Inside Natalie Wood and Robert Wagner's tumultueuze relatie

It was a love match anchored in the history of old Hollywood. Een kindster draaide tieneridool, Natalie Wood was opgegroeid op filmschermen voor miljoenen Amerikanen, en op leeftijd 18 had de overgang naar serieuze volwassen actrice gemaakt. Robert Wagner, een 26-jarige square-jawed aspirant contractspeler bij 20th Century Fox, had looks, charisma en zijn blik op groot scherm sterrendom.,hun romance en latere huwelijken hielden fans in de loop van twee decennia in de ban. Maar het zou Wood ‘ s 1981 dood door verdrinking en de omringende omstandigheden-een schijnbare late-night val over de zijkant van het familiejacht waarop ze op vakantie was met echtgenoot Wagner en acteur Christopher Walken voor de kust van Californië Catalina Island – dat zou verduisteren elke professionele of romantische erfenis het echtpaar ooit had kunnen voorzien.,Wood, die voor het eerst op het scherm verscheen kort voor haar vijfde verjaardag in Happy Land (1943), ontmoette Wagner een paar jaar na haar debuut. “Ik was 10 en hij was 18 toen ik hem voor het eerst zag lopen door de hal bij 20 Century Fox,” Wood herinnerde aan mensen in 1976. “Ik wendde me tot mijn moeder en zei: ‘Ik ga met hem trouwen.tegen de tijd van die eerste noodlottige ontmoeting was de dochter van arme Russische immigranten een bekende en gerespecteerde actrice., Wood ‘ s opkomst naar roem was bevorderd door haar moeder, ooit een aspirant-performer zelf, en ze werd ondertekend aan een 20th Century Fox contract voor de leeftijd van 10. Haar eerste voertuig bij Fox zou zijn in de rol van Susan in wat zou worden de enduring Christmas classic Miracle on 34 Street (1947).Wagner, bij vrienden en familie bekend als R. J., droomde al op jonge leeftijd als werkende acteur en was halverwege de jaren 50 een knappe speler geworden in Hollywood., Hoewel hij zou verschijnen in meer dan 40 films, big-screen ster zou ontsnappen hem als de studio-systeem werd ontmanteld en de entertainment-industrie begon omarmen de ontluikende tv-markt. het studiosysteem speelde een hand in hun eerste date, een afgesproken bijeenkomst in 1956 om publiciteit te krijgen voor de bewonderde actrice (ze was het jaar daarvoor verschenen samen met James Dean in de hit Rebel Without a Cause) en de on-the-cusp supporting player., De attractie was echt en ze trouwden een jaar later nadat Wagner een aanzoek deed door een parel-en-diamanten ring in het champagneglas van Wood te plaatsen.het echtpaar bracht een groot deel van hun huwelijksreis door op een jacht op de Florida Keys. Op het water zijn was een passie die ze beiden deelden, hoewel Wood vaak sprak over haar angst voor ” diep water.,”

het paar scheidde na vier jaar huwelijk, mogelijk te wijten aan ontrouw

Wild verliefd, de pasgetrouwden begonnen hun leven samen onder de constante schittering van publiciteit, iets waar Wood al mee te maken had sinds haar jaren als kindster. “We reden een Corvette door het land,” Wood herinnerde zich van de tijd., “Radiostations zouden aankondigen dat we net waren gepasseerd, en mensen zouden op ons wachten in elke kleine stad. Wood ‘ s ster steeg naar nog grotere hoogten in de volgende jaren als gevolg van hoofdrollen in Marjorie Morningstar (1958), Splendor in the Grass (1960), als de gedoemde Maria in West Side Story (1961) en Gypsy (1962). Maar buiten het scherm, haar huwelijk met Wagner was op wankele grond. “We kenden elkaar beter dan we onszelf kenden,” herinnerde ze zich. “Ik heb altijd geweten dat hij in orde was. Ik wist niet van mezelf., het echtpaar scheidde in 1961 en scheidde het jaar daarop, maar Wood bleef zwijgen over geruchten dat het huwelijk plotseling was beëindigd omdat ze een affaire had gehad met haar pracht in het gras Costar Warren Beatty. Een ander verhaal over de reden achter de breuk gaat over Wood vinden Wagner in flagrante met een andere man, volgens Wood ‘ s jongere zus Lana en andere bronnen, zoals gemeld door Vanity Fair.

Wagner en Wood hertrouwden met andere mensen en daarna met elkaar

na de splitsing ging Wood in therapie, waarbij hij vaak vijf keer per week sessies bijwoonde., Beide partijen begonnen weer dating en zou gaan om andere mensen te trouwen, maar ze “nooit gestopt met elkaar te houden,” volgens Wood.Wagner hertrouwde in 1963 met actrice Marion Marshall, met wie hij een dochter kreeg, Katie, geboren in 1964. Het echtpaar scheidde in 1971. In 1969 trouwde Wood met filmproducent Richard Gregson. Ook zij hadden een dochter, Natasha, geboren in 1970, maar scheidden een jaar later nadat Wood hoorde een ongepast gesprek tussen Gregson en zijn secretaresse, volgens Natasha: The Biography of Natalie Wood door Suzanne Finstad. Wood handhaafde de splitsing was Vriendschappelijk., Wood hertrouwde in 1972 met Wagner, binnen drie maanden na haar tweede scheiding. “Vrienden vertelde me om op de pauzes te zetten,” Wood herinnerde aan haar beslissing om te herenigen met haar ex-man nadat ze een uitnodiging aan zijn huis in Palm Springs aanvaard. “We waren allebei in shock,” Wood zei tegen de mensen. “We spraken over wat er met onze huwelijken was gebeurd. Hij was een man geworden in plaats van een jongen.”Wood geloofde dat de tijd uit elkaar gedurende de tussenliggende jaren essentieel was voor hun heraansluiting. Ze kozen de uitreiking van de Academy Awards uit 1972 als hun eerste publieke uitje als een nieuw hervormd echtpaar.,

In tegenstelling tot de eerste keer dat ze zeiden, “Ik doe,” Wagner ‘ s carrière was de ene ascending, maar op het kleine scherm. ABC ‘ S It Takes a Thief ging in 1968 in première en Wagner had ongeveer $10.000 per aflevering. De rol van een debonair ex-con zou de weg vrijmaken voor zijn grootste succes, Hart to Hart, die werd uitgezonden van 1979 aan 1984 op ABC. Wood was al bijna met pensioen toen ze hertrouwde met Wagner. “Werk speelt niet dezelfde rol in mijn leven het vroeger,” zei ze over haar beslissing om zich te concentreren op haar huwelijk en kinderen., Wagner en Wood ‘ s enige kind samen, Courtney, werd geboren in 1974. Samen met hun twee vorige kinderen uit eerdere huwelijken, vormden ze een Hollywood familie eenheid bewonderd door fans nieuw en oud.

Wood stierf op mysterieuze wijze tijdens een boottocht in 1981

hun gelukkige reünie zou slechts negen jaar duren., Wagner, Wood en haar toenmalige costar Walken maakten een reis op de boot van het echtpaar, Splendour, naar Catalina Island tijdens Thanksgiving weekend 1981. Na een dag drinken, de gemoederen naar verluidt laaide in de avond met Wagner breken van een fles, zogenaamd over Wood ‘ s schijnbare nabijheid tot Walken. Het echtpaar zou hebben betoogd voordat Wood naar haar hut terugkeerde. later die avond kon Wagner zijn vrouw niet vinden op The Splendour. Wood ‘ s lichaam werd pas de volgende ochtend, 29 November, ontdekt, drijvend in het water bij Catalina in de buurt van een bijboot van hun boot., De experts dachten dat hout in het water viel terwijl ze de bijboot probeerden te beveiligen.”I lived a charmed life, and then I lost a beautiful woman I loved with all my heart”, zei Wagner over haar dood. “Ik weet niet wat er gebeurd is,” zei Walken over het incident aan mensen in 1986. “Ze gleed uit en viel in het water. Ik lag toen in bed. Het was vreselijk. RJ was de liefde van haar leven, herinnert Mia Farrow zich in Natasha Gregson-Wagners documentaire Natalie Wood: What Remains Behind uit 2020. “Het was als twee delen van hetzelfde geheel.,”Toch zou het verhaal van Wagner en Wood’ s lange relatie een achterbank nemen naar de voortdurende lugubere krantenkoppen over Wood ‘ s verdrinking.Lees meer: het mysterie rond Natalie Wood ’s dood Wagner wordt beschouwd als een” persoon van belang”in Wood’ s dood Lana, en Dennis Davern, de kapitein van The Splendour in 1981, hebben in het openbaar gesproken over het incident, beweren Wagner speelde een grotere rol in Wood ‘ s dood dan oorspronkelijk werd onthuld., In 2011 heropende het Los Angeles County Sheriff ‘ s Department het onderzoek naar de dood van Wood vanwege nieuwe informatie die beschikbaar kwam. De doodsoorzaak werd veranderd van” ongeval “naar” onbepaald ” in 2012.Wagner vond uiteindelijk weer de liefde met actrice Jill St. John, met wie hij in 1990 trouwde. Maar Wood ’s dood blijft nieuws maken bijna vier decennia na haar schokkende verdrinking: in 2018, L. A. County onderzoekers noemde Wagner als een “persoon van belang” ze waren op zoek naar te spreken met in verband met het lopende onderzoek.