nationalistische krachten-militair personeel
nationalistische militaire commandanten waren veel meer ervaren dan Republikeinse leiders. Sommige nationalistische soldaten kwamen uit het beruchte leger van Afrika en waren dus zeer bekwaam, maar strijders binnen Republikeinse milities hadden vaak geen eerdere militaire ervaring en waren slecht uitgerust.,de nationalisten waren niet ideologisch Verenigd – monarchisten wilden het herstel van de monarchie om de republiek te vervangen, carlisten steunden het herstel van een aparte lijn naar de Spaanse troon en de Falange verwierpen de monarchie, in plaats daarvan wilden ze Spanje vestigen als een fascistische dictatuur vergelijkbaar met die van Hitler en Mussolini. In tegenstelling tot de Republikeinen, echter, in Franco de nationalisten hadden een duidelijke leider die in staat was om de verschillende facties van de nationalistische kant te verenigen in één kracht was., Franco was voorzichtig om zich niet te nauw te associëren met noch de carlisten, Falangisten of monarchisten, zodat geen enkele factie vervreemd raakte van de nationalistische zaak, dit stelde hem in staat om uiteindelijk de Falange en de carlistische bewegingen samen te voegen in één partij (FET y de las JONS) in april 1937 ondanks de ideologische verschillen tussen de twee groepen. Franco was niet alleen politiek scherpzinnig, maar ook tactisch competent: zijn beslissing om een uitputtingsslag te voeren speelde de nationalisten in de kaart die beter toegerust en georganiseerd waren dan de Republikeinen.,politieke kosten van buitenlandse interventie de nationalisten kregen veel betere militaire uitrusting uit Italië en Duitsland dan de Republikeinen uit de Sovjet-Unie, maar de politieke impact van buitenlandse interventie was ook belangrijk. Hulp gestuurd door Hitler en Mussolini kwam zonder politieke kosten voor de nationalisten als Franco bleef in volledige controle van de nationalistische krachten. In ruil voor hulp aan de Republikeinen eiste de Sovjet-Unie echter dat de communisten een leidende rol kregen binnen de regering van het Volksfront., Dit vervreemde sommige Republikeinse facties als anarchisten van de CNT, trotskisten van de POUM en gematigde liberalen waren niet bereid om orders aan te nemen van een communistische regering.