Einstein was diep onder de indruk van Mahatma Gandhi, met wie hij schriftelijke brieven uitwisselde. Hij beschreef Gandhi als”een rolmodel voor de komende generaties”.
Einstein sprak over zijn spirituele kijk in een breed scala van originele geschriften en interviews. Einstein verklaarde dat hij sympathie had voor de onpersoonlijke pantheïstische God van Baruch Spinoza ‘ s filosofie. Hij geloofde niet in een persoonlijke god die zich bezighoudt met het lot en de handelingen van mensen, een visie die hij beschreef als naïef., Hij verduidelijkte echter dat “ik ben geen atheïst”, en noemde zichzelf liever een agnost, of een”diep religieuze ongelovige”. Toen hem werd gevraagd of hij in een hiernamaals geloofde, antwoordde Einstein: “Nee. En één leven is genoeg voor mij.Einstein was voornamelijk gelieerd aan niet-religieuze humanistische en ethische Cultuurgroepen in zowel het Verenigd Koninkrijk als de VS. Hij was lid van de adviesraad van de First Humanist Society of New York en was erelid van de Rationalist Association, die New Humanist publiceert in Groot-Brittannië., Ter gelegenheid van de 75ste verjaardag van de New York Society for Ethical Culture, verklaarde hij dat het idee van ethische cultuur zijn persoonlijke opvatting belichaamde van wat het meest waardevol en duurzaam is in religieus idealisme. Hij merkte op, “zonder” ethische cultuur ” is er geen redding voor de mensheid.,”
in een Duitstalige brief aan de filosoof Eric Gutkind, gedateerd 3 januari 1954, schreef Einstein:
Het woord God is voor mij niets meer dan de uitdrukking en het product van menselijke zwakheden, de Bijbel een verzameling eervolle, maar nog steeds primitieve legenden die niettemin vrij kinderachtig zijn. Geen interpretatie maakt niet uit hoe subtiel dit (voor mij) kan veranderen. … Voor mij is de Joodse religie net als alle andere religies een incarnatie van het meest kinderlijke bijgeloof., En het Joodse volk waartoe ik graag behoor en met wiens mentaliteit ik een diepe affiniteit heb, heeft voor mij geen andere kwaliteit dan alle andere mensen. … Ik zie niets “gekozen” over hen.
overlijden
Op 17 April 1955 kreeg Einstein inwendige bloedingen veroorzaakt door het scheuren van een abdominaal aorta-aneurysma, dat eerder operatief was versterkt door Rudolph Nissen in 1948., Hij nam het ontwerp van een toespraak die hij voorbereidde voor een tv-optreden ter herdenking van de zevende verjaardag van de Staat Israël met hem mee naar het ziekenhuis, maar hij leefde niet lang genoeg om het te voltooien.
Einstein weigerde chirurgie en zei: “Ik wil gaan wanneer Ik wil. Het is smaakloos om het leven kunstmatig te verlengen. Ik heb mijn deel gedaan; het is tijd om te gaan. Ik zal het elegant doen. Hij overleed de volgende ochtend op 76-jarige leeftijd in het Princeton Hospital.,tijdens de autopsie verwijderde de patholoog van Princeton Hospital, Thomas Stoltz Harvey, Einstein ‘ s hersenen voor bewaring zonder toestemming van zijn familie, in de hoop dat de neurowetenschappen van de toekomst in staat zouden zijn om te ontdekken wat Einstein zo intelligent maakte. Einstein ‘ s resten werden gecremeerd en zijn as werd verstrooid op een onbekende locatie.
in een memorial lecture, gehouden op 13 December 1965, op het hoofdkwartier van de UNESCO, kernfysicus J., Robert Oppenheimer vatte zijn indruk van Einstein als persoon samen: “hij was bijna geheel zonder verfijning en geheel zonder wereldsheid … Er was altijd bij hem een prachtige zuiverheid tegelijk kinderlijk en diep koppig.”