rond 1833 meldde Robert Brown de ontdekking van de kern. Brown was een natuuronderzoeker die de “kolonies van Australië” bezocht van 1801 tot 1805, waar hij meer dan 1.700 nieuwe plantensoorten catalogiseerde en beschreef. Brown was een ervaren technicus en een buitengewoon begaafd waarnemer van microscopische verschijnselen. Het was Bruin die de naakte eicel in de gymnospermae identificeerde. Dit is een moeilijke constatering, zelfs met een modern instrument en het voordeel van achteraf., Maar het was met de observatie van de onophoudelijke beweging van minuscule zwevende deeltjes dat Brown ‘ s naam onlosmakelijk met elkaar verbonden werd. Het effect, sindsdien beschreven als Brownse beweging, werd voor het eerst opgemerkt door hem in 1827. Na aan de eicel te hebben gewerkt, was het natuurlijk om de aandacht te richten op de structuur van pollen en de bruine relatie met de stamper. In de loop van zijn microscopische studies van de epidermis van orchideeën, ontdekt in deze cellen “een ondoorzichtige plek,” die hij noemde de kern., Ongetwijfeld was dezelfde” plek ” eerder vaak genoeg gezien door andere waarnemers, maar Brown was de eerste om het te herkennen als een onderdeel van de plantaardige cel en om het een naam te geven. Deze kern (of areola zoals hij het noemde) van de cel, was niet beperkt tot de epidermis, wordt ook gevonden, in de pubescence van het oppervlak en in het parenchym of interne cellen van het weefsel., Deze kern van de cel was niet beperkt tot alleen orchideeën, maar manifesteerde zich eveneens in vele andere monocotyledone families en in de epidermis van dicotyledone planten, en zelfs in de vroege stadia van de ontwikkeling van het stuifmeel. In sommige planten, zoals Tradascantia virginica, was het ongewoon verschillend, vooral in het weefsel van het stigma, in de cellen van de eicel, zelfs vóór de bevruchting, en in alle stadia van de vorming van de stuifmeelkorrels.het is op de werken van Hooke, Leeuwenhoek, Oken en Brown dat Schleiden en Schwann hun celtheorie bouwden., Het was de Duitse professor in de plantkunde aan de Universiteit van Jena, Dr. M. J. Schleiden, die de kern onder de aandacht van de bevolking bracht en het belang ervan in de functie van een cel bevestigde. Schleiden erkende vrijelijk zijn schuld aan Brown voor de eerste kennis van de kern, maar al snel voerde hij zijn eigen observaties van de kern uit, veel verder dan die van Brown. Hij begon te geloven dat de kern werkelijk het belangrijkste deel van de cel is, in die zin dat het de oorspronkelijke structuur is waaruit de rest van de cel is ontwikkeld. Hij noemde het de cytoblast., Hij schetste zijn visie in een epochale paper gepubliceerd in Muller ’s archieven in 1838, onder de titel van” Beitrage zur Phytogenesis.”Dit artikel is op zich van waarde, maar het belangrijkste resultaat van Schleiden’ s observaties van de kern kwam niet voort uit zijn eigen arbeid, maar uit die van een vriend aan wie hij zijn ontdekkingen het jaar voorafgaand aan hun publicatie noemde. Deze vriend was Dr. Theodor Schwann, hoogleraar fysiologie aan de Universiteit van Leuven.Schwann was aan het puzzelen over bepaalde details van de dierlijke histologie die hij niet duidelijk kon verklaren., Hij had een vreemde gelijkenis opgemerkt van embryonaal navelstrengmateriaal, waaruit de wervelkolom zich ontwikkelt, met plantaardige cellen. Schwann herkende een celachtig karakter van bepaalde dierlijke weefsels. Schwann vond dat deze gelijkenis niet louter toeval kon zijn, en het leek te passen toen Schleiden zijn aandacht vestigde op de kern., Toen redeneerde hij meteen dat als er echt de overeenkomst tussen plantaardig en dierlijk weefsel is die hij vermoedde, en als de kern zo belangrijk is in de plantaardige cel als Schleiden geloofde, de kern ook gevonden moet worden in de uiteindelijke deeltjes van dierlijk weefsel. Een nadere studie van dierlijke weefsels onder de microscoop toonde, met name in embryonale weefsels, aan dat de” ondoorzichtige vlekken ” die Schleiden beschreef in overvloed werden gevonden., De plaats van deze kernen op relatief regelmatige intervallen suggereerde dat ze worden gevonden in bepaalde compartimenten van het weefsel, zoals Schleiden had aangetoond dat het geval met groenten; inderdaad, de wanden die dergelijke cel-achtige compartimenten gescheiden van elkaar waren in sommige gevallen zichtbaar. Al snel was Schwann ervan overtuigd dat zijn oorspronkelijke uitgangspunt juist was, en dat alle dierlijke weefsels uit cellen zijn samengesteld die lijken op die van groenten. Door dezelfde benaming aan te nemen, stelde Schwann wat al snel beroemd werd als de celtheorie., Zijn observaties waren zo snel dat hij begin 1839, slechts enkele maanden na het verschijnen van Schleiden ‘ s paper, een boek publiceerde. het hoofdthema van zijn boek was het verenigen van plantaardige en dierlijke weefsels. Hij aanvaardde de celstructuur als basis voor alle plantaardige weefsels en probeerde aan te tonen dat hetzelfde geldt voor dierlijke weefsels. en met cel betekende Schwann, net als Schleiden, wat het woord gewoonlijk impliceert-een holte die aan alle kanten is ingesloten., Hij wist dat de cel zou kunnen worden gevuld met vloeistof inhoud, maar hij beschouwde deze als relatief ondergeschikt in belang van de kern en celwand. hun belangrijkste thesis, de gelijkenis van de ontwikkeling van plantaardige en dierlijke weefsels en de cellulaire aard van het leven, werd vrijwel onmiddellijk ondersteund door een massa zorgvuldig verzameld bewijs dat een veelheid van microscopisten bevestigde. Zo werd Schwann ‘ s werk bijna vanaf het moment van publicatie een klassieker., Verscheidene andere arbeiders betwistten Schwann ‘ s aanspraak op prioriteit van ontdekking, in het bijzonder een Engelse microscopist, Valentin, die beweerde dat hij nauw werkte langs dezelfde lijnen. Dat deden vele anderen, zoals Henle, Turpin, Du-mortier, Purkinje en Muller, die allen Schwann zelf in zijn werk had Geciteerd. Veel fysiologen hadden, eerder dan een van de bovenstaande, de celtheorie voorafschaduwd, waaronder Kaspar Friedrich Wolff rond het einde van de vorige eeuw, en Treviranus in 1807., maar, zoals we in de wetenschappelijke methode hebben gezien, is het één ding om een ontdekking te voorspellen, het is iets heel anders om het volledig tot uitdrukking te brengen en er de hoeksteen van toekomstige ontdekkingen van te maken. En toen Schwann de expliciete bewering naar voren bracht dat “er één universeel ontwikkelingsprincipe is voor de elementaire delen, van organismen, hoe verschillend ook, en dit principe is de vorming van cellen,” verkondigde hij een doctrine die voor alle praktische doeleinden absoluut nieuw was en een nieuw veld opende voor de microscopist om binnen te gaan., Een belangrijk tijdperk in de celbiologie dateert uit de publicatie van zijn boek in 1839.