Brannmenn konfrontere grensen brann på Kaibab National Forest (nasjonalpark) i Arizona tidligere i år. Startet av et lynnedslag, det brent noen 7000 hektar.
Brandon Oberhardt/U.S. Forest Service (CC-BY-SA-2.,0)
Som deler av det vestlige Usa choke på røyk fra wildfires glohet mer enn 660,000 hektar, fornyet oppmerksomhet faller på den rollen som folk har spilt i å starte noen av disse flammer. Oregon brann som har brukt rundt 13 000 hektar, for eksempel, er antatt å ha blitt startet av tenåringer kaste kinaputter.
Jennifer Balch, en skogbrann økolog ved University of Colorado i Boulder, har undersøkt hvor stor en rolle mennesker er å spille i start wildfires i Usa., Landsomfattende, mennesker er ansvarlige for å starte 84% av wildfires, ifølge et paper co-forfattet av Balch, publisert denne siste Mars i Proceedings of the National Academy of Sciences. I California, østlige Usa, og kyst-Nordvest, folk bak mer enn 90% av wildfires. Og, ved å starte så mange branner, mennesker er i hovedsak forlengelse av brann sesongen, og til tider av året da naturlige årsaker—som f.eks. lyn—ikke spille en viktig rolle.
ScienceInsider snakket med Balch om disse tallene, og deres implikasjoner., Dette intervjuet har blitt redigert for kortfattethet og klarhet.
Q: Hvordan ble du interessert i hvordan folk begynner wildfires i Usa?
A: Vi har nylig snublet over en rekke offentlige registre som inneholder opplysninger om årsaken . Utforske at database—over en million og en halv registreringer av regjeringen-registrert fire hendelser —vi skjønte hva en betydelig rolle i dag mennesker er å spille i start wildfires. Vi fant at 84% av alle wildfires ble startet av folk i løpet av de siste par tiår i USA
jeg var sjokkert., Vi»ve brukt brann som et verktøy for en lang tid. Men det faktum at mennesker har et så stort ut på vår wildfires var overraskende.
Q: Hvor er de fleste wildfires startet av folk?
A: Hvis du ser på et kart, kan du se et flertall av human-startet branner skjer i Sørøst, i det østlige USA, og på den vestlige kystområdene—California, Oregon, Washington. Det er bare mellom fjellene i Vest, hvor det er ganske blottet for folk, der du ser et sterkt signal om lyn-startet branner.,
vi se overveiende human-startet branner langs veien nettverk og klask mot de store byområdene—Boulder og Fort Collins, Denver og Colorado Springs. Så ser vi et veldig sterkt signal til mennesker hovedsak oversvømmer ut naturlig, lyn-startet branner.
det Lyner og tordner, hovedsakelig konsentrert i løpet av sommermånedene. Med folk, hva vi har igjen å gjøre er effektivt tredobling lengden av den naturlige brann sesongen fordi vi»re distribuere tenninger hele året.
Q: Var du i stand til å spore måter folk begynner branner?,
A: Så sammenbrudd: Av de rundt 1,5 millioner wildfires i regjeringen record, 25% var brenning av søppel og rusk; om lag en fjerdedel (22%) var ukjent menneskelige årsaker. Den nest største kategorien er arson, tungt utstyr, leirbål, barn, og røykere. De er de syv største kategoriene.
Fyrverkeri didn»t rang i toppen for hele året, men det gjør pop-4. juli. Det er den dagen med flest branner. Over 7000 hendelser startet 4. juli alene. De var hovedsakelig startet av fyrverkeri., Det er uheldig at vår Uavhengighet Dag didn»t falle i januar eller desember når det er kjøligere og våtere.
Q: Det ser ut som den største økningen i human-forårsaket wildfires er i de Store Slettene. Hvorfor?
A: Det er mye av landbruksnæringen og det er mye av kvegdrift som skjer i de Store Slettene. Så det er viktig å erkjenne at det er mange med vilje satt branner for å administrere landskap. Brann kan bli kvitt halm og gamle beskjære rester. Brann er også brukt i kvegdrift til å forynge beite gress., De data vi igjen ser på er branner som trengte noen form for undertrykkelse respons. Se, vi er ikke fange det med vilje er satt branner. Men vi tar opp de som rømte.
Q: Det er mye snakk om problemet med folk med å bygge hus på kanten av brann-utsatt skoger. Har du sett på hvordan det kobles til folk begynner wildfires, og om det kan endre seg i fremtiden?
A: Det»er faktisk arbeidet som vi gjør akkurat nå. Jeg kan fortelle deg at 9% av det totale landarealet i USA har denne blande mellom hus og naturområder., Det»er anslått å dobles innen 2030. Så vi don»t forventer at dette problemet til å forsvinne. Faktisk, vi forventer det—fordi folk som bor i disse landskapene og bærer tenninger til uansett hvor de går—vi»re faktisk kommer til å se mer wildfire startet av folk i fremtiden.
Q: Er det deler av Usa spesielt utsatt?
A: Ja, det er anslått til å tydelig gå opp mellom fjellene i Vest.
Q: Det ser ut til at antall tenninger kommer opp i alle deler av landet, bortsett fra California. Hvorfor er det det?,
A: Det er noe som har blitt bemerket, ikke bare av vår forskning, men av en annen virkelig fremtredende papir som har kommet ut nylig. i vestlige USA en samlet økning i antall branner og brente området, bortsett fra for . Jeg»har vært å spørre en masse spørsmål om hva»s skjer det, og jeg ikke har vært i stand til å få et klart svar. Her er noen hypoteser eller antakelser: økt offentlig anerkjennelse av fare for wildfires, økt undertrykkelse, eller en annen mulighet er at flere mennesker er fragmentert i landskapet, du har en nedgang i den totale størrelsen av brann hendelser., Jeg tror det er en viktig historie, fordi det kan være en leksjon det i form av hvordan vi»re håndtere branner i Vesten som en helhet.
Q: Noen innsikt i tiltak som kan redusere antall branner ble startet av folk?
A: en Del av ta-med-hjem er at, gitt at vi gjør spiller en så vesentlig rolle i å starte vår egen wildfires, vi må akseptere å leve i brannfarlige steder. Det er god brann, det er for dårlig brann, og vi trenger mer av riktig type brann., Hva jeg mener med det er at vi trenger mer foreskrevet brenning og vi trenger mer kulturell aksept rundt foreskrevet brennende, fordi vi ikke kan fjerne brann fra landskapet. Vi»ve allerede prøvd det eksperimentere for 100 år og det var»t arbeid. Hva våre resultater gir begrunnelse for er skiftende folk»s bidrag til noe der vi»re-innstillingen mer foreskrevne branner, heller enn å sette wildfires og så lider under konsekvensene. Vi trenger å starte høyre typer branner.
Det er vanskelig å svelge, særlig nå når mange vestlige USA er choking på røyk., Men til syvende og sist er spørsmålet: «Hvordan ønsker vi våre røyk? Vi ønsker våre røyk i store konsentrert pulser som dette, eller ønsker vi det mer spredt?»
Postscript:
I en oppfølgings e-post, Balch gitt en målstyring for 2017 brann sesongen. «Dette året så langt (1 1 januar – September 11), det har vært 41,775 wildfires startet av folk vs. 6,354 wildfires startet av lyn over hele USA,» skrev hun. Det totale arealet brent av human-startet branner, la hun til, var om 1.459 millioner hektar, sammenlignet med de som er 1.843 millioner dekar brent av lyn-startet branner.