terwijl het BBP uitgaven voor recreatie en reizen omvat, omvat het geen vrije tijd. Het is echter duidelijk dat er een aanzienlijk verschil is tussen een economie die groot is omdat mensen lange uren werken, en een economie die net zo groot is omdat mensen productiever zijn met hun tijd, zodat ze niet zo veel uren hoeven te werken. Het BBP per capita van de Amerikaanse economie is groter dan het BBP per capita van Duitsland, zoals in Tabel 1 werd aangetoond, maar bewijst dat dat de levensstandaard in de Verenigde Staten hoger is?, Niet noodzakelijk, want het is ook waar dat de gemiddelde Amerikaanse werknemer werkt enkele honderden uren meer per jaar meer dan de gemiddelde Duitse werknemer. Bij de berekening van het BBP wordt geen rekening gehouden met de extra weken vakantie van de Duitse werknemer.
hoewel het BBP de uitgaven voor milieubescherming, gezondheidszorg en onderwijs omvat, omvat het niet de werkelijke niveaus van milieuzuiverheid, gezondheid en leren. Het BBP omvat de kosten van de aankoop van apparatuur voor de bestrijding van verontreiniging, maar het gaat er niet om of de lucht en het water eigenlijk schoner of vuiler zijn., Het BBP omvat uitgaven voor medische zorg, maar gaat niet in op de vraag of de levensverwachting of de kindersterfte is gestegen of gedaald. Op dezelfde manier telt het de uitgaven voor onderwijs, maar gaat het niet direct over hoeveel van de bevolking kan lezen, schrijven of elementaire wiskunde doen.
BBP omvat de productie die op de markt wordt geruild, maar omvat niet de productie die niet op de markt wordt geruild. Bijvoorbeeld, iemand inhuren om uw gazon te maaien of uw huis schoon te maken is een deel van het BBP, maar het doen van deze taken zelf is geen deel van het BBP. Een opmerkelijke verandering in de VS, economie in de afgelopen decennia is dat, vanaf 1970, slechts ongeveer 42% van de vrouwen deelnamen aan de betaalde beroepsbevolking. Tegen het tweede decennium van de jaren 2000 nam bijna 60% van de vrouwen deel aan de betaalde beroepsbevolking volgens het Bureau of Labor Statistics. Aangezien vrouwen nu in de beroepsbevolking zijn, zijn veel van de diensten die ze gebruikten om te produceren in de niet-markteconomie, zoals voedselbereiding en kinderopvang, tot op zekere hoogte verschoven naar de markteconomie, waardoor het BBP groter lijkt, zelfs als er niet meer diensten daadwerkelijk worden geconsumeerd.,het BBP heeft niets te zeggen over de mate van ongelijkheid in de samenleving. Het BBP per hoofd van de bevolking is slechts een gemiddelde. Wanneer het BBP per hoofd van de bevolking met 5% stijgt, kan dat betekenen dat het BBP voor iedereen in de samenleving met 5% is gestegen, of dat van sommige groepen met meer is gestegen, terwijl dat van anderen met minder is gestegen of zelfs is gedaald. Het BBP heeft ook niets in het bijzonder te zeggen over de hoeveelheid verscheidenheid die beschikbaar is., Als een gezin 100 broden per jaar koopt, maakt het BBP het niet uit of het allemaal witbrood is, of dat het gezin kan kiezen uit tarwe, rogge, pompernikkel en vele anderen—het kijkt alleen of het totale bedrag dat aan brood wordt besteed hetzelfde is.
evenzo heeft GDP niet veel te zeggen over welke technologie en producten beschikbaar zijn. De levensstandaard in bijvoorbeeld 1950 of 1900 werd niet alleen beïnvloed door hoeveel geld mensen hadden-het werd ook beïnvloed door wat ze konden kopen. Hoeveel geld je ook had in 1950, je kon geen iPhone of personal computer kopen.,
in bepaalde gevallen is het niet duidelijk of een stijging van het BBP zelfs maar een goede zaak is. Als een stad wordt verwoest door een orkaan, en dan ervaart een golf van wederopbouw bouwactiviteiten, zou het eigenaardig zijn om te beweren dat de orkaan was dus economisch voordelig. Als mensen worden geleid door een toenemende angst voor misdaad, om te betalen voor de installatie van bars en inbraakalarm op al hun ramen, is het moeilijk te geloven dat deze stijging van het BBP heeft hen beter af., In dezelfde geest zouden sommige mensen beweren dat de verkoop van bepaalde goederen, zoals pornografie of extreem gewelddadige films, geen winst betekenen voor de levensstandaard van de samenleving.