wie waren de Luddites?de Luddites waren textielarbeiders in Nottinghamshire, Yorkshire en Lancashire, geschoolde ambachtslieden wier handel en gemeenschappen werden bedreigd door een combinatie van machines en andere praktijken die eenzijdig waren opgelegd door de agressieve nieuwe klasse van fabrikanten die de industriële revolutie dreef.,in Nottinghamshire, waar de Luddite-aanvallen in November 1811 begonnen, hadden de’ framework-breiers ‘of’ stockingers ‘die Kousen produceerden met kousenkousen een aantal klachten, waaronder loonsverlaging, het gebruik van niet-gewaardeerde jongeren voor hetzelfde doel en het gebruik van de nieuwe’ wide frames’, die goedkope, inferieure kwaliteitsproducten produceerden. Het feit dat de handelaren bezwaar maakten tegen deze laatste omdat ze de reputatie van hun handel vernietigden, illustreert het conflict tussen geschoolde ambachtslieden en de vrije markt/industriële mentaliteit., De ondermijning van de lonen en het gebruik van ongeschoolde arbeid botsten met het bestaande ‘sociale contract’ tussen arbeiders en meesters dat ‘gewoonlijke’ lonen voorschreef die door de traditie gedurende vele decennia werden gehandhaafd. Veel van de kleinere meester hosiers steunden de eisen van de stockingers en sommigen denken zelfs te hebben geweigerd om de autoriteiten mannen te noemen waarvan ze wisten dat ze betrokken waren bij de Ludditische aanvallen.,
In Yorkshire werden de Luddites geleid door de croppers, hoogopgeleide afwerkersvan wollen stoffen, die veel hogere lonen hadden dan andere arbeiders, en zeer georganiseerd waren. In de afgelopen tien jaar hadden ze een verzoekschrift ingediend bij het parlement om verouderde wetgeving te handhaven die het leerlingwezen afdwingt, en tegen ‘gig mills’, machines uitgevonden in de 16e eeuw die een deel van het werk van de croppers konden doen. Maar de grootste bedreiging voor hen was een meer recente uitvinding, het gehate scheerframe dat hen uiteindelijk bijna volledig verdrong in de komende tien jaar., In 1809 trok het Parlement, onder druk van de fabrikanten, alle oude wetgeving in, waardoor de laatste hoop van de ambachtslieden om hun grieven met juridische en democratische middelen te herstellen, werd weggenomen.
De Katoenwevers en spinners van Lancashire waren, net als de stockingers, voornamelijk outworkers, die in eigen huis stoffen op handweefgetouwen produceerden en per stuk betaald werden., Hun algemene omstandigheden en status als ambachtslieden waren al enkele decennia aan het eroderen, deels als gevolg van een enorme toestroom in de handel van niet-gewaardeerde arbeiders, van wie velen door de omheiningen van het land waren verdreven. Het fabriekssysteem, met zijn uitgestrekte molens en stoom-aangedreven weefgetouwen, zijn lange uren van gevaarlijk werk en zijn goedkopere stof die de cottage wevers onderbieden, verergerde hun achteruitgang.,
al deze groepen ambachtslieden verzetten zich tegen de manier waarop het industriële systeem de waardigheid van hun ambachten aantastte en ze in fabriekshanden veranderde. Ook al waren ze outworkers, betaald door het stuk, lange tijd hadden ze erin geslaagd om een bescheiden en zuinige levensstijl in stand te houden, waarin ze hun eigen onafhankelijkheid en andere bronnen van levensonderhoud, bijvoorbeeld hun eigen moestuin, en een sterke gemeenschapsethiek van wederzijdse hulp hadden., Deze wereld wordt soms geromantiseerd, en was al in aanzienlijke mate verwoest door de omheiningen: ongetwijfeld was hun leven verre van idyllisch. Maar de kracht waarmee ze zich verzetten tegen het industriële systeem is een maat voor hoe veel beter het was in vergelijking met de harde nieuwe wereld van fabrieksloonslavernij.,
Revolution, war, starvation
>
na 1789 was er een waarin de gemeenschappen van de opkomende arbeidersklasse geradicaliseerd werden door de revolutie in Frankrijk en de geschriften van Tom Paine, enz. De bolwerken van het radicalisme waren Yorkshire, Nottinghamshire en Lancashire waar Pro-Jacobijnse groepen in het geheim opereerden., Na de passage van de combinatie Acts van 1799, die alle vakbondsorganisaties verbood, werden ook deze gedwongen ondergronds, en de Ludditische groepen groeiden natuurlijk uit deze twee wortels.
in het eerste decennium van de 19de eeuw was de handel in textiel depressief als gevolg van de oorlogen met Frankrijk, en werkloosheid betekende vaak armoede en hongersnood., Gedurende deze periode waren er, naast de aanvallen van de Luddieten, vele voedselrellen in het noorden van Engeland, die mede te wijten waren aan de hoge voedselprijzen veroorzaakt door slechte oogsten. In de periode voor 1811 werden veel petities aan het parlement, waarin om hulp werd gevraagd voor uitgehongerde weef-en raambreigemeenschappen, genegeerd door Tory-regeringen die geobsedeerd waren door de toen nieuwe laissez-faire economische doctrine., Toen de Luddietexplosie plaatsvond, was de bereidheid van duizenden mensen om het risico te lopen opgehangen of vervoerd te worden naar Australië een maatstaf voor de wanhoop van die gemeenschappen, en hun gevoel dat ze niets te verliezen hadden. Degenen die erop staan dat de Luddieten zich zouden realiseren dat machines uiteindelijk vooruitgang en welvaart zouden brengen, zouden zich moeten afvragen wat ze zouden hebben gedaan om hun families te redden in de moeilijke situatie waar de Luddieten mee te maken hadden.,
De Luddite-opstand begon in November 1811 in Nottingham en breidde zich begin 1812 uit naar Yorkshire en Lancashire. De Luddites ‘ belangrijkste tactiek was om de meesters te waarschuwen om de frames uit hun gebouwen te verwijderen. Als de meesters weigerden, sloegen de Luddites de machines in nachtelijke razzia ‘ s, met behulp van massieve mokers. Het is algemeen bekend dat de leider van de Luddieten, in wiens naam hun brieven en proclamaties werden uitgegeven, bekend als’ generaal Ludd ‘of’ koning Ludd’, eigenlijk niet bestond., De naam is afgeleid van ene Ned Ludd, een leerling Wever, die enkele jaren eerder een weefgetouw sloeg in woede op zijn meester die hem had geslagen.
machinebreking had zich sporadisch voorgedaan in geschillen tussen werknemers en eigenaars vele malen eerder, maar de Luddites waren veel systematischer en georganiseerd., In Nottinghamshire, de Luddites gespeeld op de Robin Hood mythe: als één van hun nummers had,
‘Chant niet meer uw oude rijmpjes over vet Robin Hood,
Zijn wapenfeiten ik maar weinig bewonderen,
zal ik zingen van de Verworvenheden van de Algemene Ludd
Nu de Held van Nottinghamshire’
De Luddites ware het een geheime society die toegediend eed van stilte ‘twist in’ nieuwe leden., Deze waren zeer effectief in het voorkomen van gevangenneming: een jaar lang, ondanks het overspoelen van de Midlands en het noorden van Engeland met spionnen, en meer troepen dan momenteel Napoleon in Spanje bevechten, hebben de autoriteiten slechts een paar kleine spelers gearresteerd. Spionnen waren over het algemeen niet succesvol omdat alle leden van Ludd ‘ s leger bij elkaar bekend waren als mede veehouders en croppers., Hun succes in het ontwijken van gevangenneming, beklagenswaardig in vele rapporten aan het Ministerie van Binnenlandse Zaken, was te danken aan de extreem sterke steun van hun gemeenschappen, die met hen lijden en waren verenigd tegen de fabrikanten. Lord Byron, een landeigenaar uit Nottinghamshire, bespotte de inspanningen van de troepen:
” dergelijke marchings en tegenmarchings!,… en, toen eindelijk, de detachementen aangekomen op hun bestemming, in alle ” de trots, pracht en omstandigheid van glorieuze oorlog,” ze kwamen net op tijd om getuige te zijn van het onheil dat was gedaan, en vast te stellen de ontsnapping van de daders, om het te verzamelen . . . fragmenten van gebroken frames, en terug te keren naar hun verblijf te midden van de Spot van oude vrouwen, en het hootings van kinderen.,”
hoewel er al veel wetten in de wetboeken waren die de activiteiten van de Luddites’ halsmisdaden maakten, keurde de regering in februari 1812 De Frame Breaking Act goed, die specifiek de doodstraf introduceerde voor frame breaking. Het was tijdens de parlementaire debatten over dit wetsvoorstel dat Lord Byron zijn beroemde toespraak ter verdediging van de Luddites., De wet, samen met de instroom van troepen en spionnen, lijkt een einde te hebben gemaakt aan de aanvallen in Nottinghamshire rond deze tijd, hoewel dit deels ook kan zijn geweest omdat er niet zoveel frames over waren om te breken, en omdat veel van de hosiers hadden afgesproken om de lonen op hun vroegere niveau te herstellen.
in Manchester, een magazijn van een fabrikant die elektrische weefgetouwen gebruikte, werd afgebrand begin februari 1812., In het algemeen richtten de Lancashire Luddiet aanvallen zich op de grote molens en sommige vonden overdag plaats als onderdeel van grootschalige voedselrellen waarbij honderden mensen betrokken waren en soms een directe confrontatie met soldaten. Verschillende grote fabrieken in de Manchester en Stockport districten werden afgebrand en maar liefst 50 mensen, waaronder vrouwen, kunnen zijn gedood in deze incidenten, die duurde van februari tot mei 1812.,
in de West Riding of Yorkshire begonnen cropper aanvallen in januari 1812 en hun nachtelijke aanvallen waren zeer succesvol in het vernietigen van frames in de kleinere werkplaatsen en het ontwijken van capture. Het verzet van enkele van de grotere moleneigenaren, gesteund door magistraten, was hier echter sterker., De beroemdste aanval, door ongeveer honderd man op William Cartwright’ s Rawfolds Mill in April 1812, beschreven in Charlotte Brontë ‘ s Shirley, was onsuccesvol, omdat Cartwright op de hoogte was van de plannen van de Luddieten en de troepen die hij in de molen had geïnstalleerd, twee van de Luddieten doodden. Dit incident wordt over het algemeen gezien als de climax van Yorkshire Luddisme. Na deze doden, en de verontwaardiging die ze veroorzaakten onder de Luddieten ” aanhangers, voor de eerste keer de Luddieten wendde zich tot moord., Ze faalden met Cartwright, maar slaagden erin William Horsfall, een andere grote moleneigenaar en een uitgesproken anti-Luddiet, te doden. In de zomer van 1812 namen de Luddieten de aanvallen op machines af, en sommige Luddieten gingen over tot nachtelijke aanvallen op wapens, in de hoop dat er een algemene gewapende opstand kon worden opgezet. In oktober 1812 arresteerden de autoriteiten uiteindelijk George Mellor en twee anderen voor de moord op Horsfall. Zij en 14 anderen werden samen opgehangen in York in januari 1813.,
tegen het einde van de opstanden van duizenden frames was een aanzienlijk deel van het totale aantal in Engeland vernield. En hoewel vaak wordt betoogd dat de Luddites-effecten faalden, lijkt het erop dat in Nottinghamshire veel van de meesterkousen voldoende geïntimideerd waren dat de brede frames gedurende enkele jaren niet op grote schaal werden gebruikt en het loonniveau aanzienlijk werd hersteld. Hoewel Luddisme uiteindelijk werd verslagen door gewelddadige staatsmacht, kan het zijn geweest de dichtstbijzijnde Groot-Brittannië is gekomen om Revolutie sinds de jaren 1640., Zoals hierboven vermeld, gebeurde het toen het gebeurde vanwege het samengaan van een aantal factoren, waarvan slechts één de invoering van machines was die de arbeid verdrongen. De andere oorzaken kunnen worden samengevat als het opleggen van de nieuwe vrijemarkt/industriële regeling en het verscheuren van het hele 18e-eeuwse sociale contract door de fabrikanten. De machines waren misschien wel de scherpste rand van het nieuwe regime en werden als doel gekozen omdat ze de kracht van de nieuwe meesters symboliseerden., De opstanden kunnen worden gezien als de laatste zucht van de oude orde, een algemeen gehuil van protest tegen de Industriële Revolutie.hoewel het georganiseerde Ludisme eindigde in 1813, waren er sporadische aanvallen van machinebreuken in de daaropvolgende jaren, en in de jaren 1830 zag het zuiden van Engeland soortgelijke protesten tegen dorsmachines, bekend als de ‘Captain Swing rellen’., Andere landen zagen ook minder goed georganiseerde aanvallen van machine breken, maar voor de rest van de 19de eeuw en de eerste helft van de 20ste eeuw werden de Luddieten grotendeels vergeten. Het was pas in de jaren vijftig, op de rand van een nieuwe technologische revolutie, dat haar publicisten begonnen met het gebruik van de term ‘luddite’ als een term van misbruik voor degenen die zich zorgen maken over, of niet onmiddellijk omarmen nieuwe technologie.,
na de verplettering van hun opstand kon het fabriekssysteem, met al zijn verschrikkingen, niet meer worden weerstaan en generaties arbeiders, mannen, vrouwen en kinderen werden gedwongen 12 uur of meer per dag te werken voor een schijntje, hun leven liep volgens het ritme van de machines hun dood wordt vaak door hen veroorzaakt.,
bovenal heeft de vernietiging van de Luddieten door de staat het beginsel vastgelegd dat industriëlen het recht hebben om voortdurend nieuwe technologie op te leggen, zonder enig proces van onderhandeling, hetzij met de mensen die deze moeten exploiteren, hetzij met de samenleving in het algemeen. Het is dit principe en de weerstand ertegen die in onze tijd hebben geleid tot verzet tegen het opleggen door bedrijven van technologieën als genetische manipulatie, kernenergie en nu ‘geo-engineering’.