Iris
（ * ) = Iris), een dochter van Thaumas (vandaar wordt ze Thaumantias genoemd, Verg. A. 9.5) en Electra, en zuster van de Harpijen. (Hes. Th. 266, 780; Apollod. 1.2.6; Plat. Theaet. blz. 155. d; Plut. de Plac. Philos. 3.5.In de Homerische gedichten verschijnt ze als de minister van de Olympische goden, die boodschappen van Ida naar Olympus, van goden naar goden, en van goden naar mensen draagt. (Il. 15.144, 24.78, 95, 2.787, 18.168, Hymne. in Apoll. Del., 102, &c.)In overeenstemming met deze functies van Iris, haar naam wordt vaak afgeleid van ἐρῶ εἴρω; dus dat Iris zou betekenen dat “de spreker of boodschapper:” maar het is niet onmogelijk dat het kan worden aangesloten met εἴρω, ” ik lid,” waar εἰρήνη ; zodat Iris, de godin van de regenboog, zou de meubelmaker of bemiddelaar, of de boodschapper van de hemel, die herstelt de rust in de natuur.In de Homerische gedichten, het is waar, Iris wordt niet weergegeven als de godin van de regenboog, maar de regenboog zelf heet ἶρις (Il 11.27, 17.,547): en dit briljante fenomeen aan de hemel, dat zo snel verdwijnt als het lijkt, werd beschouwd als de snelle dienaar van de goden. Haar Genealogie ook ondersteunt de mening dat Iris was oorspronkelijk de personificatie van de rainbow.In de vroegere dichters, en zelfs in Theocritus (17.134) en Vergilius (Aen. 5.610) Iris verschijnt als een maagdelijke godin; maar volgens latere schrijvers was ze getrouwd met Zephyrus, en werd door hem de moeder van Eros. (Eustath. ad Hom. PP. 391, 555; Plut. Amat. 20.,Met betrekking tot haar functies, die we hierboven kort beschreven hebben, kunnen we verder opmerken, dat de Odyssee Iris nooit noemt, maar alleen Hermes als de Boodschapper van de goden: in de Ilias, aan de andere kant, verschijnt ze het vaakst, en bij de meest verschillende gelegenheden.Ze is voornamelijk werkzaam in de Dienst van Zeus, maar ook in die van Hera, en dient zelfs Achilles in het roepen van de winden om hem te helpen. (Il. 23.199.Verder voert ze haar diensten uit, niet alleen wanneer het haar bevolen wordt, maar soms adviseert en assisteert ze uit eigen beweging (3.122, 15.201. 18.197. 24.,74, &c.). in latere dichters verschijnt ze over het algemeen in dezelfde hoedanigheid als in de Ilias, maar ze treedt geleidelijk meer en meer uitsluitend op in dienst van Hera, zowel in de latere Griekse als Latijnse dichters. (Callim. Lofzang. in Del. 232; Verg. A. 5.606; Apollon. 2.288, 432; Ov. Voldoen. 14.830, &c.) sommige dichters beschrijven Iris eigenlijk als de regenboog zelf, maar Servius ad Aen 5.,610) stelt dat de regenboog slechts de weg is waarop Iris reist, en die daarom verschijnt wanneer de godin het wil, en verdwijnt wanneer het niet langer nodig is: en het lijkt erop dat dit laatste begrip de meest voorkomende was in de oudheid. Met respect voor de aanbidding van Iris zijn er zeer weinig sporen tot ons gekomen, en we weten alleen dat de Delians aan haar op het eiland van Hecate cakes gemaakt van tarwe en honing en gedroogde vijgen aangeboden. (Athen. 14.645; comp. Müller, Aegin. blz. 170., Er zijn geen beelden van Iris bewaard gebleven, maar we vinden haar vaak afgebeeld op vazen en in bas-reliëfs, ofwel staande en gekleed in een lange en brede tuniek, waaroverheen een licht bovenstuk hangt, met vleugels aan haar schouders, en de staf van de heraut in haar linkerhand draagt; of ze lijkt te vliegen met vleugels aan haar schouders en sandalen, met de staf en een kruik in haar handen. (Hirt, Mythol. Bilderbuch, i. p. 93. tabblad. 12, 2, 3; Böttiger, Vasenyemälde, ii. PP. 68, 86, & c.)