Lawn darts, of Jarts, waren alle rage in de jaren 1980. met een paar Jarts, een paar vrienden, en een paar biertjes, Amerikaanse backyard-barbecue-goers zou leggen kleine plastic hoepels als doel en spelen een spel niet helemaal anders dan hoefijzers. Elke speler zou gooien de darts in de lucht, een poging om ze te boog in de tegenovergestelde ring. Terwijl de darts, die een metalen spike en plastic vinnen aan de zijkanten voor vluchtstabiliteit had, niet bijzonder scherp waren, werden ze gewogen., Ze haalden genoeg snelheid op om naar beneden te komen met een bevredigende thunk en stok in de grond. Een bulls-eye Landing in de ring zou een speler drie punten opleveren, en de dichtstbijzijnde niet-bullseye landingen zouden een punt krijgen.David Snow, een ruimtevaartingenieur Uit Riverside, Californië, was niet eens op zoek naar gazon darts toen hij ging winkelen voor party games in april 1987. Hij wilde een volleybal set, maar alles wat het warenhuis had was volleybal in een combo pack met twee andere wedstrijden. Wat dan ook, hij besloot. Hij kocht het, zette het volleybalnet op en liet de rest in de doos in de garage.,
zijn plan klopte niet. Op een zondagmiddag kort daarna, zijn negen jaar oude zoon en een aantal van zijn buurt vrienden vond de Jarts en begon ze te gooien rond in de achtertuin van sneeuw. Een kind gooide zijn Jart te ver en te hoog, zeilde het over de achtertuin hek en in de voortuin, waar Snow ‘ s dochter, zeven jaar oude Michelle, speelde met haar poppen. De Jart kwam recht op haar af en, met wat onderzoekers schatten als 23.000 Pond druk per vierkante inch, penetreerde haar schedel., Ze stortte in, werd met spoed naar het ziekenhuis gebracht, en werd drie dagen later klinisch dood verklaard.
weken daarna werden de sneeuwstormen overmand door verdriet. Toen David terugkeerde naar Hughes Aircraft, had hij moeite met aanpassen. Hij zat in vergaderingen te luisteren naar zijn collega ‘ s die over zaken op het werk praatten. Onderdelentekorten. Budgetten. Personeelszaken. Niets van dit alles leek nog een beetje belangrijk. Zijn verdriet maakte plaats voor woede en hij begon een kruistocht. “Ik wil deze verdomde darts te krijgen,” vertelde hij de Los Angeles Times op het moment. “Deze dingen hebben mijn kind gedood., Als ik niets doe, is het een kwestie van tijd voordat er nog iemand vermoord wordt. Ik ga ze van de markt halen. Wat er ook voor nodig is.hij begon Jarts te onderzoeken en ontdekte dat ze jarenlang verboden waren in de VS vanwege verschillende verwondingen die ze aan kinderen hadden toegebracht. Jart fabrikanten en distributeurs hadden het verbod betwist in de rechtbank, hoewel, en won een compromis: een verordening waarin staat dat lawn darts kon gemaakt en verkocht op voorwaarde dat ze alleen op de markt gebracht als een spel voor volwassenen., Op elk pakket moest een waarschuwingslabel worden geplaatst om consumenten te waarschuwen voor het gevaar dat ze vormden, en de darts konden niet worden verkocht in speelgoedafdelingen of verkocht in speelgoedwinkels.Michelle ‘ s dood bewees dat de verordening kinderen niet beschermde. Het maakte niet uit dat ze werden verkocht als een volwassen spel; als Jarts in een huis waren en kinderen mochten met hen spelen of nog steeds toegang tot hen konden krijgen, dacht hij, ongelukken zouden gebeuren. Hij wilde het verbod terug op zijn plaats en begon te lobbyen openbare ambtenaren met telefoontjes en brieven vertellen zijn verhaal.,toen Snow zijn klachten indiende bij de Consumer Product Safety Commission (CPSC), vertelden ze hem dat hun blessure clearinghouse, dat Nationale schattingen maakt van verwondingen veroorzaakt door producten op basis van een steekproef van ziekenhuisrapporten voor spoedeisende hulp uit het hele land, slechts op de hoogte was van ongeveer twee dozijn verwondingen door gazonpijlen. Een volledig verbod kan daardoor niet worden gerechtvaardigd. Snow vroeg hen om hun statistieken opnieuw te controleren.,de Commissie, die reeds door ouders en consumentenorganisaties onder vuur was gekomen vanwege hun lakse regelgeving en opvallende verwondingen door ATV ‘ s en andere producten, ging met zijn voorstel akkoord. Tijdens hun nieuwe onderzoek, ze gescheiden lawn dart verwondingen van alle dart-gerelateerde verwondingen voor de eerste keer, en vond dat de meeste Jart verwondingen waren verloren gegaan in hun cijfers. Over een periode van acht jaar had lawn darts 6.100 mensen naar de eerste hulp gestuurd. 81% van deze gevallen betrof kinderen van 15 jaar of jonger, en de helft daarvan was 10 jaar of jonger., De meerderheid van de verwondingen waren aan het hoofd, gezicht, ogen of oren, en veel had geleid tot permanent letsel of invaliditeit.
toen de Commissie 21 verschillende dartsets van 14 fabrikanten verzamelde, constateerde zij ook dat de meeste van hen niet voldeden aan de waarschuwingseisen. Een onderzoek van 53 retailers vond ook dat velen niet na de verordening, en in een derde van de winkels, lawn darts werden weergegeven in speelgoed afdelingen of met speelgoed en sportuitrusting bedoeld voor kinderen., De Commissie heeft een ontmoeting gehad met makers en distributeurs van gazonpijltjes en heeft een nieuwe overeenkomst gesloten over verbeterde etiketterings-en detailhandelspraktijken. De Commissie publiceerde een nieuwe veiligheidswaarschuwing voor gazonpijlen en plande een stemming over een volledig verbod voor later dit jaar.in de week van de stemming ging Snow terug naar Washington D. C. om te lobbyen bij de Commissie en de pers te halen voor zijn zaak. Hij gaf interviews aan consumenten verslaggevers van TV-stations en kranten. Hij ontmoette President Reagan ‘ s assistent voor Consumentenzaken. Tot slot heeft hij ontmoetingen gehad met elk van de drie commissarissen voor de veiligheid van consumentenproducten., Tegen de tijd dat ze stemden, was Snow ervan overtuigd dat hij minstens twee van de drie commissarissen aan zijn kant had.
hij had gelijk. Toen een 11-jarig meisje in Tennessee eerder die week in coma lag door een blessure bij een pijl in het gazon, stemde de Commissie met 2-1 voor een verbod. Lawn darts werden verwijderd uit winkels de week voor Kerstmis in 1988 en verboden van verdere verkoop. Het verbod bevatte echter geen terugroeping van darts die al waren gekocht, en de Commissie stuurde een persbericht waarin zij pleitte voor het publiek om hun darts te vernietigen of ze uit de handen van kinderen te houden.,
Canada volgde met hun eigen soortgelijke verbod, en vandaag, volledig geassembleerde individuele gazon darts, sets, en kits zijn verboden van de verkoop in, of toegang tot, beide landen. Als je probeert om een lijst van Jarts op eBay, ze zullen trekken uw veiling, maar het is nog steeds mogelijk om te kopen en verkopen ze op vlooienmarkten en werf verkoop, uit onder het oog van de CPSC. Het is ook goed om vervangende onderdelen te kopen en te verkopen om beschadigde gazonpijlen te repareren die vóór het verbod zijn gekocht.,
ondanks de waarschuwingen van de CPSC om ze te zuiveren en de mogelijkheid om iemands schedel te doorboren, trekken sommige mensen nog steeds hun oude Jart sets zomer na zomer uit. Ik herinner me vaag hun aanwezigheid op familiefeesten toen ik een kind was, en genoegen nemen met een Jart spel op een schoolbarbecue toen we op korte termijn geen zand konden vinden om een hoefijzerput te bouwen. Er is zelfs een ondergronds jarts toernooi gevestigd in de buitenwijken van Dayton, Ohio, geboekstaafd in het boek Sports from Hell: My Search for the World ‘ s domest Competition.