I slutten av februar, da aksjemarkedet var i ferd med å falle over coronavirus frykt, President Donald Trump holdt en orientering i det Hvite Hus for å forsikre folk om at det var liten sjanse for at viruset forårsaker betydelige forstyrrelser i Usa.
«jeg vil at du skal forstå noe som sjokkerte meg da jeg så det,» sa han., «Influensa, i vårt land, drap fra 25.000 mennesker til å 69,000 mennesker i året. Det var sjokkerende for meg.»
Hans poeng var å foreslå at coronavirus var ikke verre enn influensa, som toll dødsfall som de fleste av oss tilsynelatende knapt lagt merke til.,
I begynnelsen av April, som sosiale distansere tiltak begynte å lykkes i utflating av kurven i noen deler av landet, en innflytelsesrik prognosemodell revidert antall Amerikanske dødsfall fra coronavirus at det var prosjektering av sommeren nedover for å 60,400, og noen folk igjen begynte å gjøre sammenligninger til influensa, som hevder at, dersom dette vil til slutt bli noe verre enn en dårlig influensa sesongen, vi bør åpne landet opp for business igjen. (22. April modellen er prognose steg til 67,641 dødsfall.,)
Men disse argumenter, som president kommentarer, er basert på en feilaktig forståelse av hvordan influensa dødsfall telles, som kan forlate oss med et forvrengt syn på hvordan coronavirus sammenligner med det.
Når rapporter om romanen coronavirus SARS-CoV-2 begynte å sirkulere tidligere i år, og spørsmål ble reist om hvordan det fører til sykdom, COVID-19, sammenlignet med influensa, det slo meg at i løpet av fire år av akutt medisin bosted og over tre og et halvt år som en behandlende lege, hadde jeg nesten aldri sett noen dø av influensa., Jeg kan bare huske en tragisk pediatric tilfelle.
Basert på CDC-tall, selv om jeg burde ha sett mange, mange flere. I 2018, over 46,000 Amerikanere døde fra opioidoverdoser. Over 36,500 døde i trafikkulykker. Nesten 40.000 og døde fra pistol vold. Jeg ser disse dødsfall hele tiden. Var jeg alene i å legge merke til dette avviket?
jeg bestemte meg for å ringe kolleger rundt om i landet som arbeider i andre nødstilfelle avdelinger og i intensivavdelinger å spørre et enkelt spørsmål: hvor mange pasienter kunne de huske å dø av influensa?, De fleste av leger undersøkte jeg kunne ikke huske en eneste en over sine karrierer. Noen sa at de husket et par. Alle av dem syntes å være å ha den samme lyspære øyeblikket jeg hadde allerede erfart: For lenge, vi har blindt har akseptert en statistikk som ikke passer til vår kliniske erfaring.
25.000 til 69,000 tall som Trump sitert representerer ikke regnet influensa dødsfall per år; de er anslår at CDC produserer ved å multiplisere antall av influensa død teller rapportert av ulike koeffisientene produsert gjennom kompliserte algoritmer., Disse koeffisientene er basert på antagelser om hvor mange tilfeller, hospitalizations, og dødsfall som de tror gikk rapportert. I de siste seks influensa årstider, CDC er rapportert antall faktiske bekreftet influensa dødsfall—det er, teller influensa dødsfall måten vi er i dag teller dødsfall fra coronavirus—har varierte fra 3,448 å 15,620, som langt lavere enn tallene ofte gjentatt av offentlige tjenestemenn og til og med offentlige helse-eksperter.
Det er noen logikk bak CDC ‘ s metoder., Det er, selvfølgelig, noen influensa dødsfall som er savnet, fordi ikke alle som kontrakter influensa blir en influensa test. Men det er lite data til å støtte CDC ‘ s forutsetning om at antall mennesker som dør av influensa hvert år er gjennomsnittlig seks ganger større enn antall dødsfall av influensa som faktisk er bekreftet. Faktisk, i den fine print, CDC ‘ s influensa tallene inkluderer også lungebetennelse dødsfall.
CDC bør du umiddelbart endre hvordan det rapporter influensa dødsfall., Mens i det siste det var forsvarlig å feile på siden av betydelig overestimering influensa dødsfall, for å oppmuntre til vaksinasjon og god hygiene, på dette punktet CDC rapportering om influensa dødsfall er farlig villedende det offentlige og til og med offentlige tjenestemenn om sammenligningen mellom disse to virusene. Hvis vi feilaktig konkludere med at COVID-19 er «bare en annen influensa,» vi kan trekke seg fra strategier som synes å bli arbeider i redusere hastigheten på spredning av viruset.
spørsmålet gjenstår. Kan vi nøyaktig sammenligne toll av influensa til toll av coronavirus pandemi?,
for Å gjøre dette, har vi å sammenligne regnet dødsfall til telles dødsfall, ikke regnes dødsfall til vilt oppblåst statistiske estimater. Hvis vi sammenligner for eksempel antall personer som døde i Usa fra COVID-19 i den første hele uken i April til antall personer som døde av influensa i løpet av de verste uken i de siste syv influensa sesonger (som rapportert til CDC), finner vi at romanen coronavirus drept mellom 9.5 og 44 ganger flere mennesker enn sesongens influensa. Med andre ord, coronavirus er ikke noe som influensa: Det er mye, mye verre.,
Fra dette perspektivet, data på coronavirus og influensa faktisk kamp—heller enn å fly i ansiktet av våre levde virkelighet i coronavirus pandemi: sykehus i hot spots strukket til sine grenser, og i New York City i særdeleshet, så mange døde at de organer som er stablet i kjøleskap lastebiler. Vi har aldri sett slike forhold.,
I denne orienteringen i slutten av februar, Trump bagatellisert sannsynligheten for at viruset vil spre seg betydelig i Usa og at ekstreme tiltak, for eksempel lukke skoler ville trenge for å bli tatt, sier at «vi har det så bra under kontroll» og kommer tilbake igjen til influensa.
«ni og Seksti tusen mennesker dør hvert år—fra 26 til 69—hvert år fra influensa,» sa han. «Nå, tenk på det. Det er utrolig.»
Vi nå vet at Trump var katastrofalt galt om den trusselen som de coronavirus som stilles til Usa., Men hans tar som sitert tall av influensa dødsfall var utrolig? På at han var spot-on.
meninger som kommer til uttrykk i denne artikkelen er utelukkende forfatternes og gjenspeiler ikke de synspunkter og meninger på Brigham and Women ‘ s Hospital eller Harvard Medical School.
Les mer om coronavirus utbrudd fra Scientific American her, og les dekning fra vårt internasjonale nettverk av magasiner her.