c. 1450-1500
Portugese zeeman en Navigator
Bartolomeu Dias was de eerste zeeman die de Kaap de Goede Hoop van Afrika rondreed en een begeerde zeeroute naar West-Indië opende voor Portugal. In het laatste deel van zijn leven nam hij deel aan de Portugese ontdekking van Brazilië.
Er is weinig bekend over het vroege leven van Dias. Hoewel zijn achternaam een veel voorkomende was, geloven historici dat Dias afkomstig was van een lange lijn van zeevaarders, waaronder Dinis Dias, die de Kaapverdië rondreisde in 1455, en Joao Dias, die Kaap Bojador rondreisde in 1437., In 1486, bij de benoeming van koning Jan II, kreeg Dias de opdracht om “Polly Prism Promontorium” te vinden, het zuidelijkste uiteinde van Afrika, en hopelijk de begeerde zeeroute naar India te ontdekken. Het vinden van deze route was belangrijk voor Portugal omdat onrust in het Mongoolse Rijk de handelsroutes over land naar het Verre Oosten had gesloten. Dias voerde het bevel over een vloot van drie schepen en verliet Lissabon in 1487 na 10 maanden voorbereiding. Met een nieuwe strategie werd een van de drie schepen aangewezen als bevoorradingsschip, waardoor de expeditie langer op zee kon blijven. Dias ‘ broer, Pedro, voerde het bevoorradingsschip aan., Dias nam ook een aantal Afrikaanse tolken mee die in Europa hadden gewoond en zou helpen bij het vestigen van handel met de inheemse Afrikanen.
De Expeditie voer vier maanden naar het zuiden en stopte onderweg naar de handel. De ontdekkingsreizigers passeerden de stenen pilaar van Diogo Cão (1450-1486) in de buurt van het huidige Namibië om het zuidelijkste punt te markeren dat de Portugezen tot nu toe hadden bereikt. Tegen het einde van DecemberDias ‘ schepen passeerden de Orange River, net ten noorden van het huidige Zuid-Afrika., Kort na het passeren van Kaap Volt, genoemd naar zijn sterke wind, stuitten de schepen op een enorme storm die hen bijna 13 dagen lang op een zuidelijke koers blies. Toen de wind stilstond, zeilde Dias naar het Oosten, in de verwachting de westkust van Afrika tegen te komen. Toen er geen land verscheen, keerde hij naar het noorden en bereikte Bahia de Vaquieros, ongeveer 320 km ten oosten van Kaap de Goede Hoop, niet realiserend op dit punt dat ze de Kaap hadden afgerond.
Dias werd overtuigd door zijn bemanning om terug te keren naar Portugal. Het was op de terugreis dat Dias zag de veel-gezocht-cape als hij zeilde naar het westen., Hoewel sommige controverse omringt die de Kaap van de Goede Hoop, historici over het algemeen krediet aan Dias in plaats van koning Jan II, die het Kaap Tormentoso genoemd, als erkenning van de stormen die daar ondervonden.Kaarten getekend door de Griekse cartograaf Ptolemaeus hadden de Indische Oceaan laten zien als een grote, niet aan zee grenzende zee, en land uit het Oosten dat rond de westkust van Afrika reikte en raakte. Dias ‘ expeditie bewees dit onjuist, maar het duurde bijna 10 jaar voordat Portugal kon profiteren van deze belangrijke geografische ontdekking., Binnen Portugal werd Dias niet de credit toegekend als de persoon die verantwoordelijk was voor het lokaliseren en in kaart brengen van Kaap de Goede Hoop. Toch werd hij in 1494 aangesteld om toezicht te houden op de bouw en uitrusting van een vloot schepen voor een expeditie naar India via Kaap de Goede Hoop. Vasco da Gama (ca.1460-1524) zou de expeditie leiden met Dias die de reis tot aan de Kaapverdische Eilanden begeleidde. Na het bereiken van de Kaapverdische Eilanden, stuurde de nieuwe Portugese koning Manuel Dias om handelsposten te vestigen in het huidige Mozambique.,in Maart 1500 begon Dias aan zijn laatste ontdekkingsreis. Een van de 13 schepen onder leiding van Pedro Álvares Cabral (CA. 1467-CA. 1520), de expeditie was om de reis van da Gama te dupliceren. De expeditie scheepte ten zuiden van de Kaapverdische Eilanden in en stak de evenaar over. Toen de vloot de passaatwind tegenkwam werden ze uit koers geblazen en als gevolg daarvan maakte de eerste geregistreerde Europese landing op de kust van Brazilië. Na het verlaten van Brazilië stuitte de vloot op een hevige storm en gingen vier schepen verloren in de buurt van Kaap de Goede Hoop, waaronder die van Dias.,
LESLIE HUTCHINSON