Vestibule
de twee membraneuze zakjes van de vestibule, de utricle en de saccule, staan bekend als de otolietorganen. Omdat ze reageren op zwaartekrachtkrachten, worden ze ook wel zwaartekrachtreceptoren genoemd. Elke zak heeft op zijn binnenoppervlak een enkele patch van sensorische cellen genaamd een macula, die ongeveer 2 mm (0,08 inch) in diameter. De macula controleert de positie van het hoofd ten opzichte van de verticale. In de utricel projecteert de macula vanuit de voorste wand van die buisvormige zak en ligt voornamelijk in het horizontale vlak., In de saccula bevindt de macula zich in het verticale vlak en ligt direct boven het bot van de binnenwand van de vestibule. In vorm is het langwerpig en lijkt op de letter J. elke macula bestaat uit neuroepitheel, een laag die bestaat uit ondersteunende cellen en sensorische cellen, evenals een keldermembraan, zenuwvezels en zenuwuiteinden, en onderliggend bindweefsel. De sensorische cellen worden haarcellen genoemd vanwege de haarachtige trilharen—stijve niet-motiele stereocilia en flexibele motiele kinocilia-die projecteren vanuit hun apicale uiteinden., De zenuwvezels zijn afkomstig van de bovenste, of vestibulaire, verdeling van de vestibulocochleaire zenuw. Ze doorboren het keldermembraan en, afhankelijk van het type haarcel, eindigen op het basale uiteinde van de cel of vormen een kelk, of cuplike structuur, die het omringt.
elk van de haarcellen van de vestibulaire organen wordt bekroond door een haarbundel, die bestaat uit ongeveer 100 fijne niet-motiele stereocilia van gesorteerde lengtes en een enkel motiel kinocilium. De stereocilia zijn verankerd in een dichte cuticulaire plaat op de top van de cel. De enige kinocilium, die groter en langer is dan de stereocilia, stijgt uit een niet-hoofdlettervormig gebied van het celmembraan aan één kant van de cuticulaire plaat., De langste stereocilia zijn die het dichtst bij het kinocilium; de stereocilia nemen stapsgewijs af van het kinocilium. Minuscule filamenteuze strengen verbinden de uiteinden en schachten van naburige stereocilia met elkaar. Wanneer de Haarbundels worden afgebogen-bijvoorbeeld door een schuine kop-worden de haarcellen gestimuleerd om de snelheid van de zenuwimpulsen te veranderen die ze constant via de vestibulaire zenuwvezels naar de hersenstam sturen. De gehele macula is een delicate acellulaire structuur, het otolithische of statolithische membraan., Dit membraan wordt soms beschreven als gelatineus, hoewel het een fibrillair patroon heeft. Het oppervlak van het membraan is bedekt met een deken van rhomboëdrale kristallen, aangeduid als otoconia of statoconia, die bestaan uit calciumcarbonaat in de vorm van calciet. Deze kristallijne deeltjes, die in lengte variëren van 1 tot 20 µm (1 µm = 0,000039 inch), zijn veel dichter dan het membraan—hun soortelijk gewicht is bijna drie keer die van het membraan en het endolymfe—en voegen er dus aanzienlijke massa aan toe.,
de vestibulaire haarcellen bestaan uit twee typen: type I-cellen hebben een afgerond lichaam omsloten door een zenuwkelk, en type II-cellen hebben een cilindrisch lichaam met zenuwuiteinden aan de basis. Ze vormen een mozaïek op het oppervlak van de macula, waarbij de type I-cellen domineren in een kromlijnig gebied (de striola) nabij het centrum van de macula en de cilindrische cellen rond de periferie. De Betekenis van deze patronen is slecht begrepen, maar ze kunnen de gevoeligheid voor lichte kantelingen van het hoofd verhogen.