Det viser seg, eksoplaneter kan være så søt som en tur til state fair: To verdener ble oppdaget av NASA»s Kepler Space Telescope har omtrent samme tetthet som en pakke av sukkerspinn. De to planetene som kretser rundt en ung stjerne bare ca 500 millioner år gamle, er nyfødt verdener nesten like bredt som gasskjemper, selv om de veier inn på mindre enn 10 ganger massen av Jorden.,
ved Hjelp av NASA»s Hubble-Teleskopet, har forskere laget å følge opp observasjoner av de to «deilig» verdener, kjent som Kepler-51b og Kepler-51d. De fant at oppsvulmet atmosfærer av verdens mest sannsynlig inneholdt en dis som strekker seg høyt over deres overflate. The worlds» utvidet atmosfærer plassert dem i en sjelden klasse av eksoplaneter, super-puffs.
«Dette er den laveste tetthet eksoplaneter til dato,» Jessica sa Roberts siste måned. Hun presenterte foreløpige resultater i løpet av 232nd halvårlige møtet i American Astronomical Society i Denver., En graduate student ved University of Colorado, Boulder, Roberts hjalp sleuth ut en Jord-lignende sammenligning for planetene. Hun fant en uvanlig analog for super-puffs — en søt godbit.
«jeg vil at du skal bildet gigantiske planeter laget av sukkerspinn,» sa hun.
«Veldig fluffy Titans»
I 2011, Kepler oppdaget en lav tetthet verden går i bane rundt den unge stjernen Kepler-51; senere studier bekreftet planeten hadde to søsken. Alle tre planetene har en svulmende atmosfære, og den første observasjoner foreslått deres lave tettheter.,
super-puffs fanget oppmerksomheten til Roberts» doktor rådgiver i Boulder, Zachory Berta-Thompson, som mistenkte at oppsvulmet atmosfærer ville være lettere å studere enn de mer avgjort atmosfære rundt andre verdener. Sammen med flere kolleger, forskere brukt Hubble for å undersøke kjemi atmosfærer 51b og 51d som det paret som har gått to ganger mellom sin stjerne og Jord. Den tredje verden, 51c, bare klippet kanten av systemet»s sun, holde sin atmosfære skjult, og så var ikke en del av den nye studien.,
forskerne fant at begge planetene produsert et signal som tyder på ørsmå partikler kalt aerosoler dominerte områder. Disse aerosolene kunne være laget av massiv sky banker, eller de kan være tegn på en planet rundt dis.
«Vår beste gjetning er at vi»re ikke arbeider med noen type cloud kondens,» sa Roberts. «Hva vi»re sannsynlig arbeider med er noen form for fotokjemisk haze at vi bare don»t vet hva det er laget av.,»
I solsystemet, Saturn»s største månen, Titan, er det bare én for å være dominert av en dis lag består av hydrokarboner, mest sannsynlig metan og etan. Den massive månen kan gi innsikt i super-puffs, som kunne bære en utvidet versjon av dis.
«Vi kan se på noen veldig fluffy Titans,» sa Roberts.
Bomullsdyner / -candy planeter
Beregning av tetthet av en planet krever en gå tilbake til high school fysikk. Tettheten av et objekt er dets masse delt på volum; volum bestemmes av dens radius., Hubble»s nøyaktige målinger hjalp forskerne å bedre feste masse av eksoplaneter. Å finne sin radius — og dermed deres volum — forskere sammenligne størrelsen på planeten til sin stjerne. Ved et gjensyn med hva som var kjent om stjernen, Roberts og hennes kolleger var i stand til å fastsette en mer nøyaktig radius.
Kepler-51b har en masse om to ganger at Jorden og en radius på omtrent sju ganger større, og det går i bane rundt sin stjerne hver 45 dager. Med sine 130-dagers-bane, Kepler-51d er litt større, omtrent 7,5 ganger så massiv som Jorden med en radius på nesten ti ganger så mye av vår planet., Den tredje søsken, Kepler-51c, tar 85 dager til å reise rundt stjernen, og har omtrent fire ganger radius på Jorden.
Ved å kombinere oppdatert masse med revidert radius, forskerne kunne beregne at tettheten av planeter varierte fra 0.03 gram 0.06 gram per kubikk centimeter. Det»er en tiendedel så tett som Saturn, solar system»s minst tett planeten, og en som ville flyte i vann hvis du kan finne et badekar stor nok.
å Finne ut hva det ville bety at i den virkelige verden vilkår ville ta litt mer arbeid, men Roberts ble fastsatt.,
Hennes første tanke var av marshmallows. Hun smeltet en batch i mikrobølgeovn, men fant den hvite behandler fortsatt var for tett.
«Det var bare et fryktelig rot», sa hun Space.com.
For henne bomullsdyner / -candy fradrag, hun dro til en butikk og kjøpte beholdere av sukkerspinn. Den ferske spunnet materialet var»t tett nok, men hun håpet at det prepackaged kar kan fungere. Hun målte volumet av beholderen, og veide materialet for å beregne tetthet, som var en tett kamp for super-puffs.,
«jeg kjøpt så mange av disse kar, som var, du må være en sukkerspinn vifte,» sa Roberts.
«jeg var som, det er for vitenskap.»
Unge planeter
Hvorfor er disse verdener så tett? Roberts mener at deres ungdom kan spille en avgjørende rolle. Planeter form som støv og steiner kolliderer å bygge en verden. Når den steinete kjerne er massiv nok, sin tyngdekraft trekker i en lysere gass for å skape en atmosfære.
Ifølge modeller, tre super-puffs dannet utenfor snø linje av deres system, den usynlige grensen rundt sentrale stjerner der gass er kald nok til å kondensere i isen. Planetene deretter overført innover, og nådde sin nåværende baner., Som de flyttet nærmere varm stjerne, deres isen smeltet og laget en gassformig atmosfære som begynner å bule.
Mens planeter start av varm fra kollisjoner som dannet dem, de kjøles ned over tid, forårsaker sammentrekning av materialet. På samme tid, stjernevinder stripe av noen av sine atmosfære. Ifølge Roberts, modeller tyder på at i de neste 5 milliarder år, når det er en litt eldre enn Jorden er i dag, 51b vil se mer ut som en typisk planeten Neptun., Fordi det er lenger og lenger bort fra stjernen, sa hun at «51d vil trolig være en bit av en processes, fordi det»er ikke å ha så mye av sin atmosfære strippet.»
«I et par milliarder år, og vi vil se disse planetene mindre enn de er nå,» sa Roberts.
Hvis du kan stå på en av de super-puffs (antar det har en steinete underlag), trykket i atmosfæren vil trolig være crushingly høy, sa Roberts. Du»d bli bedre av flytende rundt høyere i atmosfæren hvor trykket ville bli lavere, la hun til.,
Tidlig i sin levetid, Jorden sannsynligvis hadde sin egen oppblåst atmosfære, sa hun, selv om det trolig mistet det svært raskt.
forskerne planlegger å sende inn sin forskning for publisering senere i sommer.
Nå trenger vi bare den søte verdener til bomull sport-godteri farger, som blått, rosa, lilla eller grønn!
Følg Nola Taylor Redd på @NolaTRedd, Facebook eller Google+. Følg oss på @Spacedotcom, Facebook eller Google+. Opprinnelig publisert på Space.com.