Natural History
Syv skrifter er tilskrevet ham, som bare den Naturlige Historie er bevart. Det overleve, men et par fragmenter av hans tidligere skrifter om grammatikk, en biografi om Pomponius Alliance, en historie av Roma, en studie av den Romerske kampanjer i Tyskland, og en bok på hurling lance. Disse skriftene som trolig gikk tapt i antikken og har spilt noen rolle i å videreføre Plinius ‘ s fame, som hviler utelukkende på Naturlige Historie.,
British Library (Public Domain)
The Natural History, delt inn i 37 libri, eller «bøker», ble fullført, med unntak av for siste finpuss, i 77 ce. I forordet, er dedikert til Titus (som ble keiser kort tid før Plinius ‘s død), Plinius begrunnet tittel og forklarte sin hensikt på utilitaristisk grunnlag som studiet av arten av ting, det er, er livet» («Forord,» 13). Hittil, fortsatte han, ingen hadde forsøkt å bringe sammen de eldre, spredt materiale som tilhørte «encyclic kultur» (enkyklios paideia, opprinnelsen av ordet leksikon)., Disdaining høy litterær stil og politiske mytologi, Plinius vedtatt en ren stil—men en med en usedvanlig rikt vokabular—som er best egnet til sitt formål. En ny funksjon av den Naturlige Historien er tatt vare av Plinius i navngi sine kilder, mer enn 100 som er nevnt. Bestill jeg, faktisk, er en oppsummering av de resterende 36 bøker, og viser forfatterne og noen ganger titlene på bøkene (og mange av disse er nå tapt) som Plinius hentet sitt materiale.
The Natural History riktig begynner med Bok II, som er viet til kosmologi og astronomi., Her, som andre steder, Plinius vist omfanget av det han har lest, spesielt av greske tekster. Av samme token, derimot, var han noen ganger uforsiktig i å oversette detaljer, med det resultat at han forvrengt betydningen av mange tekniske og matematiske passasjer. I Bøker III gjennom VI, på fysisk og historisk geografi i den gamle verden, at han ga mye oppmerksomhet til de store byene, noe som ikke lenger eksisterer.
Bøker VII gjennom XI behandle zoologi, begynner med mennesker (VII), så pattedyr og krypdyr (VIII), fisk og andre marine dyr (IX), fugler (X) og insekter (XI)., Plinius stammer de fleste av biologiske data fra Aristoteles, mens hans egne bidrag var opptatt med legendariske dyr og uegnet folklore.
British Library (Public Domain)
I Bøker XII gjennom XIX, på botanikk, Plinius kom nærmest til å gjøre et genuint bidrag til vitenskapen., Selv om han hvilte tungt på Theophrastus, fortalte han noen uavhengige observasjoner, spesielt de som er laget under hans reiser i Tyskland. Plinius er en av hovedkildene til moderne kunnskap om Romersk hager, tidlig botaniske skrifter, og innføring i Italia av nye hagebruk og landbruk arter. Bestill XVIII, på landbruk, er spesielt viktig for landbruket teknikker som vekstskifte, farm management, og navn på belgvekster og andre beskjære planter., Hans beskrivelse av en okse-drevet korn harvester i Gallia, lenge ansett av forskere som oppkonstruert, ble bekreftet av funn i sørlige Belgia i 1958 av en 2. århundre stein lindring skildrer en slik implementere. Videre, ved å ta opp den latinske synonymer av gresk plante navn, han som gjorde de fleste av plantene som er nevnt i tidligere greske skrifter identifiserbar.
Bøker XX gjennom XXXII fokus på apotek og legemidler. Som mange Romere, Plinius kritisert luksus på moralske og medisinsk grunnlag., Hans tilfeldige kommentarer på diett og på det kommersielle kilder og priser på råvarer av kostbare medisiner gir verdifulle bevis relevant for moderne Romerske livet. Emner av Bøker XXXIII gjennom XXXVII inkluderer mineraler, edle steiner og metaller, spesielt de som ble brukt av Romerske håndverkere. For å beskrive deres bruker, han henviste til kjente kunstnere og deres kreasjoner, og til å Romerske arkitektoniske stiler og teknologi.