De dalende lus van Henle ontvangt isotone (300 mOsm/L) vloeistof uit de proximale ingewikkelde tubulus (PCT). De vloeistof is isotoon omdat als ionen worden opnieuw geabsorbeerd door het gradiënttijdsysteem, water wordt ook opnieuw geabsorbeerd handhaven van de osmolariteit van de vloeistof in de PCT. Stoffen die opnieuw worden geabsorbeerd in de PCT zijn onder andere ureum, water, kalium, natrium, chloride, glucose, aminozuren, lactaat, fosfaat en bicarbonaat. Omdat water ook opnieuw wordt geabsorbeerd, is het volume van de vloeistof in de lus van Henle kleiner dan de PCT, ongeveer een derde van het oorspronkelijke volume.,
het interstitium van de nier neemt buiten de osmolariteit toe naarmate de lus van Henle daalt van 600 mOsm/L in de buitenste medulla van de nier tot 1200 mOsm/L in de binnenste medulla. Het afdalende deel van de lus van Henle is extreem doorlaatbaar voor water en is minder doorlaatbaar voor ionen, daarom wordt water hier gemakkelijk opnieuw geabsorbeerd en worden opgeloste stoffen niet gemakkelijk opnieuw geabsorbeerd. De 300 mOsm/L vloeistof uit de lus verliest water aan de hogere concentratie buiten de lus en verhoogt in toniciteit totdat het zijn maximum aan de onderkant van de lus bereikt., Dit gebied vertegenwoordigt de hoogste concentratie in het nefron, maar het opvangkanaal kan dezelfde toniciteit bereiken met maximaal ADH-effect.
het opgaande ledemaat van de lus van Henle krijgt een nog lager vochtvolume en heeft andere kenmerken dan het opgaande ledemaat. In het oplopende gedeelte wordt de lus ondoordringbaar voor water en absorberen de cellen van de lus actief opgeloste stoffen uit de luminale vloeistof; daarom wordt water niet opnieuw geabsorbeerd en worden ionen gemakkelijk opnieuw geabsorbeerd., Als ionen het lumen verlaten via de Na-K-2Cl symporter en de Na-H antiporter, wordt de concentratie steeds hypotonischer tot het ongeveer 100-150 mOsm/L bereikt.de opgaande ledemaat wordt ook wel het verdunde segment van het nefron genoemd vanwege zijn vermogen om de vloeistof in de lus te verdunnen van 1200 mOsm/L tot 100 mOsm/L.
stroom van de vloeistof door de gehele lus van Henle wordt als traag beschouwd. Naarmate de stroom toeneemt, wordt het vermogen van de lus om zijn osmolaire gradiënt te behouden verminderd. De Vasa recta (capillaire lussen) hebben ook een langzame doorstroming., De verhogingen van Vasa recta stroom wasten metabolites weg en veroorzaken de medulla om osmolariteit ook te verliezen. Toename van de doorstroming zal het vermogen van de nier om geconcentreerde urine te vormen verstoren.
in totaal absorbeert de kringloop van Henle ongeveer 25% van de gefilterde ionen en 20% van het gefilterde water in een normale nier. Deze ionen zijn meestal Na+, Cl -, K+, Ca2+ en HCO3−. De aandrijvende kracht is Na / K ATPase op het basolaterale membraan dat de ionenconcentraties binnen de cellen handhaaft. Op het Luminal membraan, na gaat de cellen passief; met behulp van de Na-K-2Cl symporter., Dan pompt de Na/K ATPase 3 Na uit in de peritubulaire vloeistof en 2 K in de cel aan de niet-lumen kant van de cel. Dit geeft het lumen van de vloeistof in de lus een positieve lading in vergelijking en creëert een na concentratiegradiënt, die beide meer Na in de cel via de na-h antiporter duwen. Het waterstofion voor de antiporter komt van het enzym koolzuuranhydrase, dat water en kooldioxide neemt en bicarbonaat en een waterstofion vormt. Het waterstofion wordt in de buisvormige vloeistof van de lus van Henle vervangen door het Na.