de Turkana Boy-Homo ergaster
Datum: 1,5 -1,9 miljoen jaar geleden
leefde: Afrika, mogelijk gemigreerd naar regio ‘ s van het Midden-Oosten en Azië
taalvaardigheid: beperkte spraak-en taalvaardigheid. Waarschijnlijk had hij geavanceerde communicatieve vaardigheden en het vermogen om enkele eenvoudige woorden te produceren en meer te communiceren dan we zien bij onze naaste levende familieleden, de chimpansees.
bewijs voor de taalvaardigheid van deze soort komt van hun gefossiliseerde skeletten en van gedetailleerde analyse van hun gereedschapstechnologie.,een indruk maken: Broca ’s gebied werd aanvankelijk aangenomen dat de’ Turkana Boy ‘ en leden van zijn soort, Homo ergaster, in staat waren om te spreken. Dit was omdat de binnenkant van de schedel van de jongen een afdruk toonde van een deel van de hersenen dat bekend staat als Broca ‘ s Gebied. Het bezit van Broca ‘ s gebied werd ooit beschouwd als het vermogen om te spreken.
nieuwe technologieën zoals Positron Emission Tomography (PET) hebben nu geleid tot een herziening van dit idee. Het aftasten van het huisdier markeert gebieden van de hersenen die tijdens taalactiviteiten actief zijn., Ze hebben aangetoond dat Broca ‘ s Gebied niet altijd functioneert tijdens spraak en niet kan worden gebruikt als bewijs van spraak in onze voorouders.analyse van het ruggenmerg de wervels in het bovenste deel van de ruggengraat van de Turkana jongen toonden aan dat zijn ruggenmerg slechts ongeveer de helft van die van een moderne mens was. de spraak van de moderne mens vereist een complexe coördinatie van de ademhalingsspieren om de toonhoogte te variëren en lange zinnen te produceren., Het smalle ruggenmerg van de Turkana jongen geeft aan dat hij de zenuwen miste die verantwoordelijk zijn voor deze fijne controle van de spieren die de ademhaling coördineren tijdens het spreken.
een eenvoudige gereedschapstechnologie
De gereedschappen van Homo ergaster staan bekend als Mode 2 of Acheulian. Ze zijn eenvoudig en repetitief in ontwerp en hadden kunnen worden geleerd door het imiteren van de acties van anderen in plaats van door gesproken taal.,
Neanderthalers – Homo neanderthalensis
Datum: 300.000 – 28.000 jaar geleden
waar woonde: Europa en het Midden-Oosten
taalvaardigheid: relatief geavanceerde taalvaardigheden, maar er zijn aanwijzingen dat ze een beperkt stembereik hebben gehad in vergelijking met de moderne mens. Als dit het geval was, dan zou hun vermogen om complexe geluiden en zinnen te produceren worden beïnvloed.
Er is veel discussie geweest over de vraag of Neanderthalers in staat waren tot volledig moderne spraak., De Neanderthalers (Homo neanderthalensis) zijn ongeveer 28.000 jaar geleden uitgestorven en er wordt vaak beweerd dat een verminderde taalvaardigheid in vergelijking met de moderne mens een factor kan zijn geweest in hun uitsterven.
bewijs voor en tegen hun taalvaardigheid is gebaseerd op analyses van hun skeletresten en de artefacten die ze achterlieten.neanderthaler kunst Neanderthaler liet weinig in de weg van symbolische kunst, een aanwijzing dat hun denkprocessen, en dus taalvaardigheid, anders waren dan die van hun moderne menselijke tijdgenoten., Veel wetenschappers kwamen tot een soortgelijke conclusie na het vergelijken van Neanderthaler vocalen met die van de moderne mens.
Reconstructing sounds from vocal tracts
Het is mogelijk om uit te zoeken hoe Neanderthalers hebben gesproken door hun vocalen te reconstrueren en ze vervolgens te vergelijken met die van moderne apen en moderne mensen.
de structuur van het vocaal kanaal wordt onthuld in de basis van de schedel. Moderne apen, zoals chimpansees, hebben een platte schedelbasis en een hoog strottenhoofd, terwijl moderne mensen een gebogen schedelbasis en een laag strottenhoofd hebben., Ons lage strottenhoofd biedt ruimte voor een uitgebreide keelholte en deze structuur stelt ons in staat om het brede scala aan geluiden te produceren die we gebruiken in spraak. Neanderthaler schedelbasissen lijken minder gebogen dan die van de moderne mens, maar meer gebogen dan die van de moderne apen. Dit suggereert dat de Neanderthalers in staat zouden zijn geweest tot enige spraak, maar waarschijnlijk niet het volledige scala van geluiden die de moderne mens produceert.
Het Neanderthaler tongbeen
het tongbeen is een klein, U-vormig bot dat zich hecht aan het strottenhoofd aan de bovenkant van het stemkanaal., Gefossiliseerde tongbeen botten worden zeer zelden gevonden, dus dit Neanderthaler tongbeen uit Kebara, Israël, was een fascinerende ontdekking. De gelijkenis met die van de moderne mens werd door sommige wetenschappers gezien als bewijs dat de Neanderthalers een modern stemkanaal hadden en daarom in staat waren tot volledig moderne spraak. Echter, recente studies tonen aan dat tongbeen vorm is niet gekoppeld aan de structuur van de vocale tractus. Varkenshonden, bijvoorbeeld, zijn bijna identiek aan die van de moderne mens.
een taalgen?,
onderzoekers die Neanderthalergenen bestuderen, ontdekten dat ze dezelfde versie van een FOXP2-gen delen met de moderne mens. FOXP2 is het enige gen dat tot nu toe bekend is en een belangrijke rol speelt in taal. Wanneer gemuteerd, beà nvloedt het hoofdzakelijk taal zonder andere capaciteiten te beà nvloeden. Dit gen verschijnt in verschillende vormen in andere gewervelde dieren waar het een iets andere functie uitvoert. Dit suggereert dat het gen niet lang voor de splitsing tussen de Neanderthalers en de moderne menselijke lijnen muteerde., Nochtans, zijn er overvloed van genen betrokken bij Taal zodat vergt het meer dan het FOXP2 gen om een taalcapaciteit te bewijzen.
Cro-Magnons-Homo sapiens
Datum: 40.000-10.000 jaar geleden
waar woonde: Europa
taalvaardigheid: de Cro-Magnons waren leden van onze eigen soort, Homo sapiens. Er is weinig reden om aan te twijfelen dat deze mensen het vermogen hadden om te praten en symbolische taal te gebruiken.,hoewel Cro-Magnon-mensen geen bewijs van geschreven taal hebben achtergelaten, produceerden ze symbolische kunst, voerden ze langeafstandshandel uit, hielden rituele begrafenisceremonies en planden en ontwierpen ze een technologisch geavanceerde gereedschapskist.
Kunst en symboliek
kunst is het vroegste ondubbelzinnige bewijs van symbolisch gedrag en vereist, net als taal, een gedeeld systeem van betekenissen om zijn boodschap over te brengen. Bewijs van kunst vóór 40.000 jaar geleden is beperkt en solide bewijs van symboliek komt pas na deze tijd.,
complexe tools
De vroegste tools die 2,6 miljoen jaar geleden in de archeologische opgravingen voorkomen, zijn repetitief en hadden geleerd kunnen worden door de handelingen van anderen na te bootsen in plaats van door gesproken taal. Ter vergelijking: de Cro-Magnon Toolkit was complex, gevarieerd en innovatief. Dit weerspiegelt opzettelijke ontwerp en planning die de basis vormen van complexe mentale processen en geassocieerd kunnen worden met taal.
begrafenissen en ritueel gedrag
De meeste menselijke resten zijn afkomstig van opzettelijke begrafenissen en zijn vergezeld van grafgoederen en bedekt met oker., Dit is bewijs voor ritueel gedrag en interactie met de doden, wat wijst op een geloof in een hiernamaals. De mentale processen die geassocieerd worden met abstracte concepten als spiritualisme en religie kunnen geassocieerd worden met het vermogen tot moderne taal.de 90.000 jaar oude dubbele begrafenis uit Jebel Qafzeh, Israël is een van de vroegste die een zorgvuldige plaatsing van de overledene laat zien. Graven van moderne mensen worden steeds complexer in de tijd, en Cro-Magnon begrafenissen bevatten meestal grafgoederen en ander bewijs van rituele activiteit., Dit gedragspatroon wordt ook gezien op begraafplaatsen van andere moderne menselijke culturen over de hele wereld.
Cro-Magnon skeletten
De fysieke kenmerken geassocieerd met gesproken taal, zoals het stemkanaal, de structuur van de hersenen en de grootte van het ruggenmerg, zijn identiek tussen Cro-Magnon mensen en mensen die vandaag de dag leven. Dit betekent dat Cro-Magnon mensen in staat zouden zijn geweest om dezelfde geluiden te produceren die we gebruiken in spraak.