Harrisburg heeft een corruptieprobleem.
Harrisburg heeft een corruptieprobleem. Het huidige proces tegen voormalig burgemeester Stephen Reed, die 449 gevallen van diefstal, omkoping en afpersing bestrijdt die hij heeft opgebouwd tijdens zijn bijna drie decennia van openbare dienst, is slechts het laatste voorbeeld van een ambtenaar die zich misdraagt in de hoofdstad van onze staat., in de afgelopen vier decennia zijn 40 wetgevers of assistenten van de staat — waaronder drie voormalige kamersprekers en een voormalig Senaatspresident pro tempore — veroordeeld wegens corruptie. In 2015, voormalig penningmeester Rob McCord pleitte schuldig aan twee aanklachten van afpersing; meer recent, Procureur-generaal Kathleen Kane verloor haar wet licentie en is momenteel vechten meineed aanklachten voor haar vermeende lekken van geheime grand jury documenten. Corruptie in Harrisburg is zo erg dat bronzen plaquettes waarop corruptie wordt vermeld nu hangen aan vier portretten in het state capitol building.,het is dan ook geen verrassing dat Pennsylvania het dubieuze onderscheid heeft dat het de zesde meest corrupte staat van het land is, omdat het een “F” – cijfer heeft gekregen van het Center for Public Integrity, een non-profit nieuwsorganisatie.
gezien de endemische corruptie in Harrisburg, is het de moeite waard om te vragen: is het tijd om de hoofdstad te verhuizen naar Philadelphia of Pittsburgh? Kunnen we de verrotte kern van onze staatsregering verwijderen door het simpelweg te verplaatsen?
isolatie kweekt corruptie
Het is een idee met onderzoek erachter. In 2014, Dr. Filipe Campante en Dr., Quoc-Anh Do, van Harvard ‘ s Kennedy School en het Paris Institute of Political Studies, respectievelijk, publiceerde een paper in de American Economic Review met een verrassende conclusie: hoofdsteden van staten die geïsoleerd zijn van de belangrijkste bevolkingscentra zijn veel meer kans om corrupt te zijn.het onderzoek van Campante en Do combineerde het gemiddelde aantal veroordelingen van federale corruptie tussen 1976 en 2002 met de gemiddelde afstand die inwoners van de staat van de hoofdstad leefden om aan te tonen dat er “substantieel bewijs was van een verband tussen geïsoleerde hoofdsteden en grotere mate van corruptie in de VS.,”
Hier is een grafiek van hun papier — corruptie wordt in kaart gebracht op de verticale schaal, terwijl de gemiddelde afstand van de inwoner tot het kapitaal de horizontale is. Pennsylvania is in de richting van de rechterbovenhoek, net boven de rode lijn.
(bron: “Isolated Capital Cities, Accountability and Corruption: Evidence from U. S. States,” American Economic Review, 2014)
de reden dat grote hoofdsteden zo smerig zijn, schrijven de coauteurs, is verminderde verantwoordingsplicht., Media, die meestal in grote steden zijn gevestigd, richten zich over het algemeen op hun eigen achtertuin, terwijl burgers minder aandacht besteden aan wat er gebeurt in een afgelegen hoofdstad. De opkomst bij staatsverkiezingen is eigenlijk lager wanneer de hoofdstad zich op een geïsoleerde locatie bevindt. (Volgens een studie van de University Of Florida ‘ s United States Elections Project, slechts 36,5 procent van de in aanmerking komende Pennsylvanians gestemd in de 2014 tussentijdse termijn, waardoor de VS 32e in het land). Het resultaat: omkoping, corruptie en afpersing zijn veel waarschijnlijker wanneer niemand kijkt.,
naast Harrisburg belicht het artikel andere legendarisch corrupte hoofdsteden, zoals Albany in New York en Springfield in Illinois, die je kunt zien in de grafiek (ze staan boven en rechts van Pennsylvania). De auteurs merken op dat de resultaten vreemd genoeg naast de oorspronkelijke reden liggen dat sommige staten hun hoofdsteden uit de buurt van de grote steden hebben verplaatst: om corruptie te voorkomen., (Volgens het Pennsylvania Capitol Preservation Committee, verhuisde onze hoofdstad, die oorspronkelijk was gevestigd in Philadelphia, naar Lancaster in 1799 om “redenen variërend van ziekte tot Bevolkingsgroei;” het werd opnieuw verplaatst, naar Harrisburg, voor gratis land in 1812.)
Campante en komen uiteindelijk tot de conclusie dat “geïsoleerde hoofdsteden extra waakzaamheid nodig hebben om hun neiging tot verminderde verantwoordingsplicht tegen te gaan. Simpel gezegd, waakhonden moeten harder blaffen wanneer er een grotere kans is dat mensen niet veel aandacht besteden.,”
If You Can ‘ t Beat Them, Leave
proberen om mensen meer aandacht te laten besteden aan wat er gebeurt in Harrisburg is zeker een oplossing, maar ondanks constante media-aandacht voor de recente begrotingscrisis van de staat, Pennsylvania Burgers nooit bewogen om enige vorm van collectieve verontwaardiging te uiten in de richting van de passiviteit. Dus, als de media burgers niet kunnen motiveren om te handelen tegen een afgelegen hoofdstad, waarom niet verhuizen naar een van de grote steden van de staat, Philadelphia Of Pittsburgh?,
beide steden hebben immers twee dagbladen, evenals een verscheidenheid aan tijdschriften, alt-weeklies, radiostations en TV-outlets, dus er zijn genoeg waakhonden. Er zijn ook veel meer lokale mensen die aandacht zouden besteden — metro Philadelphia heeft meer dan 6 miljoen inwoners en metro Pittsburgh heeft 2,4 miljoen. Harrisburg heeft maar 560.000.toegegeven: sommige politici uit Philadelphia laten de vloer van een SEPTA-bus na de mummers Parade er ongerept uitzien. VS., Congreslid Chaka Fattah wordt momenteel geconfronteerd met federale aanklachten voor afpersing, terwijl inwoners van de stad in April stemden om de Philadelphia Traffic Court af te schaffen in de nasleep van een ticket-fixing schandaal. Pittsburgh is een beetje beter, maar laten we niet vergeten dat de voormalige politiechef van de stad, Nate Harper, onlangs meer dan een jaar in de gevangenis heeft gezeten voor het creëren en putten uit een ongeautoriseerd slushfonds.
toch, gezien het feit dat Pennsylvania twee eeuwen lang heeft nagelaten om dit hele “Harrisburg capital experiment” te laten werken, is het misschien tijd om iets nieuws te proberen., Veel succes, hoewel, het overtuigen van een nieuwe stad om de verantwoordelijkheid van de hoofdstad op zich te nemen.
“Ik wil het niet!”zei Pittsburgh burgemeester Bill Peduto, lachen, toen gepresenteerd met het idee. “Ik hou van het hebben van een buffer tussen de staat politiek en onze eigen lokale overheid genaamd de Allegheny Mountains. Het is een andere wereld daar van Pittsburgh-Harrisburg politiek kan meer verwant zijn aan het oostelijke deel van de staat, rond Philadelphia.,”
“Pittsburgh politics may be rough and tumble, and in different cycli there sometimes may be some corruption that occurs, but we’ re able to quickly put it out, ” he added. “Ik denk dat de cultuur echt pijn zou doen .”