zo kenmerkend is de oranje-roze tint van de zalm dat Crayola er een krijt naar heeft genoemd. Het is een nauwkeurige weergave van het vlees van wilde zalm, maar niet van gekweekte zalm, waarvan het vlees van nature grijs is. Of tenminste, dat zou het zijn als zalmkwekers hun kunstmatige dieet niet zouden spijkeren met roze-iferende pellets.
wilde zalm krijgt zijn rode kleur door het eten van krill en garnalen, die een rood-oranje verbinding genaamd astaxanthine bevatten. (Dat garnalen-zwaar dieet is ook wat flamingo ‘ s roze maakt., Het spectrum varieert met de soort: omdat Alaska ‘ s sockeye salmon dichter bij het krioelende krill van de Beringzee liggen, zijn ze de roodste van allemaal. Zalm verder naar het zuiden—Coho, king, en roze, bijvoorbeeld—eten relatief minder krill en garnalen, waardoor ze een lichtere oranje tint krijgen.
net als hun wilde neven komt gekweekte zalm in een spectrum van roze en sinaasappel, afhankelijk van het dieet. Maar het zijn de boeren—en niet de voedselketen—die de kleur van de zalm bepalen.,
aangezien gekweekte zalm in een hok leeft, worden ze gevoed met brokken gemaakt van een hodge-podge die olie en vlees van kleinere vis (bijvoorbeeld haring en ansjovis), maïsgluten, gemalen veren, sojabonen, kippenvet, genetisch gemanipuleerde gist kan bevatten.
een essentieel ingrediënt in deze pellets is astaxanthine., Soms wordt het “natuurlijk” gemaakt door algen of verpulverde schaaldieren; andere fabrikanten synthetiseren de verbinding in een lab, met behulp van petrochemicaliën. Hoewel het de zalm voorziet van een aantal van de vitaminen en antioxidanten die ze in het wild zouden krijgen, is de gezondheid van de zalm niet het verkoopargument.
Het is de “pigmentering” om de diervoederindustrie te gebruiken, die er echt toe doet, door zalmkwekers te laten bepalen hoe rood hun filets zullen zijn. (Dankzij een rechtszaak uit 2003, moeten ze klanten waarschuwen voor het feit van” toegevoegde ” kleuren.,)
om dat selectieproces te vergemakkelijken, ontwikkelde farmaceutische gigant Hoffman-LaRoche wat nu bekend staat als DSM SalmoFan™ (de Nederlandse multinational DSM verwierf het in 2002).
wilde zalm—die smakelijker, voedzamer is en twee tot drie keer zo duur kan zijn als gekweekte zalm (meestal $6-10 per pond)—dient ook als esthetische standaard.,
onderzoek door DSM, nu een van de grootste astaxanthine-makers, laat zien dat rijke kopers voor donkerder getinte zalm gaan, die tot $ 1 per pond meer opbrengen dan lichtere tinten—iets wat ander industrieel onderzoek (pdf) ook suggereert. Een studie toonde aan dat gekweekte zalm met een kleur van minder dan 23 op SalmoFan (zie hieronder) “moeilijk te verkopen is tegen elke prijs” (pdf).
Pigmentsupplementen zijn de duurste component van het dieet voor gekweekte zalm en vertegenwoordigen tot 20% van de voederkosten., Maar het verhoogt de winstgevendheid. En terwijl ze een product maken dat prijzen haalt die in de buurt komen van die van wilde zalm, kunnen boeren nog steeds filets produceren op een industriële clip. Dat maakt het vaak moeilijker voor de Pacifische noordwestvissers wier vangst ze proberen na te bootsen. Een overvloed aan gekweekte zalm dwingt vissers om de prijzen van hun in het wild gevangen zalm te verlagen om te kunnen concurreren (pdf, p.xxiii).,
het feit dat consumenten meer zullen doen voor zalm die er wild uitziet—zelfs als het zo is geworden door het eten van pellets in zijn hok—geeft aan dat mensen wilde zalm willen eten, maar niet erg genoeg om het echte spul te kopen. Als het de prijs is die de consumenten ervan weerhoudt om wilde zalm te kopen, zouden ze kunnen overwegen om een paar dollar meer te besparen en boeren te vragen om die dure pigmenten eruit te snijden-en ze grijze zalm te verkopen.