Sir Walter Raleigh, c. 1554 – 29 oktober 1618, var en engelsk aristokrat, forfatter, poet, soldat, hoffmann, spy, og utforske. Han er også kjent for popularising tobakk i England. I Skyggen av Natten, Walter er medlem av Skolen i Natt.
Bakgrunn
Raleigh ble født inn i en Protestantisk familie i Devon, sønn av Walter Raleigh og Catherine Champernowne., Lite er kjent om hans tidlige liv, men han brukte litt tid i Irland, i Killua Castle, Clonmellon, County Westmeath, ta del i undertrykkelse av opprør og delta i Beleiringen av Smerwick. Senere ble han en utleier av eiendom konfiskert fra det opprinnelige Irske. Han steg raskt i favør av Dronning Elizabeth i, og ble slått til ridder i 1585. Medvirkende i den engelske koloniseringen av Nord-Amerika, Raleigh ble gitt en royal patent for å utforske Virginia, som banet vei for fremtiden engelsk bosetninger., I 1591 er han i hemmelighet giftet seg med Elizabeth Throckmorton, en av the Queen»s ladies-i-venter, uten Queen»s tillatelse, for som han og hans kone ble sendt til Tower of London. Etter hans løslatelse, de trakk seg tilbake til sitt gods i Sherborne, Dorset.
I 1594, Raleigh hørt om en «City of Gold» i Sør-Amerika og seilte til å finne den, publisere en overdreven beretningen om hans opplevelser i en bok som bidro til legenden om «El Dorado»., Etter Dronning Elizabeth døde i 1603 Raleigh igjen ble fengslet i Tower, denne gangen for angivelig å være involvert i de Viktigste Handlingen mot Kong James i, som ikke var gunstig kastet mot ham. I 1616 ble han løslatt å føre en annen ekspedisjon på jakt etter El Dorado. Dette var mislykket, og menn under hans kommando ransaket en spansk utpost. Han vendte tilbake til England, og for å tilfredsstille spansk, ble arrestert og henrettet i 1618.