SpaceX»s kapsel og rocket er bedre forstått enn romfergen var ved sin start. SpaceX har hatt en vellykket test flight til stasjonen og tilbake uten mennesker om bord — unntatt etter det hadde forankret til stasjonen, når astronautene om bord outpost åpnet luken, og gikk inn.,

selskapet har også sjekket ut safety system for astronautene ved bevisst å ødelegge en av sine raketter og kontroll for å sikre at kapselen slapp fra det uten skade.

– >

Noe som var sant for romfergen., NASA hadde aldri lansert noe lignende før du sender den opp med to astronauter: veteran John Young og rookie Robert Crippen.

onsdag ettermiddag på 4:33 pm EDT, fra de samme launch pad, SpaceX kjøretøy er planlagt å føre opp et par av astronauter: Douglas Hurley og Robert Behnken.

«Det er nok en drøm for enhver test pilot school student for å ha muligheten til å fly på en helt ny romskip og jeg»m heldig nok til å få denne muligheten, sier Behnken.,

Hurley sier at i løpet av sin tid i astronaut korps, de hadde begge en mulighet til å samhandle med den første romfergen flyers. Han nylig så Crippen på et arrangement i Texas for et par år siden, og de snakket om at første shuttle launch.

«jeg tror en ting som virkelig registrert med meg med hva Bob Crippen sa var, du vet, «Vi var så fokusert på å fly oppdraget, flygende bilen, og gjennomføring av, og ikke gjøre en feil,» sier Hurley.,

Det»er den slags intens fokus Hurley har til å ha, selv midt i en pandemi som har NASA tigge folk om ikke å samles i hopetall for å se på at de»har gjort i det siste for transport.

– >

Begge Behnken og Hurley har fløyet på space shuttle — faktisk, Hurley var på sitt siste oppdrag., Romfergen hadde en cockpit proppet full av brytere og ringer, men mer moderne SpaceX kapsel er kontrollert med en elegant berøringsskjerm.

«Vokser opp som en pilot, hele min karriere, å ha en viss måte å styre et kjøretøy, sier Hurley. «Dette er absolutt forskjellige.»

Og når duoen vender tilbake til Jorden, de»ll plask ned i havet snarere enn kystfart til en stopp på en landing-stripe.

De vil, imidlertid, være bærer noen kjente last: en Amerikansk flagg. Det fløy på den første transport oppdrag og den siste., Det har blitt hengende på romstasjonen for år, som bare venter på at et mannskap til å starte fra USA, og bringer det hjem.