een toespraak is meer dan een verzameling gesproken woorden. Het is een combinatie van de spreker, de context, de taal, en deze dingen die samenwerken kan het veel groter maken dan de som van zijn delen. In die geest verzamelden we enkele van de grootste publieke sprekers aller tijden, mensen wiens woorden de loop van samenlevingen veranderden en tijdperken definieerden.toen Parijs op 14 juni 1940 in handen van de nazi ‘ s viel, begon Engeland zich te bestelen voor de grootste asmogendheden aan het Westfront., Winston Churchill, die net een maand eerder als premier had overgenomen, leverde zijn beroemde “Our Finest Hour” aan een land dat zich schrapte voor een volledige aanval. In 1953 kreeg Churchill de Nobelprijs voor de literatuur, deels voor zijn toespraken, die hij zelf schreef. in zijn geschiedenis van de Tweede Wereldoorlog, getiteld “The Storm of War”, schrijft Andrew Roberts: “Winston Churchill slaagde erin om het meest prachtige gebruik van Engels — meestal korte woorden, Angelsaksische woorden, Shakespeare te combineren. En ook deze ongelooflijk krachtige levering., En hij deed het in een tijd dat de wereld zo in gevaar was door het nazisme, dat elk woord er toe deed.”
John F. Kennedy
weinig toespraken worden zo vaak geciteerd als John F. Kennedy ‘ s inaugurele rede, die hij maandenlang schreef. Kennedy ’s vermogen om te spreken alsof hij een authentiek gesprek had met een publiek, in tegenstelling tot het geven van lezingen aan hen, is een eigenschap die hem zo’ n boeiende communicator maakte.,Socrates, beschuldigd van misdaden, waaronder het corrumperen van de jeugd van Athene, had een keuze: uitstellen en excuses aanbieden aan zijn aanklagers voor zijn vermeende misdaden, of herformuleren hun verspreide beschuldigingen in de juiste juridische vorm (waardoor zijn aanklagers in verlegenheid gebracht) en leveren een uitputtende verdediging van het nastreven van de waarheid, verontschuldigen voor niets. Hij koos het laatste en werd ter dood veroordeeld., Een deel van Socrates” “Apology” omvat:
” How you have felt, o mannen van Athene, at hearing the speeches of my accusers, I cannot tell; but I know that their persuasive words of me bijna forget who I was – such was the effect of them; and yet they have nauwelijks a Woord of truth. Maar velen als hun leugens waren, er was een van hen die heel verbaasd me; – ik bedoel toen ze zeiden dat je op je hoede, en niet te laten misleid door de kracht van mijn welsprekendheid.,”
Adolf Hitler
Hitler was zich er terdege van bewust dat het beheersen van de kunst van het spreken in het openbaar cruciaal was voor zijn politieke carrière. Hij schreef al zijn toespraken zelf, soms meer dan vijf keer bewerkt. Hij oefende zijn gezichtsuitdrukkingen en gebaren, en hij was bedreven in het verweven van metaforen en abstracte ideeën in zijn toespraken over politiek beleid.
Martin Luther King Jr.
de sterke muzikaliteit van Martin Luther King Jr.,”s retoriek is misschien net zo herkenbaar als de woorden “niet worden beoordeeld op de kleur van hun huid, maar op de inhoud van hun karakter.”Martin Luther King Putte inspiratie uit Shakespeare, de Bijbel, zijn eigen toespraken uit het verleden, en tal van burgerrechten denkers om zijn “I Have a Dream” toespraak te schrijven, een van de beroemdste aller tijden.James Baldwin tot zijn dood in 1987 zette James Baldwin het gesprek over ras in Amerika voort met zijn zorgvuldig intense sociale kritiek., Hij reisde uitgebreid zijn hele leven, zeggen dat ” zodra je jezelf in een andere beschaving, je bent gedwongen om je eigen te onderzoeken.”Mister Rogers Mister (Fred) Rogers bracht zijn leven door met het communiceren van zachte maar directe boodschappen van praktisch advies aan kinderen, wat hem uiteindelijk een Peabody Award en de Presidential Medal of Freedom opleverde. Rogers was een expert in het gebruik van retoriek om effectief te communiceren met elk publiek, niet alleen kinderen, een kwaliteit die het beste blijkt uit zijn verschijning voor een Senaatscommissie om de financiering van zijn show te redden in 1969.,