Den dominerende vegetasjon type på fjellet er chaparral, med eik skog som oppstår i mikroklima, både av California interiør chaparral og skogsområder sub-ecoregion. De høyereliggende områder støtte California blandet eviggrønn skog og små områder med barskog habitater.
fjellene er en av de viktigste uutviklet habitat områder av truede California condor.
Geologisk, fjellene er nesten utelukkende består av sedimentære bergarter av Tertiær alder., De fleste av steinene er Eocen marine sandsteiner og andre sedimenter, og ett område i den østlige delen av området består av midtre og tidlig Miocene sedimenter. Fjellkjeden er avgrenset i sør av Nacimiento Feil, og mot nord, ved Sør Cuyama og Ozena Feil. Sierra Madre stiger brått like sør for Cuyama Dalen, som definerer den nordlige grensen av Santa Barbara County.,
fjellkjeden er nesten helt ubebodd, bortsett fra deler av de nederste skråningene nord, som har blitt utviklet for produksjon av olje og gass i Sør-Cuyama Olje-Feltet. En vanskelig, single-lane grusveien følger fjellet crest; det ofte er stengt etter stormer, og er normalt bare farbar med fire-wheel-drive biler eller motorsykler.