Cyrus McCormick, de Amerikaanse uitvinder van de mechanische maaier. Cyrus McCormick werd geboren op 15 februari 1809 in de buurt van Lexington, Virginia. In de hoop om de werkdruk op zijn boerderij te verminderen, Robert McCormick, Cyrus ‘ vader, had geprobeerd om een mechanische harvester te ontwikkelen in het begin van de negentiende eeuw. Helaas waren al zijn pogingen mislukt. In 1831, Cyrus erin geslaagd om een paard getrokken maaier die met succes geoogst zes hectare haver.McCormick wijdde de volgende jaren aan het verbeteren van zijn machine., In 1832, een nieuwe versie van zijn maaier geoogst vijftig hectare tarwe. In 1833 produceerde McCormick een machine die ongeveer een dozijn hectare graan per dag oogstte. Helaas voor de uitvinder, moeilijke financiële tijden in het midden van de jaren 1830, die culmineerde in de Paniek van 1837, verhinderde boeren in het oosten van de aankoop van zijn machine voor een aantal jaren. Hij verkocht zijn eerste maaier pas in 1839. McCormick ‘ s wens om zijn machine te perfectioneren liet Obed Hussey, een Ohioan, toe om eerst zijn versie van de reaper te patenteren., Hussey had veel meer succes met het verkopen van zijn reaper aan mensen in Ohio en verder naar het Westen, omdat er een overvloed aan land en een tekort aan arbeidskrachten was. Hussey ‘ s uitvinding hielp het gebrek aan arbeiders te verlichten. Veel van McCormick ‘ s Potentiële klanten, voornamelijk boeren in Virginia, bezaten slaven en zagen de noodzaak niet voor een machine om de werkbelasting te verminderen, omdat ze al Afro-Amerikanen tot slaaf hadden gemaakt om de zware fysieke arbeid te doen die gebruikelijk is bij de landbouw.begin jaren 1840 besloot McCormick zijn markt uit te breiden naar het Midwesten., Hij franchised zijn bedrijf, het machtigen van verschillende ondernemers, waaronder een in Cincinnati, Ohio, om zijn reaper te vervaardigen. In 1844 verkocht McCormick vijftig reapers per jaar. McCormick ’s harvester was van een aanzienlijk betere kwaliteit dan Obed Hussey’ s reaper, en McCormick versloeg al snel zijn belangrijkste concurrent. In 1846 verplaatste McCormick zijn uitvalsbasis van Virginia naar Chicago, Illinois, waar hij een fabriek bouwde die in 1848 zou beginnen met de massaproductie van zijn reapers. Chicago was een ideale locatie voor McCormick ‘ s Fabriek., Gelegen in het Amerikaanse Westen, de meeste mensen migreren naar de grens hoopte om land te verwerven om boeren te worden. McCormick hoopte dat de migranten zijn maaier zouden willen kopen om de werklast op hun boerderijen te verlichten. McCormick had gelijk in zijn veronderstelling. In 1856 produceerde McCormick ‘ s bedrijf vierduizend reapers per jaar met een personeelsbestand van tweehonderd man. McCormick was ook begonnen met het verkopen van zijn reaper in Europa. McCormick bleef zijn bedrijf leiden tot 1880, toen zijn zoon Cyrus McCormick Jr.de leiding overnam. Cyrus McCormick Sr. overleed in 1884., Tegen de tijd van McCormick ‘ s dood had zijn bedrijf ongeveer zes miljoen maaiers geproduceerd, de hoeveelheid werk voor boeren verminderd en de landbouwproductie drastisch verhoogd.