De tre første årene av Mugabe er regelen ble den gyldne år av Zimbabwes selvstendighet. Som statsminister, han søkte forsoning med den tidligere Rhodesisk hvite nybyggere som han og hans tilhengere hadde bare kjempet en bitter 15-års geriljakrig krigen., Han tillot den tidligere hvite linjalen, Ian Smith, for å bo på som en vanlig bonde i det nye landet og laget hans rival for strøm, Joshua Nkomo, den tidligere nasjonalistiske lederen av den rivaliserende Zimbabwe African People ‘ s Union (ZAPU), statsråd i skapet hans.
Som et resultat, er det mange store hvite kommersielle bønder bestemte seg for å bli værende, og Zimbabwe var et landbruket drivkraft, eksport overskudd korn så langt unna som Kenya. Mugabe regjeringen har også innført gratis grunnskole og halvert videregående skole avgifter, fast-tracking en ivrig postapartheid generasjon i høyere utdanning., Selv i dag, Zimbabwe har blant de høyeste literacy priser i Afrika.
Mugabe også dukket opp som en Pan-Africanist leder, rally andre Afrikanske stater mot det rasistiske apartheid-staten i Sør-Afrika. Han tok i tusener av det Sør-Afrikanske flyktninger og støttet en av landets viktigste frigjøring parter, Pan-Africanist Congress, som militære vingen ropte slagordet «én innbygger, en kule.»Det Afrikaner regjeringen i Pretoria reagerte med å lage aerial bombing utskeielser dypt inn Zimbabwiske territorium, til å drepe anti-apartheid-aktivister.,
Men det tok ikke lang tid for Mugabe til å gi etter for fristelser av makt. To år inn i sitt styre, skjøt han Nkomo og anklaget ham for å opprette en ny hær for å velte regjeringen. Han sendte hæren Femte Brigade å jakte ut «dissidenter» i Matabeleland, heartland av Nkomo er populære støtte, noe som resulterer i dødsfall av rundt 20.000 sivile i en operasjon nå infamously referert til som Gukurahundi, fra en Shona ord for vår-regn som vasker bort hveten.
Ved midten av 1980-tallet, Mugabe hadde knust hans viktigste rivaler og konsernets styre av staten., Han gjorde ingen hemmelighet av at han ønsket å se en ett-parti-system og innrettet seg tett til Cuba, Kina og Sovjetunionen. Det var imidlertid ingen sterk politisk motstand, bare restene av en misfornøyd hvit herskende klassen som hadde vært forlater i hopetall for å sette opp butikk i apartheid i Sør-Afrika. Så, i 1987, Mugabe levert sin coup de grâce, avskaffe den stillingen som statsminister og gi seg selv feiende krefter som nylig er opprettet utøvende president.
Men som Mugabe krefter vokste, så hadde vekten av de problemene man står overfor Zimbabwe., Økonomien i begynnelsen av 1990-tallet var flagging midt tilbakevendende tørke og en dråpe i mineral priser, og en strukturell justering program ledet av det Internasjonale pengefondet ble blødning verdien av Zimbabwe ‘ s dollar. I mellomtiden, veteraner fra frigjøringskampen, som hadde for lenge siden blitt lovet land som en del av overgangen til selvstendighet, var økende utålmodig, åpne president opp til ny politisk utfordrerne.,
Etter 2000, Mugabe funnet seg trengt opp i et hjørne mellom kravene til veteranene og fremveksten av en ny opposisjonspartiet Bevegelsen for Demokratisk Endring (MDC), som ble ledet av handel unionist Morgan Tsvangirai og raskt å få støtte blant urbane arbeidere. Vestlige medier vil selvfølgelig huske hvordan president støttet seg ut av dette hjørnet, vedta kontroversielle land reform lover at så flere generasjoner av hvite bønder sparket av sine eiendommer i et tilfeldig og ofte voldelige drift.
flytt påskyndet den totale kollaps av Zimbabwes økonomi., Storskala kommersielle gårder som hadde vært å dyrke avlinger slik som bomull og tobakk eller eksport av storfekjøtt til nabolandene var borte i blinking av øye, noe som fører til hyperinflasjon og den beryktede utskrift av billion-dollar sedler. Men landet reformere lovene gjorde bety at fattige svarte bøndene, som hadde eid lite i løpet av generasjoner av hvit regel, ble tobakk bønder over natten som regjeringen divvied opp byttet.
Dessverre, de fleste av de pengene gikk til statsråder og andre Mugabe-lojalister., I særlig grove tilfeller, prester kjøpte så mange som ti egenskaper, til tross for en lov som teoretisk begrenset nye bønder til en gård per person. Men slik var det overskytende av beskyttelse system bygget av Mugabe: Når jeg etter det nye årtusenet landet oppdaget en bonanza av mineral rikdom i diamanter, platina og gull, og det var presidentens cronies som igjen rushed til å dra nytte —på bekostning av den vanlige folk som bodde på toppen av gruvene.
Internasjonalt, og Mugabe ble en paria., Den Europeiske Union og Usa satt sanksjoner på finansielle transaksjoner med Zimbabwe, og medlemmer av presidentens innerste sirkel var slapped med reise forbud over viden rapportert menneske-rettigheter overgrep og streng kontroll over valgprosessen, som mislyktes internasjonal åpenhet tester og stadig tilbake aldring leder strøm.
Vest strammet skruene enda lenger etter det omstridte valget i Mars 2008, der Mugabe mislyktes i å vinne et flertall av stemmene og polling langt under hans rival, MDC er Tsvangirai., En avrenning ble kalt for juni, og i den påfølgende uker, MDC er tilhengere ble angrepet, forsvant, og blitt brutalt myrdet. Som et resultat, opposisjonen boikottet avstemningen, som banet veien for Mugabe for å vinne. President obamas retorikk ble stadig mer krigførende i kjølvannet av valget, og anklager Vesten for rasisme, skyte minneverdig bredsider på tidligere koloniale makt Storbritannia, og gjenta mantraet «Zimbabwe vil aldri bli en koloni igjen.»
Likevel hele Afrika ble han blir hyllet som en helt, det eneste leder villige til å stå opp i Vest., Han raste mot Irak-krigen, bittert fordømte avsettelse av Libyas leder Muammar al-Qaddafi, og forble heftig homofobe, ringer homofile «verre enn hunder og griser.»
Det er ingen tilfeldighet at hans antakelse av stillingen som formann i den Afrikanske Union i 2015 fremkalte ros fra ledere fra hele kontinentet., For mens juryen er fortsatt ute på den langsiktige verdien av hans kontroversielle land reformer, mange i Sør-Afrika, Namibia, Kenya og andre land full av svart vanskeligstilte massene se «Mugabe måte» som en stadig mer attraktiv metode for å rette opp koloniale ubalanser. Faktisk partene som Sør-Afrikas Økonomisk Frihet Krigere, ledet av Julius Malema, er stadig å vedta sin lære i sine manifester som de kaller for landet omfordeling og nasjonalisering av statlige eiendeler.,
Men Mugabe ‘ s popularitet på den internasjonale scenen, ikke skjerme ham fra interne utfordringer, som i 2008-valget åpenbart. For han har sett til sin kraftige ZANU-PF part, som for mer enn tre tiår fikk hæren, politi og etterretning apparat for å holde sine fiender på avstand. Det var dette som ikke er så subtile blandingen av leder og nasjon som til slutt førte til Mugabe er ouster i 2017, når hans parti fryktet han hadde satt sin andre kone, Nåde, på vei til å etterfølge ham.,
Etter 37 år i sjefsstolen, Mugabe vil bli husket, både som en frigjører og en tyrann, en mann som ledet sitt land til uavhengighet bare å slå et blindt øye til dem som var med å forsyne seg av det til den dagen han døde.