James Monroe, Unknown artist (possibly Bass Otis) c. 1820 (James Monroe Museum)
door Cassandra Good, Associate Editor, Papers of James Monroe
On an unusually warm March vanmiddag, tweehonderd jaar geleden, legde James Monroe de eed af als Amerika ‘ s vijfde president., In een hoofdstad die nog steeds herstellende was van overheidsgebouwen die drie jaar eerder door de Britten tot de grond toe waren afgebrand, verdrongen grote menigten de stad om de inauguratie van Monroe op 4 maart 1817 te vieren. De planning van de ceremonie zelf veroorzaakte een congresruzie, de eed werd afgelegd onder een tijdelijke portiek buiten een tijdelijk capitol gebouw, en niemand kon Monroe ‘ s toespraak horen. Maar die dag luidde een kort tijdperk van nationale eenheid en goed gevoel in, toen Amerikanen (in Monroe ‘ s woorden) “een grote familie vormden met een gemeenschappelijk belang.,James Monroe kwam het presidentschap binnen met meer ervaring in gekozen of benoemde functies dan wie dan ook. Geboren op Virginia ‘ s Northern Neck in 1758, hij was toegetreden tot het Continental Army om te vechten in de revolutie als een tiener en in openbare dienst sindsdien bijna voortdurend. Als minister van Buitenlandse Zaken van James Madison werd hij gezien als de natuurlijke opvolger van zijn oude vriend. In 1816 won hij de verkiezingen tegen Rufus King, met 84% van de stemmen., Het was een zeldzaam moment van bijna-eenheid na de kneuzingen partizanen gekibbel van de afgelopen drie decennia, met de oppositie Federalistische Partij grotendeels instorten en macht consolideren onder Monroe ‘ s Democratische Republikeinen.Monroe plande, in overeenstemming met de traditie, een eenvoudige inauguratie ceremonie op de reguliere Datum van 4 maart. Hij schreef zowel aan de Senaat, waar de inauguratie zou plaatsvinden, als aan opperrechter Marshall, die hem zou beëdigen, over zijn plannen op 1 maart. Hij verklaarde dat hij de eed om 12.00 uur zou afleggen in de kamer van het Huis van Afgevaardigden., Een comité van senatoren plande vervolgens de details, bepalen waar de president, leiders van het huis en de Senaat, rechters van het Hooggerechtshof, hoofden van afdelingen, en ambassadeurs zouden zitten. De “fijne rode stoelen” van de Senaat kamer zou worden gedragen naar het huis kamer voor de hoogwaardigheidsbekleders. Het publiek zou bestaan uit senatoren aan het front, achter hen leden van het huis, en ten slotte andere geselecteerde mannen en vrouwen uitgenodigd om deel te nemen. Er zouden officieren worden aangesteld om het publiek te weren.,
toen de senatoren het Huis van Afgevaardigden in kennis stelden van hun plannen, kwamen de vertegenwoordigers echter in opstand. House Speaker Henry Clay van Kentucky schreef de Senaat Commissie halverwege maart 3, verklaren dat de Senaat ” had niet, als een lichaam, een recht om de zaal van vertegenwoordigers te regelen of het meubilair daarvan te regelen, of om andere meubels in te voeren, zonder de instemming van het Huis van Afgevaardigden.”In het herinneren van het incident jaren later, Clay legde uit dat hij de voorkeur aan de Kamer van het huis “eenvoudige Democratische stoelen” boven de liefhebber rode zetels van de Senaat., Blijkbaar konden de twee partijen niet tot een overeenkomst komen over kamerregelingen, en laat die avond concludeerde de Senaatscommissie dat ze de ceremonie buiten zouden houden. De leden van het Comité stuurden een snel bericht naar het diplomatiek korps om het te laten weten, wat de ambassadeurs veronderstelden dat er geen zetels of formele rol voor hen zou zijn.de volgende ochtend begon het met ongewoon warme temperaturen en weer dat “extreem fijn en opwindend” was.”De lucht was helder en de lucht stil, zoals een bezoeker merkte,” geen weerbarstige bries verstoorde de vlechten van de beste zakdoek.,”Vicepresident Daniel Tompkins arriveerde bij het gehuurde huis van de Monroes op 2017 I St (enkele blokken van het Witte Huis), en de mannen verlieten het huis om 11:30 uur.ze werden vergezeld door een groep burgers te paard, en ze reisden langs Pennsylvania Avenue naar het tijdelijke U. S. Capitol Building. Het gebouw werd het oude bakstenen Capitool genoemd en stond tegenover First Street (nu de locatie van het Hooggerechtshof) van het verbrande Capitool en het huisvestte de Senaat en het Huis van 1815 tot 1819., Vlak voor de middag, Tompkins en Monroe betraden het gebouw met James Madison en het Hooggerechtshof rechters voor Tompkins’ vloeken in de Senaat kamer, omdat hij ceremoniële leider van dat lichaam was. Tompkins gaf een korte toespraak, en toen verhuisde het feest naar buiten voor het grote evenement van de dag.
U. S., Capitol, George Munger, 1814 (Library of Congress Prints and Photographs Division)
The Old Brick Capitol (District of Columbia Public Library)
buiten het gebouw was een haastig opgetrokken portiek, met zetels voor het diplomatic corps aan de ene kant en de afdelingshoofden aan de andere kant. De eerste zat leeg, omdat de ambassadeurs pas later wisten dat er in feite voor hen gereserveerde plaatsen waren en ervoor kozen niet aanwezig te zijn., Lokale militaire eenheden waren er echter, evenals een audiëntie van zowel dames als heren.
de menigte werd verzameld in rijtuigen om de ceremonie te bekijken, maar de grootte is moeilijk te bepalen. Een krantenverslag merkte op dat hoewel het “onmogelijk was om met een ding als nauwkeurigheid het aantal wagens, paarden en personen aanwezig te berekenen,” de redacteuren geschat vijf tot acht duizend. “Zo’ n concourse was nog nooit eerder gezien in Washington,” meldden ze. Massachusetts senator Harrison Gray Otis ‘ vrouw, Sally Foster Otis, was minder onder de indruk van het publiek., Ze vermoedde dat er minder aanwezigen waren dan op Boston ‘ s Artillery Election Day (een jaarlijkse parade en verkiezing van officieren voor de oude en eervolle artillerie Compagnie) en die bij de inauguratie “waren geenszins zo goed geconditioneerd.”
Sally Foster Otis, Gilbert Stuart, 1809 (Reynolda House) Zelfs als Monroe luid sprak, kon zijn stem buiten niet ver zijn gekomen., Maar kranten publiceerden zijn optimistische en feestelijke toespraak in zijn geheel.Monroe verbaasde zich erover dat ” gedurende een periode vol moeilijkheden, en gekenmerkt door zeer buitengewone gebeurtenissen, de Verenigde Staten buiten het voorbeeld bloeiden.”Het Amerikaanse experiment in zelfbestuur was een succes, zei hij, noemde het een “gelukkige regering” die werkte vanwege de mensen. “De regering is in handen van het volk geweest,” merkte hij op. “Aan de mensen, dus, en aan de trouwe en bekwame bewaarders van hun vertrouwen is het krediet verschuldigd.,”Hij ging verder dan een beoordeling van de status van het land aan te bieden beleidsprioriteiten voor zijn administratie: het versterken van de verdediging van het land, onderwijs, wegen en kanalen; het bevorderen van de binnenlandse productie; en het bevorderen van de nationale eenheid.na zijn toespraak legde Monroe de eed af van zijn oude schoolgenoot John Marshall. Het einde van de eed werd aangekondigd door een begeleider met een witte vlag en een enkel schot, gevolgd door groeten van militaire installaties rond de stad. Mevrouw, Otis was ook niet onder de indruk van de gejuich die volgde, melden dat “een zeer zwakke acclamatie werd uiteindelijk uitgevoerd door een Comodore die kwam met een hurra, maar het kwam niet neer op een boston cheer.”
op een gegeven moment tijdens of aan het einde van de ceremonie vloog een grote vogel over het Capitool. Velen geloofden dat het een adelaar was en zagen dit als een “gunstig voorteken”.”Een brief aan de redacteur vroeg welke richting de adelaar had gevlogen om te bepalen of het een positief of negatief voorteken was. Maar Mrs., Otis had weer een minder gunstige take: “sorry ben ik te zeggen dat ik kon niet meer of minder dan een oude Carolina kennis een kalkoen buizerd.de ceremonie werd afgerond, de nieuwe president en de aanwezigen begonnen terug te reizen langs Pennsylvania Avenue naar Monroe ‘ s huis voor een receptie. Het lijkt erop dat meer van de menigte kan hebben gewacht langs Washington ‘ s centrale doorgaande weg dan de ceremonie had bijgewoond; Mrs.Otis beschreef menigten “zo ver als het oog kon uitbreiden met rijtuigen van elke beschrijving.,”De trottoirs waren ook gevuld met mensen,”men women & children fiddler fifer & drums.”Velen van hen volgden de processie naar 2017 I St, waar het Mrs.Otis bijna een uur duurde om de voordeur te bereiken.
2017 I St NW (The Arts Club Of Washington)
mensen van alle geledingen van het leven kwamen de receptie binnen en creëerden een menigte die een lokale krant “unusual” noemde.”De reporter vervolgde,” de buz, het praatje, De hurley-burley waren aangenaam, omdat stevig en goed humored.,”Mrs. Otis was minder liefdadig en klaagde dat zij en haar man langs alle Scavengers heen moesten komen. “”a4a31a27d6”>
wash women of the City.”De receptie lijkt alleen voor genodigden te zijn geweest, maar deze alledaagse Burgers” legden gewelddadige handen op de obers van cake & versnaperingen die waren bereid & bestemd voor het bedrijf.”Monroe moet opgelucht zijn geweest om de ambassadeurs bij de receptie te zien, omdat ze verward waren door hun afwezigheid bij de inauguratieceremonie., Misschien om het diplomatieke korps te kalmeren—en bovendien om de Britten tegen te werken—plaatste hij de Franse ambassadeur naast hem tijdens het diner.Later die avond was er een formeel inauguratiebal in Davis ‘ s Hotel op Pennsylvania Avenue en 6th St NW. Ook dit feest was ” overvol tot overlopen.”De Washington City Weekly Gazette noemde het een” brilliant ball ” en schatte dat 1.000 mensen aanwezig waren. Buiten de balzaal waren er toosten op Monroe in het hele land. In Massachusetts dineerde John Adams op een” festival ter ere van Mr Monroe ” met 200 mensen., Zelfs geharde Bostoniaanse Federalisten hadden vriendelijke gevoelens voor de nieuwe president, vertelde Adams aan zijn zoon: “allen spreken met achting, Respect en zelfs met genegenheid over hem.”
Monroe channelde deze goede wil in een” tijdperk van goede gevoelens ” en twee termen als een populaire president. Slechts drie maanden na zijn inauguratie ging Monroe op tournee door de noordelijke staten om de nationale defensie en eenheid te bevorderen. Hij bouwde een kabinet bestaande uit een geografisch en ideologisch diverse set van mannen. De president, Monroe geloofde, ” zou niet het hoofd van een partij moeten zijn, maar van de natie zelf., In 1820 had hij geen tegenstand voor herverkiezing en kreeg op één na alle stemmen. Hoewel dit intermezzo van niet-partijschap snel tot een einde kwam in de race om hem op te volgen, wisten de toeschouwers op die zonnige Maart dag in 1817 niet van de partij herschikking te komen. Wat ze zagen was eenheid en optimisme voor de komende jaren in het jonge land.