For de fleste friske mennesker, Listeria monocytogenes (uttales liss-TEER-ee-uh mah-ingen-sy-TAH-je-neez) fører bare kortsiktige gastrointestinale problemer. Men for de med svekket immunforsvar, samt eldre og gravide kvinner, det er en av de mest farlige matbårne patogener. Gravide kvinner og deres fostre er spesielt sårbare: selv en mild infeksjon kan føre til aborter, dødfødte eller dødelig sykdom for en nyfødt., Fødselsleger sjelden advare sine pasienter av farer fra deli kjøtt og andre matvarer, blant dem pâtés og visse myke oster. Full-blåst listeriosis kan føre til meningitt og encefalitt i en sårbar person.
Den Føderale Centers for Sykdom Kontroll og Forebygging sa at gjennom 2001, listeriosis viste seg å være avtagende over alt, men sommeren»s utbrudd kan resultere i en sterk reversering av trenden. (En lignende tilbakeføring skjedde i 1998 da listeria i Sara Lee Bil Mar pølser og deli kjøtt laget 101 folk syke og drept 15 voksne og 6 fostre.,) I gjennomsnitt, byrået sa, omtrent 2500 sykdommer og opp til 500 dødsfall som kan tilskrives listeriosis. Andelen av mennesker som dør av det er mye høyere enn for de fleste andre matbårne bakterier.
Listeria bakterien er utbredt i den naturlige verden, og lurer på mange arter av dyr, inkludert husdyr, så vel som i flått, jord, støv og bekker.
Dr., Michael Doyle, direktør for Senter for mattrygghet ved Universitetet i Georgia, sa tester viste at de fleste klar-til-å-spise kjøtt gi grobunn for listeria: skiver skinke, bologna, kylling, kalkun, pølser, bratwurst. I testingen, listeria ikke vokser godt i roastbiff eller sommeren pølse; Dr. Doyle sa tørr-herdet salami ikke oppmuntre til sin vekst, heller.
Landbruk Avdeling sa at andre høy-risiko matvarer inneholder pâtés, deli salater og røkt sjømat., Kokt klar-til-å-spise krepsdyr som reker er også høy-risiko, som er myke oster som Camembert, Brie og myk mugg-modne blå oster, samt queso blanco, en Meksikansk ost som forårsaket en alvorlig listeria utbrudd i 1985. Pølser er på listen på grunn opp til 14 prosent av dem som spises uten ytterligere matlaging.